『アンダーワールド・続編』冥王VS人間～魑魅魍魎の戦が今始まる～

続編 怨霊塚

「黒谷の年末年始」

「えっ？　妖怪も結婚するの？　」

黒谷が目を見開いた。

「するわよ。生きてるものはみんな同じ。

家庭を持つ妖怪もいれば独身もいる。

チビの場合は分からないけどね。

妖怪は長生きだから、

子供時代も長いし百年以上先だろうけど。

同じ種族で好きな人が現れれば、

そういう事もあるかもしれない。

でも、冥界暮らしだから虎獅狼達みたいに、

ずっと居座るかもしれないし」

「大丈夫だよ。今の所パパのお嫁さんになるらしいから」

新田が言い、みんなが笑う姿に向井は苦笑いした。

「冥界うちは時がないから、

魂が消えるまでいられるけど、

住む以上は何かしらお仕事しないとね。

虎獅狼達も作品作ってるでしょ。

まぁ、趣味が仕事になってるんだから羨ましい限りよ」

「そうそう。この前さ。

クロ君と安達君が二人で作品の納品に来てね。

その時にクロ君が作った、

立体の羊毛フェルトの人形を買ってくれたお客さんがいて、

その人に紹介したら恥ずかしがって安達君の後ろに隠れて、

ペコッと頭を下げてた。

何か意外過ぎて笑っちゃったんだけどね」

黒谷がケーキを食べながら話した。

「それね。相当嬉しかったんだと思いますよ。

工房で教わっている作家の堤さんに報告してましたから」

向井も珈琲を一口飲んで言った。

「ああやって見てると、

普通の高校生くらいにしか見えないんだけどね」

「そうよね。うちにいる妖怪は穏やかだから、

自然と人間に溶け込めちゃうのよ。

でも全部の妖怪が彼らと同じじゃないから、

気を付けなさいよ」

トリアが注意した。

「この辺は捨て地なので間引かれてしまうので、

虎獅狼達のような妖怪しか住めませんけど、

人間ではないですから」

「分かった」

黒谷は頷くと向井を見た。

「黒谷君は年末年始どうするの？　」

坂下が聞いた。

「休むよ。俺も年だからね」

「何言ってんのよ。まだ三十代でしょ」

「そうなんだけど、もう半ばだからね。

疲れが取れなくなってきたんだよ。

捨て地の平均寿命でいったらあと二十年もないよ」

「玲子さん達が聞いたら怒りますよ」

「ハハハ」

黒谷は笑うと、

「明日はこの団地の集会所で年越しそばを作って、

食べたい人には集まってもらうことになってるの」

「そうなんですね」

「昔はさ～年末年始と言えば、

おせちとか日本の風習が普通だったでしょう。

今はないからさ」

「あ～そうですね。

松やお飾りもしないお家が増えてますからね。

これも数年前にメディアが余るおせちの問題を取り上げて、

ある議員がおせちの食品ロスだって、

日本食はいらない問題がでたんですよ。覚えていませんか？　」

向井が皆の顔を見た。

「………あ～あったね」

新田が思い出したように頷いた。

「まぁね。日本人も少なくなってたし、

日本食も本来の和食は消えてるからね。

だから捨て地では日本文化を残す活動をしてるのよ」

トリアが口を開いた。

「そっか。捨て地は日本の伝統は残してるから、

年越しそばやおせちを楽しみにしている外国人もいるな。

ここはひとり者も多いし、えっと、どこの国だったかな。

ヨーロッパから書道を習いに来て、

この団地に越してきた男性がいるの」

「へえ～」

新田が驚いたように頷いた。

「俺と年は変わらないんだけど、

年越しそばを食べたことないって言うんで、

だったらみんなで食べようかって話になったの」

「じゃあ、今年は賑やかだね」

坂下が微笑んだ。

「そうだね」

黒谷も笑顔になるとケーキを食べた。