歌の光花

まぶしい笑顔と明るい夏

レイの為に

「なかなか下がらないなぁ。」
私はレイの頭にのせたタオルを変える。
「ウカ姉さん。レイ、大丈夫？」
ラムが心配そうに小さな声で言った。
「医者に見せたほうがいいかもしれないね。」
私はレイの汗を拭う。
息遣いが荒いなぁ。
「ちょっと、私医者呼んでくる！」
「ウカ姉さん、待って！！」
子供たちの呼び止める声を無視して大雨の中外に出る。
強い雨が体を強く叩く。
前がよく見えないなぁ。
なるべく早く戻らないと。
レイの為に。
森の中を一生懸命走る。
薬草を取ろう。
熱が下がるだろうし食欲も戻るだろうから。
体調が戻り始めたら医者を呼ぼう。
どこだっけ。
確かこの辺にあったはずなんだけど。
周りがよく見えない。
雨邪魔！！
「きゃ！！」
勢いよく転んで服が泥だらけになる。
「痛い。」
手のひらがジンジンする。
（あーあ。血が出ちゃった。）
思わず自嘲的に笑う。
仰向けに寝てから、頭を冷やす。
冷静になれ。冷静に。
「・・・。冷静に考えれば、ここじゃないじゃん！！」
わー、わー！！！
恥ずかしい！！
慌てて立ち上がり、目的の場所まで行く。
「！あった！！！」
その場で飛び跳ねたいのをこらえる。
今ここで飛び跳ねたら足を滑らせて落ちちゃう。
ともかく、これをもって急いで戻らないと！！
私は慎重にでもなるべく早く走った。
「お姉ちゃん！！」
ラムが安心したように笑った。
そして次の瞬間
「このアホ！！！！！」
と、安心した顔から鬼のような顔で怒られた。
「え。え？え？」
私は一瞬理解できずに混乱する。
いつも無表情のラムが怒った！？
「無駄に心配かけんな！」
うん、夢でも幻覚でもなかった。
「ぼーとしてないで、さっさと家に入れ！！」
「は、はいぃ！！」
ラムはお母さんか何か！？
私より6歳年下とは思えないくらいしっかりしてるし、怖い！
慌てて家に入れば、ランにタオルを渡される。
心なしかランの顔も怖く見える。
「ウカ姉さん！おかえりなさい。」
アンの可愛い笑顔に癒される～（泣）
「ところで、それ何の草なの？」
チョコが興味津々とみてくる。
「あぁ、これ？」
私は薬をすり潰すために擦り棒を持ってくる。
細かくすり潰して、お水と一緒に飲ませる。
「レイ、お薬だよ、飲んで。」
少しづつ、飲ませてまた眠らせる。
「姉さん。あの草は薬だったの？」
アンが眠そうな顔で呟いた。
「みんな、とりあえず寝ようか。さ、それぞれのベットに入って。」
私がそういえば皆目をこすりながらも素直にベットに戻った。
さて、と。
私は次の仕事に取り掛からないと。
　　




翌日。
朝ごはんを作っていたらサムの怒鳴り声が聞こえた。
「ウカ！！医者連れてきたぞ！！」
あちゃー。
サムに頼んだの間違いだったかな。
「姉さん。サム兄がなんかドアの前で怒鳴ってる。」
チョコが戸惑ったように私の所にきた。
「ウカ姉さん。サムお兄ちゃんなんか白い服を着たおじさんを連れてきたよ。」
不安そうに子供たちも扉を見ている。
「大丈夫だよ。みんなはお客様の為にお茶とかお菓子を用意してて。勿論、礼儀も忘れずにね。」
私は一人一人の頭を撫でてから玄関に向かう。
「おやまぁ。本当に綺麗な髪のお嬢さんだ。しかも、水色！とても美しい。」
髭のはやした、いかにもな感じの医師を見つけてきたな。
「ウカ、一応連れてきたけどよ、金ないのにどうすんだよ？」
私を見るサムの目がとても冷たい。
でもね、それでも私は動くしかない。
「！！ウカ、やめろ！！！」
あぁ、サムの声が頭に響くなぁ。
「これだけあれば、高い薬は買えますよね？」
私は片手いっぱいの髪を医師に渡す。
医師もサムも信じられないという顔で私を見る。
「どうして、そこまで・・・。」
サムがかすれるような声で言う。
この世界では女性は髪を切ることはそうそうない。
元から短い人はいないし。
「サムは薬を買えるような経済がないのは知ってるでしょ。レイの体の弱さは私の力じゃどうにもできない。」
私は髪と薬を交換しながらサムに説明をする。
「お嬢さん。魔力が限界を迎えようとしているようだが。」
あ～あ。
初めて会った人にばれるくらい私の魔力はなくなってるのかな。
「ウカ！！」
サム、その目やめてよ。
私は大切な子供たちのためならなんだってするよ？
今は、レイの為に、だけどね。