Gの愉悦

そんなつもりでは……

まあ、この様子を見ていただけで、小娘が追い詰められた理由の一端が察せられるというものだな。

男が『手を出さない』からだ。その所為で小娘の自己肯定感が大きく下がったことも影響しているのだろう。

せめて体がまともなら。

せめて生まれがまともなら。

小娘とて、自分から男に求めることもできたかもしれん。しかし、体も生まれも負い目しか感じないそれだからな。にも拘わらず男は優しくて、小娘の想いは募ってしまったか。

それも含めた様々な要素がこいつを追い詰めていったんだろう。

となれば、今後も男が小娘の想いに応えないままにただ気遣っているだけなら、いずれまた、精神のバランスを失うことにもなりかねん。

さて、正念場だぞ。＜洋館の男＞よ。

お前がこのまま聖人面して小娘の＜想い＞を無視し続けるのなら、遠からず同じことになるだろう。私の見立てでは小娘の年齢は十代半ばをようやく過ぎたところといった感じか。ここの＜成人年齢＞が何歳なのかはここまででは分からんかったが、もし二十だとしてもあと数年。

そこまで持ち堪えられるかな？



「……」

抱きかかえた小娘を、男はそっと湯船に下ろしていく。

見れば湯船の中にも、風呂椅子が沈められていた。しかし男は小娘を座らせるのではなく、それに向かい合わせるように浸からせた。つまり、太股の途中までしか脚がない小娘に合わせて、万が一湯船の中で体が滑っても湯の中に沈み込んでしまわないように、風呂椅子に足がつかえるように、湯船の実質的な長さを短くするために沈めてあることが窺える。

いやはや、涙ぐましい気遣いではないか。

しかし、気遣うばかりで何も見返りを要求しないことが、皮肉にも小娘を追い詰めているんだろうなあ。

すると小娘は、自分を湯船に下ろしてそっと離れようとした男に向かい、体を伸ばした。そして、男の唇に、自分の唇を触れさせる。

「！？」

不意を突かれた男が体を引くと、小娘は湯船の縁に腕を掛けて、辛うじて自分を支えた。

その上で、言う。

「これが、私の＜気持ち＞……です……！」

ははは！　これはいい！　よく言ったではないか、小娘よ！　そうだな！　死ぬことも覚悟したのだ！　だったら己の気持ちをぶつけるくらいのことは、わけもないよなあ！

そんな小娘の＜想い＞に、男は立ち上がりながら自分の唇に指を触れさせ、

「私は……そんなつもりでは……」

と呟くように言った。

だが、男のその言葉に、小娘は、ゴン、と湯船の縁に頭を打ちつけて、

「ごめんなさい……！　ごめんなさい……！」

また何度も謝る。精神的に不安定になっているのが分かる。

まったくもってやれやれだ。