婚約破棄よ、こんにちは─妹に婚約者と後継の座を奪われた私は氷の辺境伯に溺愛され幸せになりました

5 スケートデート

毛皮のコートに毛糸の手袋と帽子という完璧な防寒姿でクラリスとアルスターは屋敷そばの湖の前に立った。

「天然のリンクができてる！さすがアルスター様のお力だわ！」

大きな湖は見事に凍っていた。メイドに手伝ってもらいながらクラリスはスケート靴を履いた。隣を見ると、アルスターはスケート靴をメイドから受け取ったあと、自分で器用に靴紐を結んでいた。

アルスター様はメイドに支度を手伝ってもらわないのかしら。

クラリスがふとそう思っていると、支度の終わったアルスターが慣れた動きで氷の上に立った。

よし、私も！
……あれ？

「きゃー！！」

クラリスは氷の上に立った瞬間、勝手に進んでいってしまうスケート靴に驚き、手を振り回しながら大慌てしている。

「だ、大丈夫か……」

手を繋いであげたい。
でも凍ってしまうかもしれないし。

スケートが達者なアルスターは何度もクラリスに手を差し伸べては引っ込める、を繰り返していた。

──＜触れるものは凍りつき、息を吐けば雪原が生まれる＞──

アルスターは幼い自分に告げた魔女の呪いの言葉が頭から離れなかった。

手袋ごしなら大丈夫なのかな。

アルスターがそう思いついた時。

「きゃーーあああ！！」
「危ないっ！」

ついに転びそうになったクラリスの腰を反射的にアルスターが支えていた。

クラリス──！

すぐ眼前にあるアクアマリンの双眸に釘付けになる。クラリスも目を見開きじっとアルスターを見つめたままだ。

クラリスの両の頬にアルスターの息がかかった。

まずい！！

霜が生まれパリパリとクラリスの頬を霜が駆け上っていく。

ところがクラリスは怖がるどころか、ふっと微笑んだ。

すると驚くべきことに、すうっと霜が溶け消えていった。

え！？

アルスターは目を疑った。触れても、自分の息がかっても、人は凍りはじめ、お湯や火であたためなければ凍死してしまうのだから。
　
なぜだ！
どうして凍らない？？

いや、凍らないわけではなかった。息がかかった瞬間、クラリスの頬は凍ろうとしていた。

だがその後、呪いの力が何かによって押し返されるように消えていった。

アルスターが驚愕していると、クラリスが静かに目を瞑った。

え。

クラリスはそっと顎を上げた。

え。
これって。

クラリスは口付けを待っているようだった。

ええええええ！！！！




目を瞑っても一向に何も起こらない。クラリスはうっすらと目を開けた。

「あれ？誰もいない──ええっ！」

アルスターは顔を真っ赤にしたまま、氷の上に倒れていた。

「アルスター様、アルスター様しっかり！」

目の前のアルスター様が素敵すぎて、ついチャレンジしてみたんだけど。
積極的過ぎたかしら……。

冷や汗をかきながらクラリスは倒れたままの赤い顔の夫を眺めた。

こんなに美丈夫なのに、もしかしてウブなのかしら？

クラリスはついアルスターを「可愛い」と思ってしまい微笑んだ。