ボクト・サーバー (Bokuto Server)

「ボクト、炎の脱出」

ボクト・サーバー

エピソード5

ボクト。同じ姿のまま。炎に包まれ、灼熱の力を持つ。ボクトはうめき声を上げながら、跳ぶ準備をしていた。何度も考え、ボクトは気づいた。ここから出なければならないと。

暗闇の地、アンダーフォーク。ボクトはここから抜け出し、この炎の力の正体を突き止める必要があった。炎はボクトの体を包み、燃え盛る。ボクトは強い。炎をまといながら、彼は身を低くする。

「ここから出なきゃ！」

ボクトは足に力を込める。地面から数センチ浮かせるように。遠くへ跳ぶ準備を整えるために。

ボクトはまだそこにいた。炎が激しく燃え上がる。ボクトのうめき声とともに、炎は大きく揺らめく。彼はこのまま上へと向かうことを決意する。決して不可能ではない。

だが、炎が周囲に燃え広がり始めた。ボクトは焦る。この炎は消えるのか？　しかし彼は炎を安定させようと努めた。炎を抑えながら、彼は考える。どうすれば上へ行けるのか。この炎を使って？　ボクトはうめきながら、炎を制御しようとする。

何度も右を見て、左を見て、頭を振る。自分を落ち着かせるために。炎の源は彼自身だと理解する。

ボクトの意識の中で、炎に包まれた壮大な宮殿が見えた。だが現実に戻ると、彼はまだそこで苦しんでいた。何度もためらう。

「はぁっ…」

ボクトはうめきながら、最適なタイミングを待つ。炎を抑え、被害を広げないようにする。もしかしたら彼は何か間違った考えを持っているのかもしれない。だが、ひたすら待ち続ける。

ボクトは手のひらに炎を収めるように握る。制御しようとしているのだろう。炎が激しく燃え、熱が周囲に伝わる。地面や石は熱せられ、プラスチックが火もなく溶けていく。

シューッ…

煙が立ち昇る。ボクトは奮い立つ。今こそ時だ。ボクトはまだ下にいる。炎が整うのを待つ。彼はさらに足に力を込め、体を低くする。何かを抑え込むように。

「んんっ…！」

ボクトはまだ同じ場所で、炎を安定させようとする。だが、ここに留まり続ければ危険だと理解している。ボクトは力を込め、強く踏み込む。視線を上へ向け、大声で叫ぶ。

「俺は行くぞ！待ってろ、みんな！」

ボクトは叫び、炎が爆発的に燃え上がる。

ブワッ！

ズドォン！

ブワッ！

ズドォン！

「んんっ…！」

「ハァァァァッ！」

鋭い目つきで上を見据える。そこには狙うべき穴がある。

「今だ！」

ボクトは力を込め、一気に跳んだ。

ブワァァッ…！

彼の体は勢いよく穴へと吸い込まれていく。炎は後ろに伸び、壁を焼き尽くした。ボクトはそれを感じ、舌打ちする。

彼はまるで飛んでいるかのようだった。ただの跳躍ではない。尋常ではない力が込められている。しかし、彼は自由に進路を変えられた。暗闇の中、正しい道を見極めながら進む。

なぜか分からないが、彼は遠くを見渡せるようになっていた。おそらくこの炎の影響だ。ボクトは複雑な通路を抜ける。炎が後ろで燃え上がる。彼は加速する。

『待ってろ、みんな…』

シェンロンでの仲間たちを思い浮かべる。ボクトは上へ向かう。信じていた。この力があれば、「ノアイ」と呼ばれる水を盗む者たちと戦えると。彼らは人々の神への道を阻む存在だった。

ボクトはさらに加速し、狭い裂け目を抜ける。どこへ向かっているのか分からない。ただ上を目指す。

『もう誰にも邪魔はさせない…！』

ボクトは叫ぶ。

「ハァァァァッ！」

炎が渦巻く。彼は迷路のような空間を抜けていく。だが途中で道を忘れてしまう。

『くそっ、忘れた…！』

ボクトは引き返し、炎の中を突き進む。熱くない。炎はむしろ心地よく感じられる。彼は再び加速し、目指すべき場所へ向かう。

炎を抑えながら進む。ボクトは考える。

「早くしなきゃ。じゃないと俺も燃えてしまう…！」

彼は炎をさらに利用することにした。

「ハァァッ！」

ボクトは突き進む。巨大な深淵、アンダーフォーク。その暗く恐ろしい奈落を抜けるために。

つづく