ウチに所属した歌い手グループのリーダーが元カノだった件について

番外編（高校時代）

本屋

　生徒会の仕事もなく、部活もなかったため、一人で帰り道を歩いていると——挙動不審な後輩の姿を見つけた。

（あ、月子ちゃんだ）
「……」
（なんかまた困ってそうだなぁ）

　眉を下げた藤原月子の顔を覗き込むように近づくと、月子ちゃんが驚いて声にならない悲鳴をあげた。

「っっっっっ」
「ちょっと、人の顔を見て驚かない」
「……すみません、びっくりして……」

　月子ちゃんが後退りながら、体を震わせて私の足元を見た。

「帰り道こっち？」
「……はい」
「あれ、月子ちゃんどこ中だっけ？」
「……北川東中……」
「あ、そうなんだ！　私、川東！」
「……え、そうなんですか？」
「わーあ、知ってたら一緒に帰ったのに！」

　視線を本屋に移す。

「なんか探してたの？」
「……あの……欲しい本……見つけたんですけど……身長……届かなくて……」
「あれ、踏み台とかなかった？」
「……なんか……使ったら、目立っちゃうかなって……」
「踏み台は使うためにあるんだよ」

　笑いながら一緒に本屋の中に入る。

「どれ？」
「あの……それ……」
「これね」

　ずいぶん変な本を読むなと思いながら、手に取った本を月子ちゃんに差し出す。

「はい、どうぞ」
「あ……」

　——その時、月子ちゃんの目が輝き——顔を上げた。

「ありがとうございます……！」

　——純粋に輝くピュアな瞳を見た瞬間、私は突然、こんなことを思った。

（この子、笑顔がすごく可愛い）

「あの……これ……ずっと探してて……」
「……『人から嫌われない7つの方法。あなたもこれで人モテ人間』？　変な本買うね」
「あの、駅で見かけて……話題になってたので……」

　月子ちゃんが嬉しそうに本を胸に抱きしめて、私に頭を下げた。

「本、取ってくださって、本当にありがとうございました」
「買っておいで。一緒に帰ろうよ」

　誘った瞬間、月子ちゃんの顔が青くなり、体が震え始めた。おいおい。

「知らない人じゃないんだからさ」
「いや……あたし……仲良くなったら……すぐ人に嫌われるので……」
「一緒に帰るだけだって！　身構えるな！」
「ひぃ！　ごめんなさい！　ごめんなさい！」
「なんか私が虐めてるみたいだから！」
「すみません！　すみません！」
（難しいな。この子……）

　生徒会室に案内した翌日に部活の見学にきて、そのまま入部してくれたから、もっと仲良くなれると思うんだけど。

（中学の頃の部活が相当スパルタだったんだろうな）
「お待たせしました……すみません……」
「ん。帰ろー」

　まだ春のせいか、空は明るい。横に並ぶ後輩を見てみると、やっぱり俯き、足元を見ながら歩いてる。おーい、前見ないと、車来るかもしれないぞー。

「月子ちゃん、学校慣れた？」
「……まだ、あまり……」
「友達は？」
「一応……席近い子と……一緒にいます……」
「虐められてない？」
「……あたし、それが怖いんですよね……」

　月子ちゃんがため息を吐き、陰気臭いオーラを出した。

「何をきっかけに虐めが起きるかわからないじゃないですか。虐めまでいかなくても、ハブられたりとか、無視されたりとか、もう明日にはされるんじゃないかなって思って、色々対策はしてるんです」
「対策って？」
「消臭スプレーを念入りにかけたりとか……」
（そっか、だから月子ちゃんからはアロマの匂いがするのか……）
「なんか、そういうの気にしちゃうんですよね……」
「……まぁ、クラスのことは何も言えないけどさ」

　足元を見ながら歩く月子ちゃんに伝える。

「なんか、困ったことあったら、話だけなら聞けるからさ、私に言ってくれていいから」
「……いえ、大丈夫です」
「月子ちゃん、私、月子ちゃんの先輩だよ？　先輩っていうのはね、後輩が困ってたら助けてあげるんだよ。一年長く生きてるからね」
「……」
「じゃあさ、今日困ったことはある？」
「……あの……消しゴムの……かす……どうしたらいいのかなって……」
「あんなもん床にぴぴぴって払っておけばいいんだよ。みんなやってるから」
「でも……先生がゴミ箱に捨てろって……」
「いいよ。気にしなくて。消しゴムのカスは、床に払う。はい、解決」
「……」
「次に困ったことは？」
「……一緒にいる子から……アロマの匂いがきついって言われて……」
「消臭スプレーかけすぎなんだよ！」
「なんか気になっちゃって……」
「ワキガ？」
「いえ、特に」
「ワキガの友達いるけど、その子も匂いの対策してくれてるし、いい子だから全然気にならないよ。消臭スプレーちょっと減らしたら？　匂いきつい時は私が教えるから。それならいい？」
「……それは……すごく助かります……」
「次に困ったことは？」
「えっと……」

　多分、月子ちゃんは気にしすぎなんだと思う。だけど、その内容が意外とくだらなくて、意外と確かにと思うもので、少し、彼女に興味が湧いた私がいた。

「消臭スプレー何使ってるの？」
「なんか……アロマのやつ……」
「アロマ好きなの？」
「なんか……良い匂いかなって……」

　意外とこの子は面白い子なのかもしれないと思いながら、私は彼女と、隣に並んで歩いていく。