【完結】地味な村人が伝説ドラゴンをカード化したら、最強無双の人生が始まりました

東野あさひ

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第38話「仲間たちの旅立ち」

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　新時代の“希望精製”が世界に根づきはじめてから、季節はまたひとつ巡ろうとしていた。

　

　王都リュミエールの広場は、相変わらず子どもたちの笑い声に満ちている。けれど、リオたち――“伝説の冒険”を駆け抜けた仲間たちの胸には、ひとつの決意が芽生えていた。

　

　それは「別れ」と「新たな始まり」――
　かつて命を懸けて共に戦った絆は、これからはそれぞれの未来へ繋がっていく。

　

　＊

　

　朝の広場にリオとミナ、カイ、ユリエル、ティアナ、シュトラが集まった。

　

　春の柔らかな日差しに包まれ、みんなが少し照れたように顔を見合わせる。

　

　「なんか……こうして集まるのも、もうしばらくお預けになりそうだな」
　カイが大きな声で明るく笑う。

　

　「ギルドリーダーとしてやっていけるか、正直不安はあるけど……村で鍛えた度胸を信じるしかないか」
　シュトラは照れ隠しのように帽子を直した。

　

　「私は王都の研究機関で“精製理論”の研究に打ち込むわ。新しい時代に、もっとたくさんの“心のかたち”を解き明かしたいの」
　ユリエルが静かに決意を語る。

　

　「私は……やっぱり、世界を見てまわりたい！　まだ見ぬ土地の人々と出会って、“希望精製”を広める冒険に出るよ！」
　ティアナが目を輝かせる。

　

　「俺は村の師匠になるつもりだ。子どもたちにバトルの楽しさも“希望”も伝えたい。リオ、たまには帰ってこいよ？」
　カイが笑いながら拳を差し出す。

　

　リオはしっかりと拳を合わせ、笑顔で応えた。

　

　「みんな、それぞれの道があるんだな……。でも、どこにいても、俺たちの絆は消えないよ」

　

　ミナも、仲間たち一人ひとりに花飾りを手渡していく。

　

　「この花は、私たちの“未来の約束”の印。みんなが困ったとき、きっと支えてくれるからね」

　

　＊

　

　別れの時が近づき、ひとりずつ言葉を交わす仲間たち。

　

　シュトラは、最後まで強がりを見せながらも「……絶対にまた集まろうな」と言って手を差し出した。
　ユリエルは「理論で世界を変えるのも、リオたちと歩いた日々があったから」と穏やかに微笑んだ。
　ティアナは「どんな遠くにいても、心はすぐ隣にあるよ！」と明るく手を振る。
　カイはリオの肩をどん、と叩き、「世界一のカードクリエイターとして、ちゃんと見守っててくれよ」と笑った。

　

　それぞれが、しっかりと歩き出すための一歩を踏みしめていた。

　

　＊

　

　やがてみんなは、広場からそれぞれの道へと歩み出す。

　

　シュトラはギルドの仲間と合流し、新しいリーダーとして凛とした背中で町を出る。
　ユリエルは分厚い本と研究ノートを抱え、研究所への道を進んでいく。
　ティアナはリュック一つで見知らぬ土地へと冒険の旅に出発した。
　カイは村の子どもたちに囲まれながら、頼れる兄貴分として新たな日々を始める。

　

　リオとミナは、その背中をしばらく見送っていた。

　

　「……みんな、立派になったね」
　ミナがしみじみと呟く。

　

　「俺たちも、ちゃんと自分たちの道を歩いていかなきゃな」
　リオが答える。

　

　ふたりは静かな丘の上まで歩き、これからのことを語り合った。

　

　「リオは、どうするの？」
　ミナが問いかける。

　

　リオは少し照れくさそうに、でも真剣な目で言う。

　

　「俺は……これからも“希望の精製”を広げたい。
　　世界中の子どもたちや、大人や、誰もが自分の想いを形にできるような、そんな場所を作りたい。
　　そして……ミナ、ずっとお前の隣にいたい。ふたりで新しい未来を作りたいんだ」

　

　ミナは涙をこらえきれず、リオの腕に飛びついた。

　

　「ありがとう、リオ。私も、リオと一緒に歩いていく。どんな未来でも、ふたりなら乗り越えられる気がする！」

　

　静かな風が草原を渡る。

　

　リオは小さな箱をポケットから取り出し、
　中から一枚のカードを差し出した。

　

　「これ、“約束のカード”だ。
　　俺が初めて精製した、お前の笑顔のカード。これからも一緒に生きていこう――ずっと、ずっと」

　

　ミナはそのカードを大切に抱きしめ、微笑みながらリオにキスをした。

　

　「はい、“未来の約束”だね」

　

　夕日が世界を黄金色に染めていく。
　それぞれの道を歩み始めた仲間たちも、空の下のどこかで、
　きっと笑い合い、時に涙しながら、それぞれの“伝説”を作っているのだろう。

　

　リオとミナも、手を取り合い、
　新しい一歩を踏み出した。

　

　――これは、誰もが“希望のカード”を持てる時代を切り拓いた、
　少年と少女の物語。
　そして、これからも続いていく未来のはじまりだった。

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