Gの愉悦

小金持ちの見栄

どうやらこの＜義手の男＞は、この感じで淡々と自らの人生を全うするのだと判断できたので、私は他の奴らの様子を窺うために移動する。

途中、燻蒸式の殺虫剤を自室で使った奴がいて、私がいたパイプの中まで殺虫剤が侵入、そのルートが使えなくなったりということもあったが、何とか回避できた。

一度にあちこちの部屋でそれを使われると、完全に移動用のルートが断たれる可能性もあるので、それは勘弁してもらいたいな。

などということを考えつつ、さらに下へと移動する。

そこは、最下層だった。

下へ下へと施設を拡張していったことでノウハウを蓄えられたのだろうことが窺える、それまでとは精度の違う作り。

空気清浄器の性能もいいのか、明らかに綺麗な空気が保たれている。

そして、気温も快適なそれだ。だとすれば当然、権力を握った奴らが住む区画となる。

もっとも、各部屋の作りそのものは、広さこそ確保されているものの、豪華な調度品などが揃えられているわけでもない、はっきり言って＜質素＞なそれだった。

精々、いくつか、かつて地上に暮らしていた頃に作られた物であろう、ここの連中にとっては＜アンティーク＞とも言えるクローゼットやチェストやソファなどが、『せめてもの贅沢』とばかりに備えられているだけだった。それ以外のものは、ここで作られたものと思しき『実用一点張り』の愛想もクソもない家財道具一式だから、＜コーディネート＞という面で考えれば酷いものとも言える。完全な、

＜小金持ちの見栄＞

といった風情だ。

なにしろ、クローゼットなど、見た目には実に安っぽい、＜スチール製のロッカー＞そのものだぞ？　私にとってはなんともちぐはぐな印象しかないものの、ここの連中にとってはこれでも大変な贅沢なのだろうな。

そしてそこに住む者共も、贅沢三昧で肥え太ったいかにもな＜権力者＞という風情ではなく、

＜木端役人＞

という表現があまりにもピッタリな、貧相な公務員風だった。

こいつらも、結局、実務のみを追求した結果、この感じに落ち着いたのだろう。

それこそフィクションの悪役に出てくる偉そうで傍若無人な＜支配者＞風であれば絵的にも見栄えしそうなんだが、これでは＜憎まれ役＞としても物足りん。

で、仕事を終えたらしいその木端役人の部屋に別の木端役人が招かれて、歓談しているところだった。

「このソファは、先日、住人が亡くなった邸宅のものでしてな。二十世紀末のドイツ製で、とてもいい物なのです」

「それはそれは、幸運でしたな。私も是非あやかりたいものです」

などと、実に小物らしいやり取りをしておったわ。