甘責めがつ子の惑溺愛へのナローパス

がつ子、隘路を逆走する

8.

　樹子とのあれこれは、広居主任にとってちょっとした気の迷いだ。和田のいうとおり、広居主任にはエンジェル河合の妹でちはるという名の恋人がいて、誤解や行き違いを乗り越え元の鞘さやにおさまらんとしているところなんであって刀が元の鞘にきちんと戻らずすかっと外れてしまってはならない。樹子は主任との関係が露見しないよう慎重を期して身を引かなければならない。あれこれが終わったあとでどれだけもめようと知ったことではない、と割り切るには好きという気持ちがまだまだ強くある。
　重い女だという自覚は、ある。

――間違いなく引きずるだろうな。下手をすると、一生。

　転職相談をしたいのは樹子のほうだ。


　それはともかく

「人材紹介会社、ですか」

　和田が転職を考えているとは知らなかった。

「だ、誰にもいうなよ？」
「はあ」

　口止めするくらいなら初めから話さなければいいのに。
　樹子の指が、バインダーを探り当てた。引き抜いて三課のキャビネットを和田に譲る。

「お待たせしました。どうぞ」
「ああ」

　倉庫の出口に着いたところで

――一課の棚！　和田さん、めちゃくちゃにしてなきゃいいけど。

　思い出しそっと振り返る。
　和田は段ボール箱を抱え脚立に乗っていた。ゆる細マッチョな腕が伸びていく方向は、三課の棚の隅だ。
　既視感がある。
　いつだっただろう。棚の上で置いた覚えのない箱を見つけたことがあった。しばらくしていくぶん手が空いたときに片づけようと見に行ったらもうなかったんだった。
　くい。
　ブラウスの袖が引かれる。驚いて

「……！」

　声を立てそうになった。が、いつの間にかすぐ傍にいたりりちゃん先輩が唇の前で人差し指を立てて口を「し」の音の形にしていたのでさらに驚いて声が引っ込んだ。