私は死んだ。

落とした希望

一寸先も闇

　私は、罵声を浴びせられた。
　私が今まで聞き飽きるほど浴びせられた多くの苦痛で殴られた。

「お前の顔を見るとイライラするんだよ。」

「ねぇ、あの人の顔不気味。私嫌い。」

「そんなんだからいつまでたっても成績が伸びないんだよ。」

「バカにつける薬はねぇんだよ。」

「そんな目で見んなよ。きもいんだよ。」

「また、失敗したんですか。学ばない人ですね。」

「君のせいでみんなが苦労してるんですよ。考えてください。」

　多くの罵声を浴びせられる。

　私は、この謎の暗がりの中で、どこからともなく飛び交う罵声で頭を殴られた。

　足元が揺らぐ。

　私は立っているのか、座っているのか、又は寝ているのか。
　何もつかめない暗闇の中にいた。

　私は、罵声で殴られつつ先のない希望をめがけて歩いてみた。

　この道は本当に歩ける場所なのかは、昔も変わらず希望のない暗闇を歩く。
　聞きたくもない声を無視するように突き進む。

　何分歩いたかわからない暗闇の中で、私は躓いた。

　私だった。
　私がそこに転がっていた。

　まるでそこらに転がっていることが当たり前の石のようなそれは、顔面蒼白で、いつものようにスーツを着ていた。置物のように上手くできた幻覚だ。

　私は、いつも過去の私に足を引っ張られていたのかもしれない。
　私はまだ歩く。

　もしかしたら、同じ道のループを繰り返しているのかもしれないし、もと来た道を戻ってしまっているかもしれない。
　しかし、先の見えない暗闇は、私に何も教えてくれない。

　私は、何かに足を掴まれ躓く。
　私が片膝をつき立ち上がるが、まだそれは離してくれない。

　骸だ。
　所々まだ肉が溶け切っていない。

　私がそれを見つめると糸の切れた人形のようにバラバラになり、溶けるように消えた。

　恐らくあれも私だろう。

　暗闇を歩くたびに、よく私に出会った。
　毎日のように死にたかった私の姿がそこにあった。

　首を吊った私。
　燃える苦しみに悶える私。
　首を切って浅い呼吸をする私。

　空から落ち続ける私の姿もあった。

　まるで私の闇をそのまま映し出したようなその空間で、ついに光を見た。

　豆粒のような小さな光は、手を伸ばせば届きそうだが届かないところにある。そのような感じだ。
　試しに、手を伸ばし、その光を手に入れようとしたら、手の陰に隠れて消えてしまった。

　私はまた、希望を失ってしまったのだ。

　そしてまた歩き続けた。

　無限と言ってもいいほどの暗闇を、砂浜で砂粒ほどの宝石を探すかのような無謀な挑戦を続けた。
　着替えたはずの服は、いつの間にか着たくもないスーツに代わっていた。
　闇のように黒いスーツだ。

　私は、やっとのことで一つの扉にたどり着いた。

　扉を開ける。

　こことは変わらない暗闇が存在するのみだったが、変化を欲して、その戸をくぐる。

　そこにあったのは、私の自室だった。