森の中で倒れたエルフの美少女を助けたら何故か懐かれた件

第１章：エルフの美少女と出会い、運命が動き出す

第１話：森で倒れた美少女エルフを助けたら、懐かれて大騒ぎに!?

「なあ、こんなところで倒れてる奴って普通じゃなくないか？」



俺、アレン・ストラウドは目の前の光景に思わず頭を掻いた。薬草を取りに森に入っただけなのに、どうしてこんなことになったんだ？



地面には銀髪の美少女が倒れている。いや、正確には美少女“っぽい”エルフだ。尖った耳、透き通るような白い肌、そして薄い布切れみたいな服――どう見ても普通じゃない。

「……これ、助けるべきだよな？」



誰に言うでもなくつぶやく。いや、普通に考えれば助けるべきだ。倒れている人を放っておくなんて選択肢、俺にはない。



「おーい、生きてるか？」



恐る恐る声をかけると――彼女が目を開けた。



「……ん、あ……」



少女エルフは、ぼんやりとした目で俺を見つめた。



「だ、大丈夫か？　俺はアレン。通りすがりの――」



「……アレン？」



唐突に彼女は俺の名前を口にした。その瞬間――！



「アレン様ぁぁっ！」



突然、銀髪のエルフが飛びついてきた。



「うわっ！？　ちょ、ちょっと待て！」



「やっと……やっとお会いできました！　助けてくださってありがとうございます！　もう離れません！」



エルフは俺の胸に顔を埋めて、しがみついてくる。ふわっと甘い香りが漂い、なんとも言えない感触が……いやいや！ 落ち着け、俺！



アレン：「な、なにがどうなってるんだ？　お前、誰だよ？」

リーネ：「私の名前はリーネ・アルフェリアと申します。アレン様は私の命の恩人です！」



恩人も何も、俺がしたのは声をかけただけだ。倒れてたのを見つけたら誰だってするだろ！



アレン：「とりあえず落ち着け！　状況を教えてくれ！」

リーネ：「はい！ それでは手短に説明しますね――」



と言いつつ、彼女は俺の服をぎゅっと握りしめたまま離れない。やばい、距離が近い。近すぎる。しかも、この格好でそんなにくっつかれると……！



（まずい、視線をどこにやればいいんだ！？）



リーネ：「私は故郷を追われて、この森に迷い込みました。そして、命を狙われて……そこで倒れていたんです。でも、アレン様がいらっしゃったおかげで助かりました！」



アレン：「いや、まだ何もしてないんだが……」



リーネ：「いいえ！ アレン様は運命の人です！」



運命の人！？ 突然何を言い出すんだ、このエルフ！ こんなの絶対におかしい！



その時、森の奥からざわざわと草を踏む音が聞こえてきた。



リカルド：「おーい、アレン！ こんなところで何やってんだ？」



俺の幼馴染であり、ギルドの冒険者、リカルド・フェンが現れた。



リカルド：「お前、エルフの美少女と何してんだよ！？ うらやま――いや、何かあったのか？」



アレン：「説明してる時間がない！ とにかく、この子を村まで連れて行くぞ！」



リカルド：「おいおい、これ絶対面倒事だろ……」



こうして、俺は訳の分からないまま、リーネというエルフの美少女と一緒に村へ戻ることになった。これが後に、俺の平凡な日常が崩壊する始まりだったとは、この時はまだ気づいていなかった――。

リカルド：「なあアレン、俺が聞きたいのはひとつだけだ。」

アレン：「……なんだよ？」

リカルド：「そのエルフ、なんでお前にベタベタしてんの？」



リカルドが腕を組みながら、ニヤニヤと俺を見ている。もちろん、俺にだって分からない。俺が知りたいくらいだ。



アレン：「だから知らないって！ 倒れてたから助けただけだっての！」

リカルド：「助けただけでこの態度って、そりゃ相当気に入られたな～。」

リーネ：「当然です！ アレン様は命の恩人ですから！」



リーネが俺の腕にしがみついたまま、誇らしげに胸を張る。いや、その動き危ない！ 布がずれそうだぞ！



アレン：「……とにかく、村に戻るぞ。これ以上ここにいるのは危険だ。」



俺たちは足早に村を目指した。とはいえ、リーネは俺の腕を離そうとしないし、リカルドは俺をからかい続けるし、頭が痛い。



村に着くと、ギルドの受付嬢、ミリアがいつもの冷静な顔で迎えてくれた……と思ったら、リーネを見た途端に目を見開いた。



ミリア：「……アレン、ちょっと話せる？」

アレン：「ん？ なんだ？」

ミリア：「裏に来て。」



俺はリーネをリカルドに任せ、ミリアと裏の部屋に移動する。そこで彼女は、深刻な表情で切り出した。



ミリア：「アレン、あのエルフ、ただの迷子じゃないわね。」

アレン：「なんだよ、いきなり。」

ミリア：「エルフは滅多に里を出ないし、人間と関わることもない。あの子、きっと何か大きな事情を抱えてるわ。」

アレン：「……まあ、なんとなくそんな気はしてたけど。」

ミリア：「それに、村に連れてきたのは正直まずいかもしれない。エルフを狙う連中もいるから……。」



その時、ギルドの外が突然騒がしくなった。



リカルド（外から）： 「おい、アレン！ なんかヤバい奴が来たぞ！」



俺が外に飛び出すと、黒いフードをかぶった男が立っていた。まるで森の影そのものが人型になったような不気味さを纏っている。



黒フードの男：「……エルフを引き渡せ。」



アレン：「こいつがリーネを狙ってるってのか……？」



リーネは俺の後ろに隠れ、小さな声で震えていた。



リーネ：「……ゼルガード……！」



その名前を聞いた瞬間、俺は彼女の肩を掴み、尋ねた。



アレン：「知り合いか？」

リーネ：「違います。でも……里を追われた原因の一つ……！」



ゼルガードは無言のまま手を上げると、空気がピリピリと震え始めた。これ、ヤバいってやつだろ！？



リカルド：「おいアレン、どうする！？」

アレン：「……逃げるしかないだろ！」



俺たちは村を守るためにも、リーネを連れてその場から離れることを決意した。これが、本当に正しい選択だったのかどうかは分からない。ただ、俺には目の前で震える彼女を守るしかなかった――。

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後書き




最後まで第1話をお読みいただき、ありがとうございました！



アレンの善意がきっかけでリーネと出会ったことで、彼の日常は早速波乱の幕開けとなりましたね。ギャグ要素あり、ラブコメあり、時にはシリアスも交えながら、この二人の関係がどう発展していくのか、これからの展開にご期待ください！



また、ゼルガードの登場で不穏な空気が漂い始めました。リーネの秘密や彼女が追われる理由とは何なのか？ アレンは彼女を守り抜くことができるのか？ 次回もぜひお楽しみに！



感想や評価、励ましのコメントは執筆の大きな励みになります！お気軽にご意見をいただけると嬉しいです。それでは、次の話でまたお会いしましょう！



ありがとうございました！

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