中島と暮らした10日間

18 中島５日目。コーヒータイム

 朝からどんなに疲れていても、仕事は待ってくれないもの。
 納品やら書類整理やら納品やら……
 さらに続く。
 グッタリだが、終わらせるしか道がない。
 
 「はぁ～……」

 昨日と同様、ため息がでちゃう☆
 だってコーヒータイムだもん☆
 自販機コーナーでの一息。
 たまりませんなぁ……
 自分、いつもはブラックコーヒーなんだけど、今時間は加糖のコーヒーをとるのよ。
 出来るだけ脳の活性を促して、仕事の効率を上げたいからね。
 かと言って、ジュースはちょっと……
 なんか、ジュースの気分じゃないんだよね。
 ようは、気持ち。気持ち。
 自分の気持ち次第よ。

 「はぁ～……」

 「田中君……もしかして、青虫の中島君の状態が悪かったのかい？」

 青虫の中島君って……
 どこか新鮮な響きだな。
 てか、課長も来てたんですか……

 「あっ、いえ。昨日は相談にのって頂いて、ありがとうございました。おかげで無事解決しました」

 「そうなのかい？」

 「はい。脱皮する前だったようです」

 「脱皮……青虫が……？」

 「はい……自分も衝撃的過ぎて……朝起きたら、中島が２匹になってるのかと思った位、驚きの光景でした……」

 「そっ……そうなのかい？……お疲れ様だったね……」

 「はい……色々な事が同時過ぎて、もう……」

 「なんだか色々お疲れ様だねぇ……」

 「はは……これから、しばらくは中島に悩まされなくなるので、そこはホッとしてますよ……」

 「そっかそっか。また何かあったら、話すんだよ？」

 「はい。その時はまた、お願いします」

 ウチの課長、本当にマメな人だ。
 同じ室内にいる人間の憂いをすぐキャッチしてくれる。
 もの凄く敏感なアンテナの持ち主だ。
 さりげなく声をかけてくれて、さりげなくフォローしてくれて……
 ……身体を壊さないか心配になる時もあるが。
 そこは、さりげなく周りに助けを求めている。
 そして仕事はバリッとできる。
 自分も課長と同じ年齢になった時、同じ力量が持てるだろうか……？
 ……そうなれば嬉しいんだが、無理臭がプンプンする。

 10年後、20年後の自分は、どうなっているのだろうか。
 仕事はデキる様になっているのだろうか？
 家庭は持っているのだろうか？
 弟妹は巣だっているのだろうか？
 親は元気でいるのだろうか？
 漠然とした不安ばかりがのし掛かる。
 日々の業務に追われながらも、まるで生暖かで僅かに冷たい、霞みの様に、自分に纏わり付くのだ。
 払っても払っても。
 ふとした瞬間に、霞みの存在に気付く。
 息苦しい……
 だけど、

 グッとコーヒーを飲み干す。

 今はまだ、霞みに飲まれるワケには行かないからな。
 業務が手探りだって、いいじゃないか。
 伸び代の方が、きっとデカイはず。
 課長や先輩、飲み仲間だっている。
 中島の事だって、手探りで来てさ。
 なんとか暮らしてるんだ。
 なんとかなる。
 なんとかするんだ。

 「課長、戻りますねぇ？」

 「おぉ」

 ガコンと缶を捨てると同時に、不安なんてポイだ。
 切り替えて行こ。