中島と暮らした10日間

目黒ですって

 「兄ちゃん、東京土産持って来た！」

 「……また唐突に東京行って来たのか」

 今回は全てにおいて無事のようだ。
 薫も。
 自分の財布も。
 ……バナナの方か。
 ピヨピヨの方が好きだが、若干残酷なイメージがあるので、こっちの方がいいな。

 「んじゃ、茶淹れるから、お菓子開けといて」

 「了解！食べたかったんだよねぇ」

 ……兄ちゃんへの土産じゃなく、自分で食う事織込み済みだな？
 まぁ、いっか……

 「ホイ、お茶」

 「ありがとうぅ」

 ずずずずず……はぁ～……落ち着く。

 「んで？なんで東京に行ってたんだ？」

 「モグモグ……あれ見に行ったんだよ」

 「あれ？」

 「うん。寄生虫」

 「ぶふっ！」

 思わずお茶を吹き出してしまった。

 「汚いなぁ～」

 「おまっ……仕方ないだろっ?!」

 いきなり寄生虫とか言われたら吹くだろ？
 薫の事だから、ソレ系を育てたいとか言い出しそうだし……ってマサカ？
 自分の手にあるバナナ菓子をジトリと見てしまった。

 「どうしたの？兄ちゃん？」

 「……まさか、コレに仕込んでないよな？」

 「……ナニを？」

 「……寄生虫」

 「…………あはははは☆まっさかぁ～」

 「今の間が怪しい」

 「いや、それもアリだったかと思って☆」

 「もっ?!もって事は、何かやったのかっ?!」

 「いや、今回は何にもしてないから」

 今回は。
 過去を振り返れば様々な悪行の数々が走馬灯の様に流れるよ。

 「ただ博物館を見て来ただけだよ？専門の所だったから、面白かったんだ」

 「ほっ……そうだったんだな」

 「確かに、自分でサナダムシとか育ててみようかな？ってチラッと考えたんだけどね？」

 「やめろよ、そういうの……」

 「いや、やめたよ？食費とか診療代の事考えて」

 「お前の健康の事だけを考えろよ……」

 なんで食費？
 そりゃいくら食っても腹が減るから？
 診療代？
 虫下し貰うだけだろ?!
 どんだけ長くなるまで育てる気だったのか…… 

 「兄ちゃん、そっちのタイプも苦手だわぁ」

 「うにょうにょ系ね」

 「だな……ああいうの、心の底から無理って叫びたい位に苦手だな」

 本当に無理。
 うにょらーは本当に駄目。
 力加減わからず潰しそうだし。
 もう、本当に無理。

 「けど蝶とか蛾とかは平気だよね？」

 「あぁ。あれは硬さがあるから平気だな」

 掴む所があるのは平気。

 「変なの」

 「変わってる所は人それぞれだろ？」

 「まぁねぇ」

 自分から見たら、薫の方が変人なんだから……いや、万人が思う事かもしれない？

 「まぁ、あれだ。今回は妙な事も無くて良かったよ」

 「妙なって酷いなぁ～」

 「だってさ？前回は中島もいて、かなり大変だったんだぞ？」

 「中島、可愛いヤツだったなぁ……」

 「……兄ちゃんには、可哀相なヤツに見えてたがな」

 「兄ちゃん、なんだかんだ言って、中島の事可愛がってたじゃん？」

 「仕方なく面倒見てただけだし？」

 「ツンデレ？」

 「デレは皆無だが？」

 「ちぇ～……」

 「まぁ今回は生き物関係が無くてホッとしたよ」

 心底ホッとしたね。
 これで何か出たら、死ねるよ？
 ショック死。
 間違いないね。

 「あっ……忘れてた。いるよ？いるいる」

 「えっ……」

 ……マジかよ。
 ナニ持って帰って来たの？
 えっ？えっ？
 まさか？
 まさかの寄生虫っ?!
 うわっ無理っ!!
 無理無理無理無理無理無理無理っ!!
 薫っ?!
 お前、何て事しでかしてんのっ?!

 「紹介します！『目黒』です!!」

 ……またそんな名前つけて。

 「ん？えっ？目黒？何コレ？蝉？いや、蜂？」

 「スズメガだよ？」

 「はぁっ?! コレが蛾なのかっ?!」

 見た目は全然蛾に見えない。
 羽は透明だし。
 おしりには黄色と黒のフワフワがある……若干海老みたいな形の尻尾？みたいだ。
 頭と背中の方も薄い黄緑で目の回りが白く縁取りされている。
 どこが『目黒』だね？
 お腹の方も白い。
 そして全体的にコロンとしている。
 ちょっとお洒落な蝉か蜂にしか見えない。
 しかもコレ。
 蝶にしか無いと思っていたコレがある。

 「ちょっと薫ぃ？ストローついてるけど？」

 花の蜜を吸う為のクルクルストローがある。

 「花の蜜吸ってるみたいだよ？ホバリングして吸ってたし」

 「ホバリングっ?!」

 「ハチドリみたいだったよ？ぶぅ～んって。思わず捕まえちゃったよねぇ」

 ……目黒、不憫な子。

 「目黒は『オオスカシバ』っていうスズメガの一種なんだって」

 「スズメガ、幅広いなぁ……」

 「羽化したてだと鱗粉がついてて、羽は真っ白らしいよ？」

 「へ～……なんか、可愛いなぁ……」

 「でしょでしょ？妖精みたいで可愛いんだよ？」

 あっ……良かった。
 薫も妖精は可愛いって感性がしっかりあったわ。

 「フワッとした所を網でとるの！」

 妖精狩りっ?!
 ヤベェ、妖精狩りだ！
 逃げてっ！妖精さんっ！

 「けど、さすがは本州だな。こっちにはいない昆虫が普通にいるんだもんなぁ……ホバリングするってなぁ。驚きだわ」

 「だよねぇ……あっ、でも、こっちにもホバリングするのいるみたいだよ？」

 「そうなのか？」

 「ホシホウジャクってヤツ」

 「へぇ～……見た事あるかなぁ？」

 「普通にぶぅ～ん言うから蜂と間違っているのかもね。止まっている時は茶色いから、まんま蛾だし」

 「あっ、なるほどな。そりゃわからんわ」

 「羽を広げると黄色が見えるんだって。蜂に擬態してるって聞いたよ？」

 「へぇ～……どこで聞いたんだ？」

 「目黒の博物館」

 「えっ？」

 「『目黒』を捕まえた時に色々聞いたんだ」

 「……持って帰って来て、良かったのか？」

 「生態系が狂ったら困るから、逃がさない事、お墓を作って埋めない事って言われたかな？」

 「そっか……お世話になったのか……」

 「しっかりお礼言って来たよ？」

 「うん。そうか……」

 生き物と暮らすって難しい事なんだな。

 「兄ちゃん、見て！飛ばしてみた！」

 「はぁっ?!」

 今、しみじみと回想しようと思ってたのにぃ?!
 ちょ、ちょっと?!
 目茶苦茶速いんだけど?!
 
 ……その日、目黒が花に近寄るまで２人で網を振り回し続けた。
 後日、目黒のトップスピードが時速50km程もあると聞いて、遠い目をしてしまったのは……別のお話。