【完結】A市男性誘拐監禁事件

今日はどうしたの？

現在、両手は拘束されているが、猿ぐつわも無いし、足も自由にしてもらえた。
寝室のドアチェーンも外してくれているおかげで、部屋中を行き来することもできる。

退屈しないようにと買ってきてくれたマンガ雑誌は10冊を超え、ベッド脇に積まれていた。
寒い思いをしないようにと暖房もつけて出て行ってくれたおかげで、だいぶ過ごしやすくはなった。
それでも、廊下とリビングを隔てるドアに掛け金がかけられているせいで、外へ出て行くことはできない。

国彦はある程度の自由が与えられたのを機に一度だけ、寝室の窓から外を覗いてみたことがある。
見たところ、この家は駅からさほど離れていない場所にあるようだ。
周辺は高層マンションや新築のビル、大型のスーパーやコンビニが立ち並び、たくさんの人が行き交っていた。
視界は限られていたが、それを見た国彦には、ここがどこなのか概ね見当がついた。

──やっぱりここはA市で、オレが住んでたところとは180度違うところなんだ…

貞の身なりを見て感づいていたことではあったが、改めて実感した。
国彦が住んでいたB市は、個人経営の店や古いアパート、低層マンションが多く、全体的に古めかしくて庶民的な雰囲気が漂っていて、ここ一帯とはまるで正反対だ。


猿ぐつわを取って室内を自由に歩かせることが、貞にとって賭け事に等しい処置であることは、国彦にもわかっていた。

その気になれば、寝室の窓から大声を出して助けを求めたり、ケガすることも承知の上でリビングのガラスの引き戸を開け、そこから飛び降りることもやろうと思えばできる。
しかし、この環境にすっかり慣らされてしまった国彦は判断力が鈍ってしまっていた。

最初のうちは逃げ出すことばかり考えていたが、貞に阻止されるうちにそんな気持ちも消え失せてしまった。
人質にされて、逃げ出そうとしたところを殺されてしまった人の話を聞いたことがあるし、無事にいるだけでもましなはず、と諦める気持ちの方が強くなっていた。
生きてさえいれば、いつか冬也にも職場の人にも会えるだろう、との考えもあった。

この半月間、貞は優しかった。
朝出かけるときには、今日は何が食べたいかと聞いてきて、望んだものを買ってきて食べさせてくれた。
日用品も国彦専用のボディスポンジ、タオル、ノンシリコンシャンプー、洗顔フォームなんかを買ってきてくれて、日を追うごとに品数が増えていった。

──今日はどうしたんだろう？
いつも通りに帰ってくるって言ってたのに…

出て行く直前、今日の夕食はカツ丼だぞ、と言っていた。
国彦の好きな茶碗蒸しも食べよう、と約束しくれてもいた。

居ても立っても居られなくなった国彦は、ベッドから出てリビングに向かうと、電気のスイッチをつけた。
家に人がいることをなるだけ外部に悟らせないようにするためか、貞が帰ってくる前に電気をつけることは禁じられている。
しかし、今夜のような日は例外だろうと考えた。

──暗くて怖くて寂しかった、と言ったら、きっと許してくれるはず…

こんな夜中まで帰ってこないとなると、何らかの事件事故に巻き込まれたのでは、と不安になってくる。
残業で帰りが遅くなる日は何度もあったが、少なくとも21時半を越えることはなかった。


午前1時半。
ドアの開く音がした。
国彦が急ぎ足で玄関に向かうと、顔面蒼白でやつれきった顔をした貞が立っていた。