【完結】オメガの純が夢見ていること

芽生えた疑問

「服は持ってきたからね。ああ、あと何か欲しいものあるかな？希望ごあれば買ってこようか？」
「ふざけんな、てめえ！週刊誌にオレを売ったの、お前だろ！！」
「何なの？突然わけのわからないことを言わないでくれる？」
大貴は顔を歪めたままだが、高貴は相変わらず子どもをなだめすかすような態度であった。
そんな高貴の態度が気に入らない様子の大貴は、しばらくこちらを睨みつけていた。

「なあ、お前さ…」
大貴が不気味なくらいに急に冷静になった。
「なあに？」

「貴彦たかひこを殺したのは、お前だろ？」
貴彦というのは、今から15年前に死亡した大貴と高貴の実の弟で、存命していれば35歳になっていたはずだ。

「いきなり何を言い出すんだい？兄さん、貴彦は事故死だよ？
警察もそう言ってたし、兄さんだって知ってるでしょう？
あの子ったら、20歳になったのを機に調子に乗ってハメ外して、酒飲み過ぎて死んだんじゃないか。
ホントにバカだよねえ」
高貴のこの言い分が、警察の見解だった。
検死解剖も行われたため、結果は急性アルコール中毒ということは間違いないと断言できる。

しかしながら、大貴は貴彦の死に疑問があった。
正確には、最近になって疑問が湧いてきたのだ。

自分が高貴の店に来てから逮捕に至るまで、やけにスムーズに事が運んでいる。
報道だって、マスコミがやけに事細かに自分のやったことを知っているし、証拠も揃いすぎている。
おそらく、誰かが自分を売ったのだろう。

それを知るのは、案外簡単だった。
逮捕されてしばらく数日経った頃合いに、伯父の正司から「私が編集長やってる編集部に高貴がやってきて、お前の悪事を話したぞ」と聞いた。
つまり、自分は実の弟にしてやられたのだ。

いつも飄々ひょうひょうとしていて穏やかで頼りなげな弟が、こんな大胆不敵なマネをするとは思わなかった。
まして、録音機を仕込むなんて芸当が、彼にできるなとど思わなかった。
そもそも、いつ仕込んでいたのか。

大貴は今さらながら、この弟が恐ろしくなってきた。
目の前に座っている弟は、いつからこんなに狡猾になったのだろう。

考えながら過去の思い出を反芻しているうちに、15年前の貴彦の死の現場を思い出した。



あの日は貴彦と大貴と、従兄弟の陽太ようた、いつもつるんでいた遊び仲間の雄盛ゆうせいの合計4人で、自宅で飲み食いしていた。

自宅といっても、父方の祖父にあたる長居貴一郎氏の邸宅の一部だ。
この頃の譲とその子どもたちは、長居貴一郎氏の居候に近い状態だった。

4人で集まり、今日は何人ナンパして何人とデキたとか、今は番は何人いるかなどと話し込んでいた。

「なあ、貴彦。確か今日で20歳になったんだよな？」
会話の最中、雄盛が何気なく切り出してきた。
「うん、そうだよ！」
貴彦が上機嫌に答えた。
「じゃあ、もう酒が飲めるよな？」
「お、そうだよなあ。まあ、オレは20歳になる前に酒飲んでたけどなー」
すでにほろ酔い状態の大貴がケラケラ笑った。

「じゃあ、これ飲んでみろよ。まずは弱いヤツをソーダで割ったヤツから！」
陽太はレモン味の缶チューハイをソーダで割ると、それを貴彦に渡した。
「ヨウちゃん、サンキュー！これ、ウマいねえ！！」
渡された缶チューハイのソーダ割りを飲むと、貴彦は嬉しそうに感想を述べた。

その後も4人はチーズだとかスルメだとかをつまみにビール、ワイン、シードルなんかを次々に飲んでいった。