(完)簡単に覚えられる呪文ですよ

(１５) 勝利したものの

バトリシアは、肩を落とした。彼女にとっては、プライドが傷付けられた出来事だったのだろう。


「甘く、見ていた。あの魔法使い喰いの女の力を！」


ただの魔女じゃない。喰った魔法使いの魔力を身体に溜め込んでいるのだ。恐らく、百人以上は喰われた。


「その魔力を奪う事を考えて、闘いながら魔力を抜き取ったら暴発してしまい。魔女の破裂の反動で、この世界に飛ばされていた。ストレージが限界だったのか、分からなかったんだ。」


その為に、「茹で玉子」全員を危険にさらす事になった。異世界に飛ばすなんて、生きてたから良かっただけだ。


「大丈夫だよ、落ち込むなって。な？」


バトリシアが項垂(うなだ)れている原因は分からないが、とりあえず慰めておく芙蓉。元妻から叱られていた癖が出た。



『とりあえずってのは、辞めてよね。どうでもいいって思って腹が立つの！』



だって、しょうがないじゃないか。これが、僕だから。優柔不断で、事なかれ主義で生きて来たんだよ。

そんな僕を好きになって、結婚したいって追いかけたのは君でしょ？









別れた妻の思い出に浸ってショボくれた芙蓉は、帰宅すると不味い場面に遭遇する。



エリザベス「何なの？これ、芙蓉さんの結婚式でしょ。」

ガブリエル「この世界は、こんな挙式をするんですね。」

エレン         「すみません。お掃除してたら、クローゼットの中から出て来て。」



女の子だから、出て来た芙蓉の結婚式のアルバムに大喜びしている。オマケに、高校時代のアルバムもあった。

離婚して持ち出したはずだから、ここには無いはずの物だ。元妻の荷物も細部にわたってコピるのか、恐ろしい！



ガブリエル「ね、これは芙蓉さんの学生時代かしら。可愛いいー！」

エリザベス「何なの？奥さんが、どの写真も隣なのね。仲良しだわ！」



はい、僕に惚れてましたから。気がつくと、隣に居ました。エレンが、じっと芙蓉を見つめる。嫌な事を言われそうだ。



「あの、離婚されたのは何か理由が？」
「はい、性格の不一致です。」



よく有る理由。それが、他人には受け入れられると思って決めました。



「性格の不一致って、学生の時からの長いお付き合いですよね。分からなかったんですか？」
「はい、そうみたいです。結婚は、しないと分かりません。」



何故か、離婚に関心がある様子。結婚したい相手でも居るのか。会話している２人の横を通って、パトリシアは着替えに部屋へ入ろうとする。

何と二階部屋を天井に穴を開けて設置したのだ。階段を使って上がるのだが、エリザベスが呼び止めた。


「何なの？まだ、着替えなくていいでしょう。太くんが電話の扱いを教えてくれたんですの。皆で記念ショットとかいうのをとりましょうよ。芙蓉さん、お願い。」


頼まれて、芙蓉は自分のスマホを取り出した。ガブリエルがエレンをパトリシアの隣に立たせて教える。


「それで写した画は、別画に移せるそうよ。何枚にもできるそうだから、私達に記念に1枚ずつ欲しいわ。エレンも、そうでしょ？」


エレンは頬を染めて、「はい！」と力を込めて答えた。エリザベスもガブリエルも、エレンの片思いを知っているのだ。

その後、複写された写メは１人ずつ渡された。勿論、エレンの宝塚になるのだ。大好きなパトリシアの男装が、何時でも見れる。


(パトリシアさんは、この世界の服がお似合いですわ。何を着ても素敵だけど！)


パトリシアと一緒なら、何処へ行っても怖くない。ずっと、側に居たい。それが、エレンの願いだった。