【完結】Eランクの最凶邪竜〜家族を殺されたおっさん、最強の破壊神「世界を喰らう邪竜」となって復讐を開始する。土下座して謝ってももう遅い！

第1章

第7話 家族との再会。

　ステインは絶命したフーザギオンの心臓を、彼の肉体から抜き取って眺めた。

「心臓の形は誰も皆、同じだ。だが性格はそれぞれ全く違う。このフーザギオンというクソ虫は自分の犯した罪に対しての自覚が薄い。これだから傲慢な輩は好かぬのだ。皆俺のように謙虚であれば良いものを」

　ステインは心臓を口に放り込み、溢れ出す血液をゴクゴクと飲み干しながらそれを食べた。

「これで此奴の魂は獲得出来た。体は不味そうだから食うのはやめておくか。首はフィーリアへの土産として、持っていくとしよう」

　ステインは「竜人」フーザギオンの首を爪の一閃で切り取ると、小脇に抱えて羽ばたいた。

　最高速度で空を飛ぶ。フィーリアが倒れている場所へは、ものの数秒で帰還する事が出来た。

「うッ......！」

　着地と同時にステインの体に衝撃が走る。彼は衝撃に耐えきれず、その場に倒れた。

「フィー、リア......」

　すぐそばに倒れているフィーリアへと手を伸ばし、ステインはそのまま気を失った。


　柔らかい感触に頭が支えられている。そう感じながら、ステインは目を覚ました。

「ステイン様！　気が付いたんですね。良かった！」

　目の前にフィーリアの顔。彼女は美しい笑顔でステインを見つめている。頭に感じる柔らかさは、どうやら彼女の膝枕のようだ。

「私は......戻ったのか」

　ステインは自身の両手を見た。黒い鱗の生えた竜ではなく、人間の手だった。

「そのようです。ボクが目覚めた時、ステイン様が近くに倒れていました。その時には、既に人間の姿でしたよ」

　フィーリアは微笑みながら、ステインの髪を愛おしそうに撫でた。

「ステイン様が元に戻って、本当に良かったです。邪竜のままだったらどうしようかと思いました」

　クスッと笑うフィーリア。

「私も同感だよ。断片的には覚えている。邪竜アビスとなった私が、いかに残虐な行いをしたのかを。もう二度と、あんなものになるのは御免だ。すまない、起こしてくれるかい？」

　フィーリアに抱き起こされたステインは、眉根を揉んでため息をつく。

「きっと怒りが引き金なんだ。強い怒りや憎しみを感じると、私はアビスになってしまう。しかし復讐を果たし、怒りが発散された事で変身が解けたのだろう。ふぅ......やはり怒るとロクな事がないな。今後はまた、穏やかな生活を送らなくてはな」

「そうですね」

　二人は立ち上がり、握手を交わす。

「ところで君の方は大丈夫なのか？　アビスとなった私が駆けつけた時、君は炎の吐息によって倒されていた」

「ええ、大丈夫です。ボクが普段身に付けているのは『浄火の鎧』と言って、致死量のダメージを受けても身代わりとなって持ち主を守ります。破壊されると、この腕輪に戻って修復されるんです」

　フィーリアはそう言って、右手首につけた腕輪をステインに見せた。

「ほう、そりゃまた随分と便利な代物だな」

「我が家に伝わる家宝です。子供の頃、宝物庫に忍び込んで手に入れたんです。あの日が、ボクにとっての冒険の始まりでした」

　懐かしそうに遠くを見つめるフィーリア。ステインはフッと笑う。

「君はその頃から、お転婆姫だった訳だ」

「ふふっ、そうです！　お転婆はボクの代名詞ですよ！」

　ガッツポーズを取るフィーリア。二人は顔を見合わせて笑う。

「さて、それじゃ教会に行こうか『フィル』。子供達が待ってる」

「ええ、行きましょう！　それに街の人々も、脅威が去った事を知れば安心する筈です！」

　フィーリアが腕輪に指を触れると、彼女の全身を白銀の鎧が覆った。ステインと「フィル」は頷き合い、教会へと駆け出す。

　途中、十数人の倒れている人々を救出。体を光の縄で拘束されていた所をみると、モンスター化が解けた人々だろうと察する。

「私はフーザギオンと対峙した時、彼の心を読んだ。彼の命を奪う事でしか、皆のモンスター化は解けないようだった」

「では、ステイン様のお陰ですね。皆さん、また家族に会えますよ」

「ああ......そうだな」

　涙ながらに感謝の言葉を口にする人々。彼らを引き連れ、再び教会を目指すステインとフィル。

　程なくして教会に到着した二人。両開きの扉に付いているノッカーを叩き、フィルが大声で叫ぶ。

「ボクは魔剣王と呼ばれる、冒険者のフィルです！　皆さん、モンスターの脅威は去りました！　家に帰れますよ！」

　かんぬきを外す音がし、扉が内側へと開く。教会の神父が二人とモンスター化の解けた人々を迎え入れ、教会内は歓喜の渦に包まれた。

「ナキオン！」

「あなた！」

　そこにはステインが手助けした夫婦もおり、彼らはお互いの無事を確かめ抱き合った。そしてステインに深々と頭を下げる。

「あの時はありがとうございました。あなたが駆けつけてくれなければ、俺はモンスター化した妻を殺さなくてはならなかったでしょう」

「いえ、私はあの時出来る事をしたまででです。悪の元凶であるモンスター使い、フーザギオンを討伐したのは魔剣王フィル。彼にこそ、感謝するべきですよ」

「そうだったのですね。ですが、あなたのお陰で俺たちが救われたのは事実です。ありがとうございました」

　夫婦はステインに感謝を告げた後、大勢の人々に囲まれているフィルの下へと駆けて行った。

　ステインは常に、自分の立ち位置を崩さなかった。必要以上に英雄視されるのを嫌った。怒りや憎悪のない平穏な生活を送る為、本能的に目立つ事を避けているのだ。

　子供達を育てる為、報酬目当てで高難易度の依頼を受ける事もあった。その場合フィルと共に行動していたが、その手柄は全てフィルへと渡していた。

　ステインの本来の実力は、Sランクの冒険者が十人束になっても敵わない程の強者。剣も魔術も超一流の「魔術剣士」なのだ。だがステインは実力を隠し、「剣士」を名乗っている。

　そんな事もあり、フィルはステインを「世界最強の冒険者」と密かに呼んでいるのである。

　人々がそれぞれ喜びを分かち合う中、ステインは我が子らを探した。人混みを掻き分けて奥へ行くと、寄り添うようにしながら周囲を見回している三人を見つけた。

　三人の怪我は「アビス」の魔術によって完治していたが、彼らの体や衣服は自身の血によって血まみれだった。

「バリンホルト！　シューペルファ！　オリコロバス！」

　ステインは叫んだ。感極まってしまい、少し声が裏返る。三人もステインを見つけ、彼に向かって駆け出した。

「親父！」

「お父さん！」

「父さん！」

　ステインは両手を広げ、三人はそこへ飛び込んだ。