【完結】【R18BL】学年二位は、学年一位の命令を聞く

一年：冬休み

第二十九話

　クリスマスのあとも、凪はほとんどの夜を俺の家で過ごした。
　さすがにここまで自分ちに帰らないと、心配になってくる。

　ある朝、ぼうっとベッドで寝ころんでいる凪に尋ねた。

「なあ。お前、年末どうすんの？」
「え？　ここで過ごすけど」
「いや……。俺実家帰るし……」
「あっ……。そ、そっか……」

　本当は冬休みに入ってすぐ帰省するつもりだったんだが、こいつがいたのでギリギリまで引き延ばしていた。しかし昨晩親から連絡が入り、「いい加減帰って来なさい」とお叱りを受けたのだ。

「俺、今日か明日には実家帰るけど」
「そっかあ……。じゃあ、他の友だちんちにでも行こうかな……」

　いろんな意味で心臓が縮こまった。
　こいつ、意地でも家に帰らないつもりだ。家族とそんなに険悪な仲なの？　なんで？
　それに……なに？　俺がいなかったら他の友だちんち行くんだ？　寝泊まりできればどこでもいいの？
　……いや、ふたつめはおかしい。俺がムカつく道理はない。

「凪。嫌なら話さなくていいんだけどさ……」

　まだこいつとそこまで仲良くなかったとき、凪がポロッと家族についてこぼしたことがあった。
　そのときは「まだそこまでの仲じゃない」と思って踏み入らないようにしていた。他人さんの家庭の事情なんざ、そんなめんどくさいことをインプットしたくなかったしな。

　だが、今は……
　こいつのこと、もっと知りたいと思っている。

「そんな家族と仲良くないの？」
「あー……うん」

　凪は俺に背を向けたまま、覇気のない声で話し始めた。

「あんまり面白い話じゃないけど、聞く？」
「……うん」
「……今から言うこと、誰にも言うなよ？」
「言わないって。言う相手がいねえから」
「……俺の親、再婚しててさ」
「……」

　おっと……。思っていたより複雑そう。

「俺、母さんの連れ子だったんだ。それで、再婚相手との子どもが生まれてからは……さ」
「……」
「正直、俺って邪魔者じゃん？」
「そ、そんなこと……」
「はは。理玖は優しいな。でも、母さんも義父さんも、理玖ほど優しくなかった」

　凪は再婚相手からずっと疎まれていたらしい。実の母親も、再婚相手との子どもが生まれてからは、再婚相手と一緒に凪を邪魔者扱いするようになったとか。

　幼い凪は親の気を引きたくて、誰よりもなんでも頑張った。勉強も、スポーツも、それ以外のことも全て。

「……それが逆効果だったんだって、今なら分かる。だって気に食わないよな。可愛がってる子より、鬱陶しい連れ子の方が優秀なんてさ。それに俺、実の父さんに似て顔が良いからさ。家族以外の人たちにチヤホヤされんのは、いつも実の子よりも俺だった。それもまたムカついただろうなー」

　最後のほうは冗談っぽく言っていたが、本当にそうだったんだろうと思う。

「……だから、俺が家にいない方が、家族も俺も、しあわせなんだ」

　こいつが誰にでも愛想が良いことも、彼女をとっかえひっかえする理由も、ちょっと分かったような気がした。
　こいつは愛に……求められることに飢えているんだ。
　それと、愛というものをあまり理解できていないんだろう。……俺もそんなもの全然理解できていないだろうが。

「どう？　面白くなかっただろ？」
「そうだな。全然面白くなかった」
「はは。こんな話したの、理玖が初めて」

　そうだろうな。お前はこんなこと、誰にも話さないだろう。

「なんで俺には話した？」
「……」

　凪が振り返り、俺の顔をじっと見つめた。ほんの少し、泣きそうな顔をしているように見える。

「理玖は受け入れてくれると思ったから」
「……」
「こんな話聞いても、理玖なら今まで通り、俺と接してくれるだろ」
「おう」
「うん。だから話した」
「そっか」

　こんな話を聞いて、家に帰れなんてそんなこと、俺にはとてもじゃないが言えない。
　でも、そうなるとこいつは他の友だちの家に行くことになる。

　〝他の友だち〟が男か女かなんて重要なことじゃない。俺の経験上、こいつは男でもイケるタチだし。
　……エロいことを抜きにしても、こいつが他のヤツを頼るのが気に食わないし。

「……俺の実家、来る？」
「えっ？」

　……年末もこいつと一緒に過ごしたいし。

「うち来れば？　うちのおせち料理美味いぞ」
「えっ……。えっと……。……え？」

　さすがに引かれたか……？
　年末に実家連れて帰るって、さすがにちょっとアレか……？

　前言撤回しようとしたが、その前に凪が口を開いた。

「い、いいの……？」

　思っていたと違う反応に、今度は俺が狼狽えた。

「いいのって……お前こそいいの……？」
「う、うん……。俺は……嬉しい……」
「そ、そう？　じゃあ……一緒に帰るか？」
「ご家族に迷惑じゃない……？」
「全然。むしろ俺に友だちができたことに大喜びすると思う」

　しかも感じの良いイケメンだし。母さんと姉ちゃん興奮しすぎて死にそう。

　凪は頬を赤らめ、もじもじした。

「じゃ、じゃあ……お言葉に甘えたい……」
「……」

　おかしい。このタイミングでなんでちんこが反応した？
　泣きそうな顔でもじもじしている凪が可愛かったからか？
　不憫な凪への同情が極まって愛しさに変換されたからか？

　とにかく、どうしようもなく、俺は凪にキスしたくなった。だからしてしまった。

「ん……。理玖……？」
「……実家帰ったらこういうことできないから。行く前にしよ」
「……うん」

　久しぶりに、俺が上になった。
　この日の凪はいつも以上に受け身で可愛かった。声もいつもより甘くて、俺の名前をよく呼んだ。