リスタート 〜嫌いな隣人に構われています〜

流されるな（１２）

　……そう思っていたが、時間が経つにつれて、徐々にムズムズしてくる。

　英司にくたりともたれ掛かり、完全に力は抜けている。お腹、撫でられてるだけなのに……なんだか変な感じがする。

「……は……」
　
　バレないように小さく吐息を漏らすと、聞こえてしまっていたらしい、英司に「お腹も気持ちいいんだ？」とからかうように囁かれる。

「違いますっ……ちょっとくすぐったいだけで」

「ふぅん」

　それもこれも、英司が妙な触り方をするせいだ。

　どこに手が触れるかわからないから、感覚が過敏になって、だからといって手に意識をやると余計に反応してしまう。

　たまらなくなって、ふうふうと小さく息を漏らしていると、今度は英司の手が上昇しようとしてくる。

　そして、

「んやっ……！」

　そこに触れられた途端、千秋は脳をたたき起こされたような感覚に陥る。

　今までに経験のない、ビリッとした刺激に、思わず体を仰け反らせた。

「千秋、かわいい……」

「はぁっ、なに、な……」

　この男、乳首つまみやがった。今まで触られたことも、自分で触ったこともないのに。信じられない。

　男の乳首くらい、って思われるかもしれないが、相手がこの人で……しかも、偶然ならまだしも、この人明らかに……！

　後ろからぎゅうっと抱きしめてくる腕を今度こそ振り解くと、ベッドから降りて距離をとった。

　そして、息を荒らげながら、千秋はビシィ！と部屋の出入口を指す。

「もう満足しましたよね。じゃあおかえりください！」

「まあ、今日のところは満足したけど……怒ってんの？」

　英司は悪びれる様子もなく、つまらなそうな顔をして千秋に聞く。

「あ、当たり前でしょ……もうそんな気力無いだけで、あんな、あんなとこ」

「お前って感じやすいよな。どこもかしこも撫でるだけで気持ちよがって」

「はあ！？」

　ベッドを降りながら、淡々ととんでもないことを言う。

　そして、相変わらず距離をとっている千秋にチラリと目をやると、

「でも、そこがかわいい」

　と、わざと千秋を困らせようとしているのか、そう言ってみせた。

「ぐぅ……」

「じゃあ、俺帰るわ」

「……はい」

　スマホ以外に荷物はないのか、それをポケットにしまうと、あっさりと告げる。

　……今日の俺は、振り回されすぎだ。
　

　英司が部屋を出て玄関に向かっていくので、見送るために千秋も後ろからついていく。

　靴を履いている間に、改めてもう一度、今日のことについて礼を言うと、

「気にすんな。別のお礼もたっぷりしてもらったしな」

　と例のからかい顔で言われて、千秋はカチンとなる。何か言ってやろうにも、例えあんなのでもお礼というのは嘘ではないため、悔しげに唸るだけだった。

「そういえばだけど」

「はい？」

　靴が履き終わると、英司が千秋の方に振り向いた。

　てっきり、じゃあなと出ていくのかと思ったが、何か言いたいことがあったらしい。またくだらないことを言うなら、今度こそ問答無用力技で追い出すが。

「俺のせいで引越しするつもりなら、俺が引っ越すから」

「……え」

　……まさか、ここでその話を出されるとは思わなかった。

　路地の時もそんなことを英司は言っていたけど、千秋は元々引越しのことを一切言っていない。でも、あの時とは違って、今回は確信があるようだった。

　もしかして、カバンにしまった物件資料が見えてしまったのか。そういえば、適当にしまった後に英司が来て、存在を忘れていた。

「するとしても、それは俺が勝手にやることなんで……」

「じゃあ、する時言って」

「え？」

「もし言わずにしたら、俺も引越しするから」

　…………なんだそれ。

　英司は言うだけ言うと、千秋の反応を待つことなく「じゃあな」と帰っていってしまった。

　パタンとドアがしまって、千秋は英司に言われたことを頭の中で繰り返した。そして、噛み砕けば噛み砕くほど、自分が追い込まれていることに気づく。

　……あの人はずるい。ずるい。こんな、脅しみたいな真似、卑怯だ。

　千秋はフラフラと廊下を戻っていく。

　つまりは、こういうことだ。

　もし千秋が引越すと告げたなら、英司が代わりに引越しをすると言い出すだろう。

　そして、告げずに引っ越した場合、後に自分も千秋のせいで引越すことになるというのだ。

　千秋がそんなことをできるはずがない。俺はそんなことをさせたいんじゃない。英司はわかって言ったのだ。

　八方塞がり。まさにそれだった。

「はは……」

　千秋はいとも簡単に罠にハマってしまった自分に呆れて、乾いた笑いをこぼした。

　それだけじゃない。

　実際は迷っていた引越し。とはいえ、すでに答えは出ていたようなものだった。

　痛い頭を手で押さえる。

　千秋は、自分を思いきり「バカだな」と、笑い飛ばしてやりたい気持ちになった。


　それは、退路を経たれて、どこかホッとしている──そんな自分がいたからだ。