お前らは勘違いしている

王国編

策士

「俺が欲しいのは、高木　光輝。お前だ。」

その言葉を聞き俺はすぐさま断る方法を考え出していた。なぜなら、、

《俺の計画に支障が出てしまう…！》

こいつと一緒にいては計画を邪魔されかねない。俺はいろいろな理由と結果を頭の中でシュミレーションするも、イツキの予想回答がいまいちなのだった。そこで光輝はどうするか曖昧なまま受け答えてしまったのだ。

「俺は魔法使いだ。普通に考えて賢者がいるからいらないはずだ。」

それを聞くとイツキは余裕の表情のまま答えた。

「俺が見た感じだと、賢者は防御を主に立ち回るもの。攻撃専用の魔法使いがほしかった。」

イツキは簡潔にそう述べると言い返してみろというよな顔で光輝を見る。イツキは光輝が断りにくい状況へ持っていき、誤魔化すことができないようにしていたのだった。

「それならほかの奴もいるがどうして俺なんだ？」

これは、イツキに対する最後の足掻きだった。イツキにいつかこの借りを返すことを決意するのであった。

「お前、一応知ってるからさ。あとはお前が一番面白いにおいがしたからさ。」

《理由はかなりしょうもなかったが、俺の計画さえ邪魔されなければどちらでもいい。》

光輝は理由を聞き少し安心したのであった。もし、俺の計画に感づいていて俺の邪魔しようとしているかと一瞬、本気で思ってしまったのだった。そう思わせるほどイツキは光輝にとってイレギュラーな存在だと再確認させられたのであった。

「わかった、俺も一緒に行こう。しかし、もう一人は俺に選ばせろ。」

そういうと、勇者一行はOKサインを出す。

「なら、ここにいる盗賊系の奴だけ手を挙げろ。」

そうすると、4人ほど手を挙げたのであった。どいつも存在感は薄かったがひょろっとしていて全く使えそうになかったのだった。

「俺を雇えよ。」

そう言って、急に目の前に現れた男がいた。体格は太ってはいないが、がっしりとしていた。全身真っ黒で顔の一部をマスクで覆いローブを着る男がいた。

「地球でも隠密やってた身だ。金さえ払えばなんだってやるさ。」

その言葉を聞き、「こいつだ！」と光輝の直感が叫んだ。光輝はその直感を信じることにしたのだった。

「そうか、、、じゃあお前にしよう。きちんと働かないと金は支払わん。だから、せいぜい頑張るんだな。」

それを聞くとその男は笑った。

「まさか、この俺様にこんな偉そうにできるやつを見たのは久しぶりだぜ。あと、俺の名は紫閃だ。仕事はこの名を呼べば駆けつけるぜ。」

そういい紫閃はどこかへと消えていったのだった。そして、王様がやっとかという風に話始めた。だがそれも仕方がないことだと数分後に気付く子になるのであった。