だから、私は愛した。

第七章

オワリ

　彼は、慌てた素振りでナイフを見つけて掴み取り、そのままの勢いで私の横腹に突き立てる。

　一度目。
　二度目。
　三度目。

　彼は,鬼のような形相で必死になって私を刺す。
　何度も、何度も突き刺す。

　私が彼を本気で殺すとでも思っていたようだ。

　痛い。

　熱く鈍い痛みが、横腹から全身に響く。

　刺されるたびに、体が少し揺れる。

　私に反抗しようとすればするほど、自然と私の手は力を強めた。

　脂汗を掻きながら清々しいほどに、私は笑顔だ。

　彼は、ついにその手を止めた。
　彼の意識も飛んでいた。

　彼が力を抜き、ナイフが手から零れ落ちた。
その瞬間、私は安堵した。

　そのせいだろう。
　私は、倒れた。

　彼の体に抱き着くように、私は倒れた。
　そこから先、意識はない。


　目が覚めると、僕のお腹の上にあの女が寄りかかっていた。

　意外にも重たいその体を、上手く退かす。

　その瞬間、腹にズキンッとする痛みが走る。
　まだ、鋏が突き刺さったままだった。

　僕は、突き立てられた鋏を抑えて、立ち上がる。

　立ち上がるときに着いた手を見ると、真っ赤に染まっていた。

　床はあの女のせいで、ドロドロとした赤に染まっている。

　女を見る。

　女はそれが幸せとでも言いたげな表情で、安らかな眠りについている。

　僕は許せなかった。

　床に転がるナイフを手に取り、背中から改めて意を決し、勢いよく突き立てる。

　僕は、女をそこに放置して、一階に降りる。

　リビングにある救急箱から、包帯を手に取り、腹に巻く。
　グッと力強く巻き、鋏を抜く。
　血を滲ませながら、包帯を巻く。

　膝に空いた穴には、ガーゼを挟み、包帯を巻いた。

　もう一度あの部屋に戻り、冷たい女の横で服を着替える。
　簡単な鞄を肩から下げ、数千円しか入ってない財布をポケットに入れる。

　少しのどが渇くので、床に転がる置物の女から赤を掬い取り、一舐めした。

　僕は、リビングの机に置いた血まみれのナイフを持って、外に出る。

　気づけば、夜も更けている。

　僕は、その果てしない暗闇の中に消えた。




　私は、彼を愛した。

　私には、彼が壊れていくことを容易に想像することができたから。
　私には、彼があまりにも手の届かない存在と知っていたから。

　私は手を伸ばした。

　禁断の果実を貪る獣のように。
　手の届かない太陽に手を伸ばすように。

　彼は私を誘惑する。

　彼の弱さを見せて。
　彼の面白さを教えて。

　彼はいつだって、私にとっての愛情を注ぐ存在だった。

　だから、私は愛した。