最高天使に恋をして～忘却の河のほとりには～

会いたくて

２

　「我の魔鏡に目をつけるとはのぅ･･･やれやれぇ～　ほんとに抜け目のない奴よのぅ･･･ここまで育て上げるのに、ど～れだけかかったと思っているのだぁ･･･まるごと、そなたに与えるとなると、また契約で結構な力を使うしのぅ･･･ふぅ･･･我の回復が長引くではないかぁ･･･ん～？」

 　一種のもったいつけなのか。渋る魔王にラシュレスタが腹立たしげに心の中で問いかける。

　それならそれで、繋がりをまたより長く深く実感できて、なおさらいいだろうに―――

　だが、そんな本音は絶対に口には出さない。面白くない感情と内面で向き合いながら、相手の出方を待つ。

　「まぁ、そなたの気持ちもわからなくもないからのぅ･･･フフフ･･･そりゃ～　なにがなんでも見たいモノがあるよのぅ･･･フフフ･･･ま、でも、アレはめったに降臨はせぬがのぅ･･･」

　そう告げたきり「あぁ～」だの「ぅん～」だの、ぼやくように繰り返している鏡面を忌々しく見つめ続ける。こちらの心情をわかってて、わざと時間をかけているのだ。重ね重ね、許しがたい。

　「一つにせぬかぁ～　鏡も欲しいのぉ～　だの、解いてぇ～　だの、ねだりすぎだと思わぬのかぁ～？　ただでさえ、さっきのことで？　回復に百五十年はかかるというのに、ここでさらに新しい契約と鏡の再生利用？　我はどうなるのだぁ～？　ん～？」

　「･･････仮に結果、三百年かかることになろうと、人間界での換算時間など･･････魔界では取るに足らない刻。老体慰労休暇にはもってこいなのでは？」

　いかにも魔界における経過速度で話しているようで、実はそうではない。やり方がいやらしいのだ。とにかく。

　「ふん･･･言ってくれるのぅ･･････確かに人間界での三百年だがのぅ･･･ん～･･･まぁよい･･･実によき味に、よき締まり具合、それによき働きだったことは確かだからのぅ･･･ラシュレスタよ･･･まったく、そなたは･･･フフフ･･･我を満足させてくれた褒美をやらねばのぅ･･･褒美をのぅ･･･」

　泥沼の湖面が張り付いたような鏡面の向こうで、バチュッ！！　と音がする。ダラダラと黒い体液を垂らしながら、黒煙をまとわりつかせた片腕がぬうっと現れた。

　バンッ！！

　宙でキラキラと待機していた陣に、汚れた手を叩きつける。そのまま、べったりと液をこびりつけた。

　さらに伸び上がると、魔鏡の縁をぐちょぐちょと今にも溶け落ちそうな手で撫でていく。あまりにも強烈な邪気と腐臭に、ギャァァッ･･･と本体と分身たちが身をよじらせた。

　「ラシュレスタ･･････我は此度のそなたの働きに免じて･･･これらの条件を飲んでやろうぞ。このゼフォー、この契約、しかと受け入れる。この力を持ってして」
　
　バチバチバチバチッ･･････ボワッッ！！

　接触した部分から火花が派手に上がり、漆黒の炎と煙が禍々しい黒龍を型取る。

　ボボボボボボォォォォーーーブォォオオオオォォォォーーー

　大きく口を開けた龍がラシュレスタの陣と魔鏡を覆い尽くした。