復讐の慰術師

８章 計画前夜…月明かりの下で…

９３話 孤独感

「…生憎と目の前に可能性があるのに行かない程、俺はバカじゃ無いんでね」
そう呟くと金貨を全て、その民家の前に置いて少し先にある大きな建物を見据えた
(シンくん？　には感謝だな…さて、行くか…)
レンゼは泣き喚こうとする腹の虫をなんとか抑えると渇く口の中を、唾液を飲み込んで少しでも潤す
(まだ…生きてる筈…！　絶対に…せめて…！)
拳を握り締めて大きな建物、軍の本部へ向かって走り出した


「はあ…はあ…」
しかし、数分後…
「くそがっ…！」
汗は余り出ていないが、疲労により、脚が震え始めている
「は…はは…」
膝を押さえて頭を上げた
目的地は後、数分程走れば着きそうな位置にあるが脚が震えて力が入り辛い
「その辺りで休憩を…」
息を荒くして近くの壁に凭れ掛かると大きく息を吐いた
「はあ…はあ…」
額を流れた汗を拭うと軍の本部を見据えた
それは全てを拒絶する様な断崖の絶壁に見え、一瞬、虚ろな目をして倒れるアリサ達の姿を想像してしまい、更に縮こまった
(ロゼも…アリサも…２人共…ごめん…本当にごめんなさい…)
小山座りで膝に顔を埋うずめ、ギュウッと二の腕を握り締めて吹いて来る冷たい風を凌ぎつつ、やるせない感情を溜め込んでいく
(何も出来なくて…ごめん…)
「ごめん…なさい…」
まるでこの世の全てに拒否されている様な感じがして更なる孤独感がレンゼの身を駆り立てる
軈て朝陽が昇り、それがレンゼの頭を照らした
それに顔を上げると、本部の後ろから日光が差し込み思わず目を細めた
「あ、あぁ…」
その揺らぎの無い日光がまるで嫌悪の表情を浮かべる母の様に見え、涙を流した
「ごめん…なさい…もう…悪い事…しないから…お願い…許して…」
前世と違い優しくしてくれた母に…楽しかったあの頃の記憶が次々と鮮明に思い出される。

家族で一緒に食べたご飯…

家族で一緒に遊んだ時間…

全てが走馬灯の様にレンゼの頭を駆け巡る。

そして…

最後には母が死んだ時に浮かべていたあの虚ろな目を思い出し、歯を鳴らして涙を流した
「ごめん、なさい…助けられなくて…」
そうして更に心が深く抉られた
「もう…良いのよ…」
「っ！」
突然頭に手を置かれて頭を上げると微笑む実の母リゼがいた
「な、なんで…？」
まるで幼児の様に目を腫らした顔で、無意識の内に微笑んでいた
「ふふふ…」
「母…さん…！」
じわりと滲み出してきた涙がポロポロと溢れだし、嬉しさに顔を歪め、涙を拭うが次々に溢れ出る
「もう…良いのよ…」
「ごめんなさい…ごめんなさい…」
「もう…良いのよ…弱い弱い人間には興味は無いから…」
その言葉にピクッと反応し、恐る恐る頭を上げると、ニコッと笑った母がいた
「今…なんて…」
「なんでも無いわよ…」
「で、で「大好き…」」
ギュウッと抱き締められ、泣き出しそうになるが目を瞑ってギュッと堪えた

ドンッ

「な、何をするの？」
母が問う
「ありがとう…最後にその姿を見せてくれて…」
レンゼは涙を拭うと深呼吸をした
「だが、その姿は母さんの物なんだよ…だから止めろ」
「あら、今回は前よりはマシね。でも…もう遅いわ。貴方はここで死ぬの。私に…私達に殺されてね…」
そう言うと同時に赤い光に包まれて黒髪の艶かしい姿の女性へと容貌が変化した
「やってみやがれ…！　お前ごときに負ける筈ねぇだろうが…！」
「私に負ける筈ない？　なら、もう１人来てるんだけど…その娘ならどう？」
ラストはゆっくりと横に歩いて退いた
その後ろには茶髪に茶色の瞳、そしてまだ幼さが残り、可愛らしいレンゼと身長が同じ位の少女…ロゼが立っていた
「久しぶり、レンゼ」
ニコッと微笑むロゼの姿にホッと一息吐いたが、再び気を引き締めた
「ロゼ、こっちに来い。また…皆でく「皆で暮らす？　バカ言わないで…お母さんはあの時死んだ。殺された。それに今までの時間は取り戻せない。例えそれがどんなに辛い事だとしても結果は変わらない。それになんで貴方の言う事を聞かなきゃならないの？」」
「そりゃ…きょ「兄妹だから？　例えそうだとしても兄妹らしい事何かしてくれたの？　私の事は幼馴染みアリサに任せっきりで己の復讐に身を費やした。そんな貴方に妹なんて呼ばれたくない」」
冷たい目で見詰める少女に寒気を催したが拳を握り締めて再び口を開いた
「だったら俺じゃ無く「貴方に何かを言われたくも無い。説得されるのも嫌。それに…もう貴方に用は無いの…ただ…私のこの人である記憶への戒めとして貴方は私が殺す…」」
「な、何を言ってんだよ…？　そんな悪い冗談やめろよ…」
「悪い冗談？　殺すって言うのが？　人を何人も殺した貴方に言われたく無い。この記憶もいらない…貴方も彼女アリサも…貴方と関係ある人全員殺す。そうして私はこの世界への思い入れを断つ…」
そしてロゼはレンゼの眼前へ手を伸ばす
「死ね…」
ロゼが言葉を発した瞬間目の前に赤い魔術式が現れ、咄嗟に膝を折り曲げて後ろに倒れた
「っ！」
するとレンゼの顔の前を透明の何かが掠めていき、後ろの壁が大音量と共に弾け飛んできた
それに更に驚くと左側に転がって難を逃れた

こうして２人は対立し合う。

片や己の思いを断つため…

片やその思いを砕くため…

２人は互いの顔を見詰め合う。

少女は冷たい瞳で…

少年は罪悪感の籠った瞳で…

互いに一定の距離を保ち、見詰め合う。

殺そうとする者…

連れ戻そうとする者…

互いの思惑が交差し、明け方の光が互いを照らす。

少女の勝利を讃える様に…

少年の心を見透かす様に…

片や相見えるその瞳に一切の揺らぎ無し。

片や相見えるその瞳に揺らぎしか見当たらぬ。

少女と少年は交じり合う…

全ては我が理を突き通そうとするが故に。

そして少年は立ち上がる。

少女は手を伸ばす。

全ての思いをぶつけて相手を納得させる為…

冷たい風が２人の髪をなぜる。

沈黙が降りる。

そして…

それは赤い魔術式と共に開始された。