中島と暮らした10日間

12 中島３日目。まさか？

 ……中島、葉っぱぶち込んだ時、嫌がらなかったな。

 庭から収穫してきた葉っぱを、ケースのフタを開けてバサバサ入れたのだが。
 身体に触れる物があれば、ブンブンと大きく嫌がる中島が、今朝は動かなかった。

 思えば、昨夜もそうだったんじゃないか？

 帰宅して、中島確認の際も動かなかった。
 寝てるんだろうと思ってたけど……
 あれ？
 アイツ、昨日の場所から動いてないんじゃないか……？
 えっ？
 まさか、知らない内に『御臨終だった』なんて事には、なってないよな……？
 ヤベェ……心配になってきた。
 もし何かあったら、自分のせいだよな……

 手から直接葉っぱを食べさせてないから？
 それともウチの葉っぱが合わなかった？

 ヤベェ……薫にも怒られるな……
 青虫って、動物病院だっけ……？
 早く仕事終わらせて帰ろ。



 「君、また来たの？」

 「はい……すいません。また、少しお話させて頂きます」

 「いや、ウチも忙しいからさぁ？あんまり時間取れないんだよね？それでもいいの？」

 「ありがたいです」

 「はぁ……じゃあ、少しだよ？入って」

 「ありがとうございます。失礼します」

 中島……仕事終わらせて帰るからな。
 時短説明……開始だっ!!





 ……何か知らんが、契約取れてしまった。
 新商品と去年のシリーズを端っこのスペースに置いて貰える事になった。
 なんだろう、この状況。
 時短が効果的だったって事？
 まさかまさか。
 今回は、たまたま効果的だったって事か？

 はっ?!
 まさかっ?!
 中島の恩返しっ?!
 まさかっ……中島……どうにかなっちゃったんじゃあ……？
 最期の力を振り絞った的な……？

 なっ……中島ぁーーーっっ!!

 早く帰らねばっ!!
 ダッシュだっ!!

 「課長っ!! 今日、定時で上がりますっ!!」

 「おっ……おぉ……？」

 「お先、失礼しますっ!!」

 『パタンッ』

 「おぉ……？……ねぇ佐々木さん。田中君なにかあったのかな？」

 「いいえ……特になにも聞いてませんが……」

 「……そっかぁ。まぁ、こんな日もあるって事かな？」

 「ですねぇ……」



 あぁ～……電車の時間がもどかしい。
 急いでいるから余計にだ。

 けど、急いで駆けつけたからと言って、自分にどうこう出来る可能性はあるんだろうか？
 生態を完全に把握しているわけでもない、自分が。
 かと言って、専門の人間がいるんだろうか？
 近場に専門の人間がいたとして、中島はただのスズメガの幼虫。
 大量にいるスズメガの幼虫を、わざわざ治療させたいなんて考えている人間なんていない。
 絶対に退治したい人間の方が多い。
 てゆーか全員が全員、退治を願っている状況。
 そんな状況で、自分には何ができると言うのか？

 ……何も出来ないんだよな。
 
 それでも、せめて側にいるべきだろう。
 それが、命を預かった自分の義務だろうから。

 ……ただの青虫なんだけどな。
 中島……なんて名前つけるから、見捨てられないだろう。
 ……まったく、酷い妹だ。