【完結】【R18BL】学年二位は、学年一位の命令を聞く

一年：冬休み

第二十八話

　エロいことをしたあと、俺たちはベッドでぼうっとしていた。
　一人でなにか考えていたのだろう。凪がクスクス笑った。

「それにしても意外。理玖、今日がクリスマスイヴだって知ってたんだ」
「知らなかったんだけどな！　テレビ見て気付いた」
「で、今日は一日何してたの？　誰かと会ったりしてないよな？」
「してるわけねえだろ。勉強してた」
「わー、通常運転。……そっかあ、よかったー」

　それから凪がずいと俺に顔を寄せる。

「じゃあ理玖はクリスマスイヴらしいこと何もしてないんだ？」
「してないなー」

　クリスマスイヴらしいことをしたことが人生で一度もないわ。

「だったらさ、一緒にケーキ食べようよ」
「は？　今から？」
「うん。コンビニで売ってるだろ」

　クリスマスイヴに凪とケーキ……

「……い、いいの？」
「なにが？」
「お、俺なんかと一緒にケーキ食って……」
「うん。理玖とケーキ食べたい」
「……分かった。行こ」

　俺たちはコンビニで小さなホールケーキを買った。
　皿に載ったケーキを眺め、俺はフリーズしていた。

　家族以外の人と一緒にケーキ食べるの、はじめてだ。
　しかもクリスマスイヴに、凪と一緒になんて。

「理玖？　食べよ」
「お、おう」

　こんな夜中に甘ったるいものを食べるなんて。胃もたれしそう。
　だけどその背徳感もちょっと良い。
　凪のクリスマスイヴの夜を奪った罪悪感も相まって、俺がものすごく悪いヤツに思えてくる。それと同時に、ちょっとした優越感が俺のまわりをふわふわと漂う。

　クリスマスイヴの夜に、凪が俺とケーキを食べている。たぶんこのあと凪は俺のベッドで寝るのだろう。……俺と一緒に。

「……」

　こいつと勝負を始めてからなんか変だ。
　それまで勉強しかすることがなかったのに、他にすることがたくさん増えた。
　勉強のことしか頭になかったのに、最近は別のことに半分くらい脳の容量を割かれている気もする。

　ずっとボッチだったのに、隣にこいつがいることが当たり前になりつつある。
　孤独な時間が寂しいと感じるようにまでなってきた。

「理玖、美味しいな！」
「おう、美味い」
「もっと大きいの買ってくればよかったなー！」
「そうか？　このくらいがちょうどいいよ」

　凪は俺の、はじめてできた友だちだ。
　はじめて一緒にゲームをしてくれた。
　はじめて一緒にケーキを食べてくれた。
　友だちという概念が、こいつのおかげでどんどんアップデートされていく。それがなんだか嬉しい。

「凪、ありがとな」
「ん？」

　このときの俺は、ちょっとしたトランス状態に陥っていたんだと思う。
　だからあんなことを口走ってしまったんだ。

「お前がいてくれてよかった」
「えっ？　なんだよ急に。照れるじゃん」
「俺、お前のこと好き」
「えっ……」
「……」
「……」
「!?」

　俺今なんて言った!?

「……理玖、今なんて言った……？」

　ほらみろ凪もドン引きしてる!!
　俺は動揺したあまり勢いよく立ち上がった。

「とっ、友だちとしてな!?　変な勘違いすんなよ!?」
「あっ……」

　凪は困惑した表情を浮かべていた。それから顔を真っ赤にして、ごまかすように笑う。

「あっ、あはは。わ、分かってるって!!」
「そ、そうだよ!!」
「そ、そうだよなっ。あはは。あー、びっくりしたー。はは……」

　凪の作り笑顔がだんだんくすんでいく。
　ごめんって。そんな顔すんなよ。悪かったってば。

　こんなこと言われたら困るよな。
　友だちだもんな、俺ら。俺にとってもお前はちゃんと友だちだ。
　だからそんな顔しないでくれよ。

　せっかくできた友だちを、うっかり発した一言で失ってしまうところだった。