私のドレスを奪った異母妹に、もう大事なものは奪わせない

１２

　由紀也が家まで送ってくれることになった。

「一人で帰すのは心配だし、いろいろと話したい」

　由紀也の運転する自動車の中で、優月は由紀也に訊かれるがままに自分の状況を話し始めた。
　父親に勧められて婚約したこと、ドレスのことがきっかけで隆司との破談を願うも、父親にはわかってもらえないことを説明する。

「彼との結婚は絶対にやめたほうが良い」
「さすがに、今日のことでパパも破談を許してくれるはずよ、たぶん……」
「たぶん？」

　内心不安がないでもない。

（パパは味方じゃなかった……。もしも、わかってくれなかったらどうしよう）

　昼間のことを思い出し、また、優月は涙ぐむ。由紀也は心配げな目を向けてきた。

「優月、何があったの？　言ってごらん」
「パパも私のことを、自分勝手で我が儘って………。やっぱり、私が悪いのかな………」
「優月、それはちがう。優月は悪くない。優月が悪いというのは、言いがかりでしかない」

　由紀也の言葉に優月は救われる。
　思えば、優月は、幼い頃に由紀也がはっきりと麗奈が悪いと言ってくれたときから、それを支えにしてきたように思えてくる。由紀也のおかげで自分は悪くないと、思えてきたのだ。

「私、由紀兄さんのおかげで卑屈にならないで済んだのかもしれないわ」

　自動車を降りる前、連絡先を交換すると、由紀也はもう一度、念を押した。

「優月、家がつらいなら、俺のところに来ればいい。いっそ、今日からでも俺のところに来てもいいんだよ」

　もう、家には帰りたくない、それが今の優月の本心だ。なので、由紀也がそこまで言ってくれるのは優月にはありがたかった。

（本当に困ったら、由紀兄さんのところに行こう）

「何かあったらすぐに連絡して」
「うん、ありがとう、連絡する」

　そう言って優月は自動車から降りた。
　そのときの優月は、すでに本当に困る状況にあったことに気づいていなかった。