律と欲望の夜

第一夜 Executive Player「律」

大切なお客様 １

「ちょっとぉ。なんなのよぉ」

　開店直後のAquariusアクエリアスで、独特な声が響き渡る。

「この店そういう差別するわけ～」

　レジカウンターで、独特な声色を発する二人がスタッフともめていた。律がカフェで出会った、女装するゲイ二人だ。

「申し訳ありません。少々確認しているだけですので……」

「つったって、女はすぐに通したじゃないの。律くん呼びなさいよ、律くん」

　細身のおネエさんがカウンターをバンバン叩く。

　スタッフは眉尻を下げ、イヤホンの指示を気にしながら頭を下げていた。

「なんでこんなに待つ必要があんの？　律くん呼んで来ればいい話だろうがよ！」

「申し訳ありません……」

「あたしたちがそんなヤバいやつに見えんの？」

「ま～、失礼しちゃうわよねぇ」

「なんか言えよ！　この店にふさわしくないってんならとっとと帰ってやっからよ」

　スタッフをにらみつける二人から、並々ならぬ気迫がただよう。スタッフは今にも泣きそうな顔になっていた。

　トイレで用を済ませた律は、聞きなれた声に導かれるようレジカウンターに向かう。

　不幸中の幸い、といったところか。この日の律に同伴はなく、指名客もまだ来ていない。

　先に駆け付けていく店長に気づき、足を遅くする。店長のあとを、ゆっくりと追った。

　先に到着した店長が、二人に対して頭を下げた。

「大変お待たせして申し訳ございません。律をご指名ですけれど初回、ですよね？　本人に確認次第」

「大丈夫だよ。もう来てるから」

　振り向いた店長は、先ほどの二人よりも凄みのある顔でにらんできた。確認のために律のことを探し回っていたらしい。が、律はそれを尻目に、満面の笑みをゲイ二人に向ける。

　とたんにきゃっきゃと騒がしくなった。

「あっ。律く～ん、きちゃったぁ」

　先ほどとは違う、猫なで声だ。律は笑みを浮かべつつ、申し訳なさげな声色で返した。

「お出迎えが遅くなってすみません。もっとはやく顔を出せればよかったんですが……」

「いいのいいの、律くんが悪いわけじゃないんだから～」

　律の登場で気をよくした二人に、店長が安どの息をつく。

「お席を用意したので、こちらに」

　店長の案内に従い、一緒に卓席へと向かう。そのあいだ、律の両どなりで、おネエさんたちは盛り上がっていた。

「そりゃあね、男を入れられないってのはわかるのよ？」

　モデル体型のおネエさんが律の腕に絡みつきながら愚痴を吐く。反対どなりの腕を握るふくよかおネエさんが続けた。

「うんうん。引き抜きとかね。警戒するのはわかるの！」

「でもわたしら見て警戒することないんじゃないの～」

「この格好の引き抜きがどこにいるのよって話よね～。まあ予約もしないで来ちゃったあたしらも悪いけどさ～」

　二人の話をうんうんとうなずきながら聞いていた律は、沈んだ声を出す。

「すみません。俺が連絡先もお渡ししていたらよかったですよね。名刺には書いてなかったでしょ？」

「違う違う。律くんのせいじゃないのよ～。ってあんたいつまで腕組んでんのよ！　指名したのはあたしよ！」

「いいじゃないの、減るもんじゃないし」

　広いフロアの角にある、ボックス席に入る。段差をのぼった高い位置にあり、フロア全体がよく見渡せた。

　ふくよかなオネエさんが辺りを見渡しながら座る。

「あら、今日は少ないのね」

　二律は腕を握られたまま、二人の間に腰を下ろした。

「はい。まだ開店したばかりですから」

「あらやだ。客少ないくせにあたしら待ちぼうけくらってたわけだ？」

　卓席のとなりで、バツの悪い顔をした店長が再び頭を下げる。「ごゆっくりどうぞ」と立ち去った。

「失礼しま～す」

　三人が座る正面に、ヘルプが入ってくる。

「レオです、よろしくお願いしま～す」

　よく律の卓席でヘルプにつく中堅ホストだ。一重だが八重歯のほうが目立ち、愛嬌あいきょうがある。あらかじめ用意されている焼酎の水割りセットに手をのばし、二人分のグラスを準備し始めた。

　レオを見ながら、細身のおネエさんが声高に言う。

「え～？　律くんのほうがイケメンじゃ～ん」

「ですよね～。そりゃナンバーワンにはかないませんって」

　話しながら焼酎のふたを開けるレオを見て、律は二人に確認する。

「このあとお仕事なんですよね？　お酒は少なめにしときましょうか？」

「もう、気にしないで～。酒飲まないとろくにしゃべれないのよ。でもその気遣いが好き」

　律がレオを見てうなずくと、レオが慣れた手つきで水割りを作っていく。

　その間、律は二人にべたべたと触られていた。