最強テイマーの姉が行方不明になりました〜最弱テイマーの僕が必ず見つけます〜

第一章 地上編

第七話 仲間

「よし、着いたな。中へ入ろうか」
「「お邪魔します」」

　レイフの家の前に着いた三人は、中へ入った。

「ご主人様、おかえりなさいませ」

　キャイがレイフの肩に乗る。

「キャイ、出迎えありがとう。さあ、この前来てもらった部屋に来てもらおうか」

　前にも訪れた部屋へラルドとエメは案内される。
　部屋に入ると、魔法使いの女性と戦士の男性が座っていた。

「もう知ってると思うが、紹介するよ。魔法使いの方はジシャン。戦士の方はウォリアだ」
「ジシャンです。二人ともよろしくね」
「ウォリアだ。二人ともよろしくな」
「ラルドです。よろしくお願いします」
「俺はゴブリンのエメ。よろしく」
「全員自己紹介が済んだな。じゃあ早速どこに行くかを決めようか」

　地図を広げようとするレイフに、ラルドは質問した。

「あの、レイフ様。カタラとザメはどうするんですか？」
「あの二人か。検討するって言ってしまったからには何かしなければならないな」
「なんだレイフ、また揉め事でも起こしたのか」
「揉め事ってなんだよ。ちょっと道の途中でからまれただけだ。ともかく、まずはどこに行くか決めよう。あの二人の話はその後だ」

　レイフはテーブルに地図を広げる。

「まずは王国ここから出て、東へ向かおう。ネクロマンサーの村【シリョウ村】へ行くんだ」
「げえ、ここに行くのかよ……。ゾンビとかの腐臭がキツいって聞くぞ？」

ウォリアは嫌そうな顔をする。

「奴らの村長は死霊の声が聞けるらしくてな。まずはサフィアが生存しているかどうかを確かめにいきたい」
「うーん、そこに行くなら口でしか呼吸できないな……」
「私の魔法で嗅覚を麻痺させてあげようか？」
「おお、それはありがたい。是非全員に魔法をかけてやってくれ」
「じゃあ、この案に反対という奴はいないな？」

　全員がうなずく。それを見たレイフは地図をたたむと、ポケットに入れた。その後腕を組んで考える。

「さあ、問題はあの二人だな。どんな案なら納得してくれるかな」
「レイフ様、僕たちは東に向かうんですよね？　あの二人には西を担当してもらうのはどうでしょうか」
「うーん……それか、ホーネたちのパーティーに入れさせつつ西に行かせるかのどっちかかな。納得はしてくれなさそうだが」

　二人の扱いをどうするか考えていたとき、扉をノックする音が聞こえた。レイフが扉の穴から外を確認すると、その二人が立っていた。

「どうしよう、もう来るとは。果たして西に向かわせることで納得させられるだろうか……」

　部屋まで戻ったレイフが悩みを口にする。

「ラルド君、もしかしたら君に迷惑をかけてしまうかもしれない。それでも扉を開けて良いか？」
「はい、大丈夫です。あいつらならきっとわかってくれますから」
「うーむ。では、開けるとするか」

　レイフは再び扉の前に立つと、鍵を開けた。

「レイフさん、ついに俺たちをサフィア捜索会に入れてくれるんですね！　ありがとうございます」
「いや、そういうわけじゃなくて……」
「レイフさん、私たち、力になります！」
「いや、だから「早速家にあがらせてもらっても良いですか？」
「そうじゃなくて「お邪魔しますね」
「いい加減にしろよお前ら」

　家の中へ入ろうとする二人の前に、レイフは立ちふさがった。

「少しくらいは人の話を聞こうと思えないのか？　テイマーの教育環境はどうなってんだよ」
「えー、良いじゃないですか。俺たち、もう仲間みたいなもんでしょう？」
「その件についてだが、お前たちには西へ向かってもらいたい。俺たちは東に向かうから、効率が良くなるんだ」
「西にはラルドを行かせれば良いじゃないですか。俺たちを仲間に入れてくださいよー」
「……それ以上生意気な口をきいてみろ。また病院に行くことになるぞ」
「レイフさん、脅しですかー？　そんなにラルドたちのことが大事なんですね」
「あれだけ助けてくれたサフィアの弟だからな。そりゃあ特別扱いもするだろ」
「サフィア様に何度も助けられたってことは、レイフさんたちはそこまで強くないってことですか？　ぷぷぷ」
（あーイライラする……。さっさと諦めてもらうか）
「あれー、もしかして、図星でした？」
「ぐっ……。お前たち、そこまで言うなら俺と勝負しろ。もしも勝てたら、ラルドとエメの枠にお前たちを入れる。負けたら、大人しく西へ向かってもらう。それで良いか？」
「まあ、良いでしょう。サフィア様のヒモだった人に負ける未来なんて想像できませんが」
（言わせておけば……！　なんでテイマーはクズばっかりなんだよ）
「場所は裏庭だ。家の中へは入れられないから、外側から入ってもらうぞ」

　レイフは勢い良く扉を閉めると、ラルドたちのいる部屋へ戻った。

「みんな、訳あって俺とテイマー二人で勝負することになった。ヒートアップしすぎないように止める係として観戦しててもらいたい」
「勝負って、何を賭けてるんだ？」
「ラルド君とエメ君のクビだ。もし負けたら二人に西に向かってもらうと。そうでも言わないと納得しなさそうだったからな。すまないな、二人とも」
「良いですよ別に。レイフ様が負けるとは思えませんもの」
「クビになったら魔王スゴロクができるから負けてくれても良いぜ」
「フン！」

　ラルドはエメの頭を思い切りぶん殴った。エメの頭にたんこぶができる。

「いってー。冗談だよ冗談」
「ははは。じゃあ、行くとするか。ジシャン、ウォリア。余計な手出しは不要だからな」
「ええ。わかってますとも」
「殺し合いにまで発展したら、流石に止めるからな」
「ああ。さあキャイ、降りるんだ」
「……ふあ～あ。わかりました」

　キャイを肩から降ろすとレイフは裏口へ向かった。その後をラルドたちは追いかける。
　裏庭に着いた一行は、柵に背中を預ける。レイフは魔法で柵の一部を持ち上げ、カタラとザメを中へ案内した。

「さあ、入れ」
「よーラルド。さっきぶりだな」
「お前の相手は僕じゃないだろ。これから勝負するってのに、随分と余裕そうだな」
「サフィア様に頼りきりだった人に緊張なんかするわけないでしょ？」
「役者は揃ったな。じゃ、始めるか」

　レイフとカタラ、ザメが対峙する。テイマー側は早速自分の相棒を召喚した。全員治療が間に合っておらず、ボロボロであった。

「そんな手負いの身で大丈夫か？　治療が終わってからでも良いぞ」
「あなたなんて、これでも十分だわ。私のサトリであなたの行動は全てお見通しよ」
「加えて俺のウルフはツカイ村屈指の強さ。レイフさん、あんたなんかに勝ち目はないよ」
「そうかそうか。ごたくは良いからさっさとかかってこい」
「口だけじゃないところ、見せてあげます。さあサトリ、彼の心の声を私たちに聞かせて」
（……）
「なっ、心の声が聞こえない……？」
「隙ありだぁ！」
「きゃー！」

　レイフの放った呪文で、ザメとサトリは上空へ飛ばされた。このまま落ちれば死の危険もある。

「きゃー！　助けて、カタラー！」
「ウルフ、ジャンプして二人を助けるんだ」
「がるうぅ」
「させるかよ！　はぁぁ！」

　跳び上がろうとしたウルフに、レイフは呪文を放った。上から抑えられ、跳び上がることができない。やがて地面に身体をぶつけかけた二人をジシャンは魔法で救った。

「ザメちゃんだっけ。あなたたちはもう負けね」
「まだ負けてなんかない！　傷跡一つ残ってないもの！」
「ちっ、なんでサフィア様のヒモなんかがこんなに強いんだよ」
「うるさいな。ちょっと黙ってろ」
「なっ、びい……」

　レイフは高速でカタラに近づき、ビンタで気絶させた。

「さあ、まずは一人目。次は誰を狙おうかな」
「がるうるぅ！」

　抑えつけられていたウルフが動きだし、レイフに駆け寄り、噛みつこうとする。

「がぁぁ！」
「目障りだ。そこで寝てろ」

　腕に噛みつこうとしたところを、弾き返された。弾きの威力が高く、柵に思い切り衝突した。その衝撃で、ウルフも気絶した。

（ザメと言ったか、残りはお前たちだけだ覚悟しろ）
「ひい……ごめんなさい、許してください……」
「……まあ良いだろう。それじゃあ決着は着いたということで良いな？」

　レイフはザメに背を向ける。

「きゃは！　隙ありよ」

　背を向けたレイフに、ザメは襲いかかる。キーンと大きな音がなった。ザメの棍棒を、レイフが剣で受け止めた音だ。

「甘いな。お前の心の声はサトリ無しでもダダ漏れだぞ」
「そんな……私最強の不意打ちが効かないなんて」
「さあ、トドメだ。フン！」

　レイフはザメの額に手を合わせると、突風の呪文で吹き飛ばした。ザメは柵にぶつかり、気絶した。

「さ、勝負は着いたな。みんな、こいつらを病院へ運ぼう」

　一行はテイマーとその相棒を病院へ運んでいった。