【完結】地味な村人が伝説ドラゴンをカード化したら、最強無双の人生が始まりました

88話「精製裁判と正義」

　王都の朝。
　リオとミナは、管理庁の相談会場で市民や子どもたちの悩みを聞きながら、
　「自分たちにできること」を模索し続けていた。

　

　そんな時、村からの緊急連絡がリオのもとに届いた。

　

　「リオ先生、大変なんです！ ユウトくんが“偽カード事件”の容疑で捕まったって！」

　

　村の弟子、ユウト。
　明るく真っ直ぐな少年で、リオのカード教室でも一番のムードメーカーだ。
　――そのユウトが、王都のカード市場で“偽カード”販売の現行犯として連行されたという。

　

　ミナは驚き、リオは激しい動揺を覚えた。

　

　「そんなはずない。ユウトが人をだましたり、犯罪なんて絶対に……！」

　

　すぐに管理庁の裁判所へと駆けつける。
　そこではすでに「精製裁判」が始まろうとしていた。

　

　◆

　

　精製裁判所。
　王都の厳粛な法廷には、管理庁の審査官、市民ヒーロー、新聞記者、
　さらには“カード犯罪撲滅”のプラカードを持った市民たちまで詰めかけている。

　

　被告席のユウトは顔面蒼白でうつむいていた。

　

　「ユウト、俺たちが絶対に真実を証明するからな！」
　リオは優しく声をかける。

　

　審理官が告げる。

　

　「被告ユウト、あなたは王都のカード市場で“偽グラン＝ヴァルドカード”を販売した容疑がかけられています。証拠は没収されたカード一式と、市場での目撃証言です」

　

　ユウトは泣きそうな声で叫ぶ。

　

　「違うんだ！ 僕は……僕は、村の子にあげようと持っていただけで、売ったりしてない！」

　

　裁判官は冷たく言う。

　

　「だが、証拠のカードは確かに“偽造”と判定されています。
　本物のグラン＝ヴァルドカードなら、公式認可シールがあるはずだが？」

　

　ユウトはますます小さくなっていく。

　

　ミナがこっそりリオにささやく。

　

　「ユウトが自分で偽造するなんて絶対あり得ない。
　きっと誰かにすり替えられたか、だまされたんだよ！」

　

　リオは決意し、証人席に立つ。

　

　「証人リオ＝バルド、証言をお願いします」

　

　リオは静かに語りはじめた。

　

　「ユウトは小さい頃から正直者です。
　自分のカードを大事にし、誰かを傷つけることは絶対にしません」

　

　「しかし、証拠は“偽造カード”であることを示しています」

　

　「……カードは“見た目”だけじゃ本物かどうかわからないんです。
　本物のグラン＝ヴァルドカードには、僕とグラン＝ヴァルド自身の“心の紋章”が宿っています。
　もし裁判所が許すなら、精製検証をさせてください」

　

　裁判長がうなずき、「証人リオにカード検証を許可する」

　

　リオは証拠品のカードを手に取り、
　自らのグラン＝ヴァルドカードを並べる。

　

　「このカードは“想い”がこもっていません。
　精製時のエネルギーも違う。ユウトが作ったなら、必ず“光の紋章”が浮かびます」

　

　リオはカードを精製ルーペにかざす。
　自作カードには、ユウト自身の“希望”を象徴する微かな光が浮かんだ。

　

　しかし証拠品カードには、まったく反応がない。

　

　「どうだ！ これが、ユウトが“本物”を作るときの証拠です」

　

　傍聴席がざわめき、記者たちもメモを取る。

　

　さらにリオは続ける。

　

　「王都のカード市場は最近“偽造団”の温床になっています。
　彼らは無実の子どもを“運び屋”に仕立て上げ、
　自分たちの犯罪を隠すためにすり替えを行っている！」

　

　ここで市民ヒーローの一人が、
　「その通りだ！ 市場で“黒衣の男”が子どもにカードを持たせているのを目撃した！」
　と証言。

　

　さらにミナも“村の証言者”として立ち上がる。

　

　「ユウトくんは、村でもずっと正直者です。
　偽カードなんて使わない。
　どうか、大人たちが子どもの声を信じてください！」

　

　裁判長が判決を下す。

　

　「証拠不十分。ユウトは無罪――釈放します」

　

　ユウトは泣きながらリオとミナに抱きついた。

　

　「ありがとう、先生……もう絶対、人を疑うのはやめる」

　

　リオは頭をなでて言った。

　

　「正しいことを信じ続けるのが、精製師の誇りだよ」

　

　裁判所を出ると、市民たちが「リオ先生！」「ユウトくん、よかったね！」と拍手喝采。

　

　だがリオの心の中には、
　（正義を貫くのは難しい。けれど、子どもたちの未来のため、俺は――）
　という静かな決意が燃えていた。

　

　王都に、やさしい春風が吹き抜けていく。