「釘」

怪談じみた話

　馬鹿なことをしたものですよ。

　いえ、女性が、です。

　それでね。

　ここからが怪談じみてくるんですけど……。

　呪いのことを触れ回った人たちはみんな、死んでしまった。

　ははは、それがね。
　その女性は、今度は呪ってなんかいなかったそうです。

　呪うだなんて口だけで、本当はもう、呪いなんてごめんだったのでしょうね。

　もしも呪って、またその人が死んでしまったら、今度は女性の方がもちませんって。

　とりあえず、呪ってもいないのに、呪いのことを話した人たちは死んでしまった。

　みんな、ですよ。

　これでは、実際に呪っていなくても正気じゃいられませんよ。

　実際、彼女はどうにかなってしまったそうですよ。
　その後の彼女の行動ときたら、狂気の沙汰、だったのだそうです。

　さっき、噂が広まったって言いましたよね。

　その、広がった先々の、つまり呪いのことを知っている人たち全部を探し出して、一人ひとり、また、同じように脅したのだそうです。

　このことは誰にも言わないでください。

　言ったら、呪い殺しますよ。

　と、まあ、こういうお話です。
　私なりに、色を加えたぶんもあるんですけど。だけど、それにしたって――

　つまらない話だったでしょう。

　運転手さんは、その話をお客さんから聞いたんですって。
　それで、そのときから胸が痛み出したのだそうです。

　え？　はい、ええ。
　このお話はね、ここまでです。
　落ちがないというか、これが落ちなんでしょうね。

　ああ、そうそう。
　このお話はね、こういう終わり方をするんですって。

　この話は、誰にも言わないでください。

　って。

　運転手さんも、そう言っていました。
　これを聞いたときからですよ。
　胸が痛み出したのは。

　とすん、と。
　何かが刺さったような気がしたんです。

　あれ、顔色がよろしくないようですが。

　飲みすぎたんですね、きっと。
　すみませんね、私が長く喋りすぎたせいです。
　今日会ったばかりなのに、こんな話を聞いてもらってしまって、本当にすみません。

　ああ、大丈夫ですか？

　立てますか？

　タクシーを呼びますから、ちょっと待っててください。

　あ、お代は私が払っておきますから。

　いえいえ。
　話につきあってくれた、ほんのお礼ですよ。