最高天使に恋をして～忘却の河のほとりには～

愛に囚われた天使～シャルスティーヤ～

5

　『ヤヌスティーヤが愛するそなたと我のために背負ってくれたのだ。魔界の闇が生んだ魔の象徴、その源泉でもある魔獣ザルキスを身に取り入れた今、ヤヌスティーヤは我から遠のいた。

　このまま闇の王になるだろう。だが、ヤヌスティーヤの魂はいかなる時も我とともにある。全ては我のために、担ってくれたのだ』

　『あぁ、ヤヌスティーヤ･･･』

　『そなたに先に伝えておれば、そなたも同じ選択をしただろう』

　瞳を閉じて嗚咽を漏らす。言葉を発することなどできない。

　『闇をあえて作り、有限なる世界を望んだ我を許せ。ヤヌスティーヤに背負わせた我を許せ。シャルスティーヤよ』

　『･･･我が創造主よ。我が光、我が愛、我が全て。許せなどと･･･そのような･･･』

　涙を流し続ける身がふわりと高次元の光に包みこまれた。その慈愛に満ちた愛の霊気に。

　『あぁ･･･私がこのように主とともにあるという喜びを感じられる中、兄がもはや主を感じられないとは･･･これほどまでの悲しみがあるでしょうか。

　主よ、必ずや、必ずや･･･兄がまた主の喜びとともにあらんことを。どうぞ、お導きを。もし居場所を取りかえよと言われましたら、すぐにでも担います。なにとぞ･･･なにとぞ、お願いします』

　癒しの光を注がれながらも、たただただ一心に願う。

　『シャルスティーヤよ、そなたの悲しみは我の悲しみ。そなたの願いは我の願い。ともに、分かち合わん。そなたもヤヌスティーヤもいかなる時も我とともに』

　高次元の光である創造主の言葉に深く頭を下げる。そして、祈り続けた。ただひたすら兄を想いながら。可能な限りに。魔界から戻ってくる兄を浄化し続けて。

　だが、やはりその「時」は来た―――

　『ラシュレスタ、相変わらず、そなたは美しいな。見ているだけで興奮を覚えるぞ』

　ヤヌスティーヤに声をかけられたラシュレスタが困惑した様子を見せた。

　『そなたを側に置き、ずっと眺めていられるシャルスティーヤが羨ましくもある』

　『そ、そのようなことは･･･』

　理知的で優しく穏やかであるはずの最高位たる存在の、感情的で稚拙で粗雑な気を感じて。琥珀色の瞳が不安げに揺れた。

　『ラシュレスタ、我と今度一緒に魔界に行かないか？』

　『魔界に･･･ですか？　魔界の管理に同行を･･･というご指示でございますか？』

　『フフフ･･･魔界はよいぞ。違う自分に酔い痴れることができる。そなたも違う自分になりたいと思っていないか。もっと正直で。もっと素直で。もっと貪欲で。もっと相手を求めて･･･乱れてみたいと思ってないか』

　『な、なにをおっしゃるのですか･･･』

　激しく動揺して身構えた無垢な者へと、引きずりこみたい側が詰め寄る。腕を取られた途端、ラシュレスタの身体に激しい嫌悪感が走った。感じるのは異様な邪気だ。

　『どうだ？　我が魔界を案内しようぞ』