最高天使に恋をして～忘却の河のほとりには～

忘却の河のほとりには

３

　止まらない指がそのまま奥へと進み、

　「ンッ･･･」

　と甘い声がつい上がった。指先に感じたもの。今もまだ潤みきって、流れ出ているそれは、中にたんまりと出された聖精。

　「ハァァァ･･･」

　全身に歓喜が走り巡った。ここで、どれほど愛されたか。

　なにもかもがわからなくなってしまうほど激しく抱かれて、そして、たくさん、愛の印を注がれた―――

　（あぁ･･･シャルスティーヤさま･･･）

　ラシュレスタがギュッと両腕で自分を抱きしめた。嬉しくて嬉しくてたまらない。幸せで幸せでたまらない。

　（大好き･･･好きです、好きです･･･愛しています･･･）

　何度も何度も心の中で問いかける。夢でも見ているのではないかと堂々巡りする気持ち。

　でも、この寝具で本当に愛し合ったのだ。確かめるように、滑らかなシーツの上に手を滑らせる。

　（あんな風に･･･あんなに激しく･･･されるなんて･･･）

　信じられない。本当に信じられないと、また思い浮かべた途端に、ふと疑問が湧いた。シーツを撫でていた手がピタリと止まる。

　（もしかして･･･既に･･･どなたかとご経験なさっていたのだろうか･･･）

　自分が天界を出て行った後に、誰かと？　それとも、いた時にも、自分が気がつかなかっただけで、実は既に？　

　性愛とは無縁の方と勝手に思いこんでいただけで、愛し合うという行為を経験されていた？　だとしたら、それは誰と？

　（あぁ･･･）

　ラシュレスタが眉根を寄せる。愛し合えたのに。愛し合ったばかりだというのに、すぐ、これだ。すぐ心が乱れるのだ。

　シャルスティーヤのこととなると、どうしても嫉妬や不安、疑念が浮上してしまう。本当に情けない。

　（もっと、ちゃんとしないとダメだ･･･）

　自分に言い聞かせる。けれども、気になって仕方がない。だって、あんなにも･･･と。経験があったとしか思えない。

　（あぁ、シャルスティーヤさま･･･どなたかと既にご経験があったのですか？）

　宙に向かって、切なげに問いかける。そうでないといいと願いながら。

　『無性生殖が可能なのも、この世界で愛を確かめ合うためだ』

　告げられた言葉がふいとよぎった。そうだ、あの時―――

　（愛を確かめ合うために･･･と、ごく自然と言われてた･･･）

　まるで当たり前のことのように。かたや視野が狭かったのか。天使と性愛行為がまったく結びつかなかった自分。

　果たして、どれほどの天使が、その欲を持ち合わせているだろうか。

　慈愛と調和の光で満ち足りた天界で。おそらくは霊気の強い上位の天使が、望んだ時のみに生殖も可能なのだろうが、そもそも性愛に対しての欲などあるのか。

　（自分が気がつかなかっただけなのだろうか･･･）

　汚れた行為だとずっと思いこんでいたが、他の天使たちはどうだったのだろうか。無償の愛や同胞愛以外で、愛し合っている者が他にいるのだろうか。

　だが考えてみれば、シャルスティーヤに関しては、経験があっても当然なのだ。あれほどまでに美しく、あれほどまでに麗しい方なのだから。

　（あぁ･･･）

　湧き上がる嫉妬に。ギュッと布を握りしめる。

　でも今、愛してくれているのは自分なのだから。気にしなくていいのだ―――と言い聞かせる。

　（情けない。すぐにこんな風に･･･落ちこんで･･･）

　だから、不出来なのだ。涙ぐみそうになった途端、ツクン･･･と下腹部に小さな違和感を覚えた。

　（えっ･･･）