死にたがり予言者と迷える子羊たち

冷泉　伽夜

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THE DEVIL　～星空の出会い～

真夜中のゴミ捨て場で　１

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　ゴミ袋の山に蹴飛ばされた。

　地面にずり落ちて頭打ったしマジで最悪。くせえしいてえし起き上がれねえし。頭がぐらぐらするし、胃の中の酒がせり上がってきた。ずいぶん酔いが回ってんなこりゃ。

　あー、くそ。まためんどくさいことになっちまった。

「……おい。なんか言い訳ぐらいあんだろ？　なあ？」

　俺をゴミ山につき飛ばしたヤツの顔が、逆さまに見えた。頭上でしゃがんでいるのは、スーツ姿で汚い茶髪の気取った野郎だ。

　その後ろから、似たような格好のやつらがのぞきこんでくる。真夜中の、光が入ってこない路地裏の行き止まりだから、そいつらの顔はよく見えねえ。

「おら。黙ってんじゃねえよ。俺の客寝取った言い訳、聞かせろや」

　うるせえな。俺だってわかってたら寝てないわ、ボケ。

　なんて、このタイミングでは言えねえよな。ってかそもそも体が痛すぎて声も出せねえ。

　さっきまでさんざん、殴られてたからな。声出すついでにゲロも出そう。

「まあ、しょうがねえよなぁ。おまえ、ツラしかいいもん持ってねえもんな？　枕やったほうが楽だよなぁ？」

　茶髪野郎が、俺の両頬を片手でつかみ、揺らす。

　そーですね。しょせん俺はツラで生きてるような男ですよ。でも、あんた、ツラしか持ってない男に負けたってことじゃん。こうやって暴力でしか解決できない単細胞じゃあそりゃモテんわ。

　俺の考えてることがわかったのか、暴力茶髪野郎は舌打ちし、手を振りかぶって俺の頬をひっぱたく。

　破裂音で鼓膜やぶれそう。女にされるよりも強力。鼻血が頬を伝って地面に落ちていく。でも頭と腹痛いのに比べたらかわいいもんだわ。

「は～、マジでイライラするわ、おまえ」

　ゴミ捨て場のゴミ、たばこと酒、それから甘ったるいイキった香水。全部が混ざり合って鼻に入ってきてたのに、喉に流れ込んでくる鼻血のせいで、もうわけわかんねぇ。

「返事ぐらいしろや。謝罪とか土下座とか俺にすることいっぱいあるだろうが！　すかしてんじゃねえぞ！　ほんとに口きけなくしてやろうかてめえ！」

　茶髪野郎は立ち上がった。汚物を見るような目で俺を見て、革靴の音を響かせる。俺の腹の前で、止まった。

「……ほんといい加減にしろよ。枕する客は選べよなっ！」

　わき腹を襲う衝撃。ただでさえボロボロなのに、中にある臓器全てが激しく揺さぶられていく。

　逃げようとして体を伏せると、腹のど真ん中に直撃した。

「この野郎っ！　ばかにしやがってよっ！　売り上げも大したことねえくせに！」

　何度も何度も蹴りあげられれば、痛みと吐き気で動けねえ。喉に上がる苦いもんを出さないよう耐えながら、はいつくばって路地裏から出ようと進んでいく。
　何も考えられない。止まらない鼻血をぬぐう余裕もなかった。とにかく必死だ。

「おい！　マオさんのメンツ潰しといて逃げてんじゃねえぞ！」

　俺の頭を蹴る茶髪野郎の下っぱ。舌噛んだ。くそが。サッカーボールじゃねえんだぞ。

「おいおい、顔はやめとけ顔は。見えるとこに傷がつくのはかわいそうだろ～」

　半笑いの声に、激しい怒りがこみあげてくる。

　それ以上に体が痛すぎてどうすることもできない。必死に呼吸を繰り返し、今の状況を耐え忍ぶ。

「ふぅー……うぐぅ……」

　狭い路地裏の中、下っぱたちの笑い声が響いた。

「うぐぅ、だって～！」

　ゲラゲラと下品な声だ。

　必死な俺のどこがおもしろいんだよ、このカスが！　そんなんだからモテねえんだぞ、おまえら！

　髪を握られ、無理やり頭を上げられた。目の前には、イキり茶髪野郎がしゃがんでいる。

「いっちょ前に生意気な態度とんなよ。おまえ、何しでかしたかわかってんの？　……おい、聞いてんのかよ！　ああ？」

　怒鳴り声に耳がビリビリする。ああ、もう。髪も頭も腹も耳も全部いてえ。俺まじでぶっ殺されんのかも。

　頭を揺さぶられながら、俺の目は上を向いていた。茶髪野郎の後ろ、空高くに、小さい月が浮かんでいる。まん丸の月だ。淡く、静かに、俺を見返していた。

　この薄汚い街の中でも、あんなもんが見えるんだ。

　……きれいだな。

　あ、やべえ。とうとうおかしくなったかもしんない。

「てめえ……話聞いてんのか！」

　唾を吐き散らす声に、視線を戻す。

　茶髪野郎の、いじりにいじって人間味のない顔面が、ゆがんでいた。

「入ってきたときから思ってたけどよ。てめえのツラ、ムカつくんだよ！　俺たちのこと見下したそのツラがよ！　いっそぐちゃぐちゃにしてやろうか！　ああ？」

　あー……すみませんねぇ、俺の顔が整いすぎちゃって。美しさは罪、とはよく言ったもんで。

　言葉が出ねえ代わりに思い切り口角を上げてやる。茶髪野郎の顔に青筋が浮かんで、唇がぶるぶると震えていた。

　うん、見ものだ。

「こいつ、バカにしやがって……。人の客寝取った分際で！　もっと痛い目見ねえとわかんねえみてえだな！」

　振り上げられた、指輪がはまるこぶし。煽る下っぱたちの、下品な声。

　……殴るなら、いっそのこと殴り殺してくれよ。そんな度胸も、ねえくせに。

　徐々に近づいてくるこぶしより先に、何かが俺の顔面に張り付いた。

「わぶっ」

「ああ？」

　なに？　なにが張り付いてんの？

　まさかの状況にパニックだ。

「マオさん！　やべえっす。人が……」

「んだよ、どいつもこいつも邪魔しやがって」

　クソバイオレンス茶髪野郎は、俺の頭から手を離す。俺はというと、顔に張り付いてるものをはがした。気になってしょうがなかった。

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