死の惑星に安らぎを

困惑

アンナTSLフラウヴェアとプリムラEL808、フィーナQ3-Ver.1911、エレクシアYM10及びトーマス、リンナ、レミカが暮らす集落は、平和な毎日を送っていた。フィーナQ3-Ver.1911が、隣接する拠点にいるロボット達に挨拶して回ったからである。

『この度、民家を拠点にしてこの地域を担当することにしました』

と告げることで、事実上、

『ここは自分が担当するので手出し無用』と宣言したということである。こうすれば基本的に他のロボットは入ってこない。アンナTSLフラウヴェアとプリムラEL808は、用意された拠点以外ではそういうことは有効でないと思い込んでいたので、その発想に至らなかったようだ。

彼女達の主人はよほど純朴でお人好しだったのだろう。基本的には彼女達も真面目だったのだ。その点、フィーナQ3-Ver.1911の方が要領が良いというか知恵は回ったのだった。

トーマス達のようなCLS患者に対する認識には大きな隔たりはあるにせよ、守りたいという意味では目的は共通している。だからその辺りの相違点については敢えて触れないことに決めていた。

一方、エレクシアYM10は他の三体と違ってCLS患者を守る意図はないものの、トーマス達をどのようにするのかということに対して興味があったという意味においてやはり相反するものではなかったので、ただ様子を窺うことにしてるだけである。

そんな四体の下に、ある日、思いがけない情報がもたらされた。生きている人間がいるかもしれないというものである。

「不顕性感染者というものですね。確かに可能性はあったのでしょうが、まさかこの状況で生き延びている人間がいたとは驚きです」

積極的に他のロボットとは関わろうとしなかったアンナTSLフラウヴェアやプリムラEL808と違い、研究者気質なところがあったフィーナQ3-Ver.1911はむしろ積極的に他のロボットからも情報を仕入れようとしていた。それ故、最近、リヴィアターネで運用中のロボット達の間で広がっていたその情報を手に入れることになったという訳だ。

だがそれに戸惑ったのはアンナTSLフラウヴェアとプリムラEL808だった。不顕性感染者というものについては彼女達も知識としてはあった。しかしその可能性を具体的に考えたことはこれまでなかった。彼女達にとってはトーマスも死んでいるとは断定できないという意味では生きた人間だったので、それとはまた違う生きた人間がいるという状況に困惑するしかできなかったのだった。