【完結】【R18BL】清らかになるために司祭様に犯されています

３７話

　◇◇◇

　ファリスティア教会に馬車が停まる。使用人に出迎えられ、僕とアリスは教会に足を踏み入れた。
　七日ぶりに見上げる教会は、いつもと何も変わりなかった。それなのに胸がざわつくのは、この教会を待ち受ける運命を知っているからなのだろう。

　使用人がアリスに耳打ちした。アリスはサッと顔を青くして、消え入るような声で返事をする。僕の手を引いて速足で歩き始めた彼女は、唇を動かさずに言った。

「司祭様がお呼びです。おそらく――」

　儀式がおこなわれるのだろう。それに勘づいた僕は立ち止まり、踏ん張った。
　アリスが振り返った。手を引っ張っても動こうとしない僕に、苦しそうな表情を向ける。

「ナスト様……」
「い、いやだ……行きたくない……」
「……い、行かなければ、怪しまれます。大公家が動くにはあと数日かかるので、それまで悟られないようにしなければ……」
「ヴァ、ヴァルア様と約束したんだ……。ヴァルア様以外の人とは、もう……」
「……っ」

　アリスは唇を噛み、そっと僕の手を放した。

「……分かりました。私がなんとかします」
「い、いいの……？」
「ええ……。どの程度もつか分かりませんが、できうる限りのことをします。ナスト様は自室でお休みください」

　そう言って、アリスは小走りで司祭館に入っていった。
　僕は極力誰の目にも入らないよう、身を縮めて私室に戻った。扉の鍵をかけたのははじめてだ。それからベッドに潜り込み、体を丸くした。
　そばに司祭様がいるというだけで体が震える。

「ヴァルア様……早く……」

　ここは牢獄だ。自由も平和もひとつもない。あるのは僕を縛る鎖と無意味な掟だけ。
　布団の隙間から部屋に目をやった。窓から見える空は青いのに、どうしてこんなに寒いんだ。


　その夜、廊下から怒鳴り声が聞こえてきた。続けて耳に入ったのは、アリスの悲痛な叫び声だった。

「司祭様!!　ナスト様はお体を壊されていて……!!」
「やかましい!!　それがどうした!!　夜まで待ってやったんだ、これ以上待てるか!!」

　僕は顔面蒼白でベッドから飛び出し、クローゼットの中に逃げ込んだ。
　激しくドアを叩かれる。

「ナスト!!　いるんだろう!!　でてきなさい!!　わしに挨拶もなしとはなんだ!!」
「司祭様……!!　ナスト様は悪くありません……!!　体調が悪い中でも司祭様に挨拶しに伺おうとした彼を、私が無理に止めたんです……!!」
「だったらなぜ今顔を出さない!?」

　ドアノブが音を立てて揺れる。

「……なぜ鍵がかかっている。おい!!　ナスト!!　開けなさい!!」

　恐怖で震えが止まらない。僕は殺されてしまうのではないか。

「アリス!!　鍵を!!」
「……っ」
「……何をしておる、アリス。そこをどけ!!」
「きゃっ……!!」

　激しくドアが揺れてから、鈍い音が聞こえた。それからも何度か鈍い音がして、そのたびにアリスの呻き声がした。アリスが暴行を受けている気がして、全身がざわついた。

　外が静かになった。ほどなくして、カチリと開錠された音がした。
　僕はクローゼットの隙間から室内の様子を覗き見た。不気味なほどゆっくりドアノブが回る。音を立ててドアが開き、司祭様が入って来た。
　僕は音を立てないよう、クローゼットの隅に移動した。掛けられた衣服で必死に姿を隠す。

「ナスト。どこに隠れておる？　どうしてわしから隠れるんだ？」

　司祭様の声が近くなったり遠くなったりする。

「ほら。出てきなさいナスト。教会の外に出たお前は穢れに満ちておる。わしが清めてやらんことには、アコライトとしての職務が果たせんだろう？　それともお前は、またスラムに戻りたいというのかな？」

　クローゼットの扉が開いた。僕は口を手で塞ぎ、恐怖で漏れる声を抑え込んだ。

「おや？　ふふ」

　司祭様が笑った。衣服をかき分け、隅で座り込んでいる僕に影を伸ばす。
　見下ろす司祭様と目が合った。司祭様は僕を見つけて、気味の悪い笑みをこぼす。

「みぃつけた」
「ひっ……」
「隠れてもにおいで分かる。ナストは赤ちゃんのにおいがするからね。ふふ」

　逃げ場もないのに後ずさりする僕。司祭様はそんな僕の腕を掴み、クローゼットから引きずり出した。

「いやっ……いやぁっ!!」
「何を怖がっておるんだ、ナスト。さては大公家にくだらぬことを吹き込まれたな。だから外に出したくなかったんだ。全く。教会の外は、穢れと偽りで満ちておる」