えっ俺が憧れの劉備玄徳の実の弟！兄上に天下を取らせるため尽力します。

4章 三国鼎立

荊州南部の異変

　これは劉表が劉備に降伏して荊州北部を手に入れた直後の話である。事実上の降伏の言質を取っていた荊州南部の四郡から連絡がなく、どのような状態なのか不明で困惑していた。
　義賢「子龍、荊州南部への連絡は済ませたんだよな？」
　趙雲「妻の樊玉鳳と共に滞りなく」
　樊玉鳳「えぇ、ですが義兄からも連絡が途絶えているのです」
　義賢「よもや、兄上を裏切ったとかではあるまいな？」
　樊玉鳳「義兄は約束を守る方です。それは、あり得ません」
　義賢「だと良いがな」
　趙雲「劉丁殿、何か心配事でも？」
　義賢「いや、大丈夫だ(確か、正史で兄上が劉表から新野を与えられた時も山賊やら異民族やらの反乱の鎮圧に明け暮れたって、書いてたよな。はぁ、杞憂なら良いけど。兄上の地位が上がると同時に俺も威厳のある言い方をしなくちゃならなくなって、最近疲れるよ。全く。でも、少しづつでも天下に近づいているはずだ。曹操が華北を手に入れる前に荊州南部の制圧を済ませ、益州に侵攻しなければ)」
　樊玉鳳「劉丁様？」
　義賢「あっすまぬ。少し考え事をしていた。取り越し苦労であれば良いがな」
　向こうからこちらに走ってくる男が居た。
　？？？「先程、名前が聞こえましてな。貴方様は劉玄徳様が弟、劉義賢様で間違い無いですかな？」
　義賢「あぁ、其方は？」
　？？？「申し遅れました。魏延殿より新たな長沙太守に推薦していただいた張羨と申す。魏延殿より至急の連絡があり、ずっと貴方方との接触の機会を探していたのです。先ず、謝りたい。此度の荊州北部攻めに荊州南部が協力できなかったことを謝罪させて頂きたい。誠に申し訳なかった。劉備様が攻め込んだのを見計らい荊州南部の各地で山賊と異民族が大暴れしまして、その鎮圧に皆で当たっていたのです」
　義賢「そうですか魏延殿から。張羨殿、ということは無事に鎮圧できたのだな？」
　張羨「それが山賊も異民族も強者揃いで、手を焼いているのが現状と申しますか。実は、長沙以外の武陵・零陵・桂陽の三郡を奪われてしまいました」
　趙雲「何と！？趙範殿は御無事か？」
　張羨「はい。桂陽太守の趙範殿とその配下の将と兵。零陵太守の金禕殿とその配下の将と兵。武陵太守の邢道栄殿とその配下の将と兵。その全てで長沙城に立て籠もり抵抗を続けておりますが多勢に無勢といった状況でして」
　義賢「すぐに兄上に許可をいただき討伐隊の編成を致そう。張羨殿、良くぞ知らせてくださった。魏延殿にも感謝を」
　張羨「いえ、それでは。援軍が来ることを皆に知らせねばなりませんから」
　義賢「あぁ」
　張羨が長沙に向かって、馬を走らせた。それを見送り、義賢は、兄である劉備のいる襄陽城へと向かう。城壁の上では劉備と荀彧が話していた。
　劉備「荀彧、何とか2年で荊州を得ることはできたな」
　荀彧「いえ。安心するのはまだ早いかと。荊州南部の長沙・武陵・零陵・桂陽からの正式な降伏の使者がまだです」
　劉備「うむ。どうしたのであろうな」
　荀彧「わかりません。あれは？劉丁殿？」
　遠くの方で黝廉を走らせる義賢の姿を確認する荀彧。
　劉備「ん？丁、あんなに慌ててどうしたというのだ」
　荀彧「何かあったのかもしれません。至急城内に戻りましょう殿」
　劉備「あぁ」
　劉備と荀彧が城内に戻って少しした後、義賢が城内に入ってくる。
　義賢「兄上、荊州南部にて、問題が発生致しました」
　劉備「何だと！？」
　荀彧「一体、何があったのですか？」
　義賢「魏延殿の使者として張羨殿から聞いた話によれば、荊州南部の四郡のうち武陵・零陵・桂陽の三郡が山賊と異民族の巨大連合に制圧されたとのことです」
　荀彧「殿、至急討伐隊の編成を。遅れれば遅れるだけ、我が軍にとって不利となりましょう」
　劉備「どういうことだ？」
　荀彧「当初の予定では、荊州の後、華北の情勢が落ち着かないうちに益州へと侵攻する計画を劉丁殿と密かに進めておりました。この、荊州南部の反乱は、計画を大幅に遅れさせることに繋がります」
　劉備「今度は益州への侵攻を考えていたと？何故だ！」
　義賢「劉璋は先の兄上に対する反劉備連合において、曹操に与しました。このまま残しておけば、曹操と共に今後攻めてくる可能性があります。だからこそ荀彧殿と共に後顧の憂いを断つべく計画していたのです」
　荀彧「殿の気持ちも考えず失礼致しました」
　劉備「良い。同族である劉表殿を攻めた時から私も考えていた。だが丁よ。我らが義勇兵を結成できたのは劉璋殿の父、劉焉殿があの立て札を作り、集めたからである。恩があるのだ」
　義賢「えぇ、ですが。そのようなことを言っていては、献帝様を助け出し漢王朝を守ることなどできましょうか？曹操は献帝様を殺すことは無いでしょう。ですが次代はわかりません。遅れれば遅れるだけ、その危険性は高まりましょう。荀彧殿と俺は、天下を二分する計画を立てました。華北・中原の曹操、徐州・揚州・荊州・益州を治める兄上」
　劉備「馬鹿な！？この俺に同盟相手である孫堅殿まで攻めよというのか？それは、断じてならん！」
　荀彧「孫堅様が現在の間は大丈夫でしょう。ですが孫策の野心の高さは、先の荊州戦でもわかりきっています。遠からず、殿の脅威となるのは、間違いないでしょう」
　劉備「だが！」
　義賢「すぐということはありません。あくまで孫堅殿にもしものことがあった場合です」
　劉備「わかった。心算だけはしておく」
　荀彧「では、討伐隊の編成ですが」
　義賢「荀彧殿は殿の側で補佐を。荊州南部には、俺が出向きます。討伐隊の編成も任せてください」
　荀彧「劉丁殿ならば安心でしょう。わかりました。こちらのことは私にお任せください。くれぐれも荊州南部のこと頼みますよ」
　義賢「心得た」
　劉備「苦労をかけるが頼むぞ丁」
　義賢「兄上、辛い思いをさせることになるかもしれないことをお詫びします。では、暫しの別れです」
　劉備「あぁ。董白と劉白のことは任せておけ。可愛い弟の妻と甥だ。お前が不在の間は、私が面倒を見よう」
　義賢「感謝します兄上」
　こうして、義賢は荊州南部の山賊と異民族の巨大連合の討伐へと向かうのであった。