不治の病にかかった婚約者の為に、危険を犯して不死鳥の葉を取ってきたら、婚約者が浮気してました。彼の病が再発したそうですが知りません・完結

第一章・愚かな王子と不死鳥の葉

第1章4話「ふつつかものですが宜しくお願いします」

――リシェル視点――


――半年後、フリーデル帝国――
　




「ニクラス王国は滅びたようだね」

皇帝専用のカフェテラス。

向かいの席に座る婚約者が、報告書を読みながらポツリと呟いた。

人払いがされているので、誰かに聞かれる心配はない。

「ほとんどの貴族が帝国側についてしまっては、王国を維持することは不可能でしょう」

いの一番に王国に見切りを付け「帝国の傘下に降りたい」と言ってきたのは、クラーラ様の実家のハイネ公爵家だった。

あれほど王家に取り入っておきながら、王国が危うくなったら、いの一番に祖国を裏切るのだから呆れる。

ハイネ公爵家が寝返ったことを皮切りに、他の貴族も次々に帝国の傘下に降りたいと言ってきた。

最後には王都に残った王族を残し、ニクラス王国には誰もいなくなった。

「王族は全員処刑されたようだよ。
　これで君たちの一族は、ニクラス王家にかけられた呪いに悩まされなくて済むね」

ニクラス王家の残党狩りを命じた張本人がよく言うわ。

王家から百万年も休暇を貰ったから、別に殺さなくてもよかったのに。

婚約者にとっては私の問題ではなく、自分の子供や子孫が関わる問題なのだ。

自分たちの子孫を縛る呪いの元は排除しておきたいのだろう。

「ニクラス王国の平民には、魔の森のモンスターの被害は出なかったみたいだね」

王族と我が家のゴタゴタに巻き込まれて、平民が怪我をするのは嫌だ。

なので、私とお父様でうまいことモンスターを誘導したのだ。

「ニクラス王国を食いつぶしていた貴族連中は、どうしようか？」

私の婚約者様が邪悪な笑みを浮かべる。

婚約者の容姿端麗な顔に黒い笑みは良く似合う。

銀色の長く美しい髪、アメジストの瞳、きめ細やかな肌、エカード様は絵に描いたような美青年だ。

エカード様は体を鍛えているので、元婚約者のようにひょろひょろしていないところがいい。

国王と王太子がポンコツなので王妃様亡き後、貴族たちは民に重い税金をかけ私腹を肥やしていた。

「彼らの領地を没収し、彼らが貯め込んだ私財を民に返し、民の痛みを学ばせるために鉱山で労働させるのが良いと思います」

死ぬのは王族だけで十分だ。

「君がそう言うのなら、そうしよう」

婚約者がにっこりと笑う。

「全てが片付いたら、結婚式を挙げよう。
　君の花嫁衣装が早く見たいな」

「あまり派手な結婚式は困りますわ。
　お色直しも二回までにしてくださいね」　
　
はじめに釘を刺しておかないと、私にベタ惚れの婚約者は、何着もドレスを着せたがる。

「それは困るな。
　俺の髪の色の銀色のドレスと、
　俺の瞳の色の紫色のドレスと、
　それと結婚式の定番の白いドレスに、
　今流行りのサーモンピンクのドレスに、
　明るいカナリアイエローのドレスも君に似合うと思うし、
　デザイナーがロイヤルブルーと翡翠色の良い生地が手に入ったと言っていたから、その色のドレスも君に着せたい！」　

ほら釘を刺したそばからこれだ。

「ドレスの型だってAラインに、プリンセスラインに、ベルラインに、マーメイドラインに、スレンダーラインに、エンパイアラインに、ミニ丈に、ロングトレーンドレス……とにかく色んな型のドレスを君に着せたいんだよ！　
　なのに、お色直しが二回だなんてあんまりだ！」

婚約者が涙目で訴えてきた。

「私足が太いので……ミニ丈はちょっと……」

体を鍛えているので、貴族のお嬢さんのようにほっそりとした美しい脚ではないのだ。

できるだけこの太い足は、ドレスのすそで隠しておきたい。

「じゃあミニ丈のドレスは、俺とふたりきりの時に着て貰おうかな？」

婚約者が席を立ち、対面に座っていた私に近づいて来る。

「エカード様、言い方がいやらしいですよ」

「うんそうかもね。
　子供の頃からずっと想っていた人と、ようやく婚約できたんだ。
　ちょっとくらいエッチな想像をするのもだめかな？」
　　
私の前まで来たエカード様が膝を突く。

エカード様が上目遣いで悲しげな目で見つめてくる。

この顔で見つめられると弱い。

「だめ……ではありませんが」　

「ありがとう」

エカード様は私の手を取り、にこっとほほ笑んだ。

美形の笑顔が尊い……！

モンスターと戦うのには慣れてるが、元婚約者に蔑ろにされてきたので、恋愛の駆け引きや、スキンシップには慣れてないのだ！

「照れるリシェルも可愛いね。
　今俺の中で、愛らしい君を誰にも見せずに独占したい気持ちと、みんなに見せびらかしたい気持ちが戦っているよ」　

「どちらも、ほどほどにお願いします」

エカード様との出会いは、彼が辺境伯の領地に遊びに来たとき。

ガーゴイルに襲われているエカード様を、私が助けたのがきっかけだ。

私が七歳、彼が十歳のときの出来事だ。

以来エカード様に懐かれてしまって、一度は私とエカード様の結婚の話も出たほどだ。

しかし我が家には初代勇者から受け継がれた呪いがある。

だから丁重にお断りしたのだ。

呪われた我が家の血が皇族に入ったら、フリーデル帝国はニクラス王国の国王に操られ、帝国は王国の属国になってしまう。

父が百万年休暇をもぎ取り、王族が死に絶えたことで、そんな憂いはなくなった。

父と私とエカード様で、私とエカード様の結婚に反対する勢力を懐柔かいじゅうしているところだ。

「それは約束できないな」

そう言ってエカード様は私に口づけした。

モンスター相手なら百戦錬磨ひゃくせんれんまの私ですが、エカード様にはなかなか勝てそうにありません。