今さらやり直しは出来ません

15

「思い出したんですか？」
「あぁ。もちろん！5歳の時だろ。あの時は親が離婚したから引っ越さなきゃいけなかったからな。
そうか、彩ちゃんか、久しぶりだな」

再会を喜ぶ健人くんに対し、私は力が抜け、ストンと床とへたり込んだ。

「大丈夫か？」
「うん……」

へたり込んだ私と同じ高さになるように座り込むと、また笑顔を見せてくるので、私もつられて笑った。

「もう……変わりすぎだよ」
「そうか？……まぁ、あれ以来会ってなかったからそう思っても仕方ないか。でも、彩ちゃんは……」

目線を顔に向けた後、下へと移動していく。

「所長、それ、セクハラっすよ」
「あぁ？ちげぇよ、黙ってろ。『たけ』」

座っていた体を立たせると『たけ』と呼ぶ少年に詰めていく。

「ふふっ」
「なに笑ってんだ？」
「ううん、そうだよなぁって。25年も経っていたら変わっていてもおかしくないもんね」

私も立ち上がり、二人が言い合う場面に目を送ると後頭部を掻きつつ、照れくさそうに笑ってくる。

「こんなところで話すのもなんだし、こっちに来なよ」

私をパーテーションの方へと誘うと、後についていき、腰を下ろした。
目の前に座る健人くんの後ろには少年がいるが、あの女性は自席に座ったままだった。

「とりあえず自己紹介でもするか。こいつは『たけ』……柊尊ひいらぎたける、歳いくつだ？」
「22っす」
「らしい」
「所長、ちょっといいっすか？」
「なんだ？」
「依頼人の前だからそう呼んでるっすけど、呼びづらいからいつもの感じで良いっすか？」

その申し出に健人くんは私の方を向いてくるので、それは許可を得ようとしているんだと感じ取り、首を縦に振った。

「あぁ、いいぞ」
「じゃあ、これからはいつものように呼ぶんで」

そう告げると、私の前から姿を消し、奥へと移動していった。

「ところで、彩ちゃんは俺に何か依頼があるんだろ？その名刺を手に入れた経緯は知らんが……」
「あっ」

私は手にする名刺の入手方法を告げると、なるほどねと納得し、腕を組む。

「どうぞ」
「えっ」

少年がお茶を入れ戻ってくることに驚いたが、考えてみたらこれが普通の事だ。
置かれた湯呑みには緑色をしたお茶が注がれていた。

「健さんはこれっすよね」

コトッと置かれた白いマグカップにはなみなみとコーヒーが注がれており、その脇にスティック状の砂糖とスプーンを添えていく。
その様子から長い時間、共にいるんだなと感じた。
一口、口に含んだ後、本題へと移っていく。

「彩ちゃんが知りたい奴は誰なんだい？名前が分かれば教えて欲しい」
「ちょ、ちょっと待って。……私、まだ依頼するなんて言ってないよ？」
「じゃあ、なんで来たの？」
「それは……」

向けられた目を見て、悪びれる事なく淡々とした口調で話し、私を捨てた翔平の事を思い返した。
3年という時間はもう二度と戻ってこない。

私は誓ったはずだ。

振った翔平とその隣に入り込んだ香澄と告げられた女性に復讐すると。

「良い目になったね」

私の目にもう迷いは無かった。

「依頼する。お願いします」