よく見るざまぁ展開と思いきや……？【完結】

5話

「いえ誤解です、本当に！あれは、その……。恐れながら、ケニー様に勉学のご指導ご鞭撻を受けておりました」

　よしよし、よく言ってくれた。
　庶民のくせに、ルイというこの男は、本当に素直な奴で、ひねくれたところがないのが彼の長所といえるだろう。俺の婚約者、かっこ仮、も見習って欲しいものだ。

　それにしても、まあ。
　王子よ、貴方には確かに喝を入れた覚えなら、多々あるが。この俺が、仮にも第二王子の婚約者という、国民の手本になりうるべき存在のこの俺が。たとえ平民相手であろうと、罪を犯したわけでもない愛すべき国民の一人に暴力を振るうなど、とち狂ったわけでもあるまいに、進んでするわけないだろうが、このバカ王子め。
　その点、ルイ･パターソンという男は、地頭が良いわけではないが、勤勉できる気質は賞賛するに値する。そして、コイツの数少ない美点であるバカ正直をきちんと出して、素直に事実をありのままに答えるところがエラい。まあ、もうちょっと見た目もより垢抜けて欲しいものだが。それは、これからの将来に期待するしかないだろう。

「勉強？宿題の量があるにしても、そんな長時間拘束される理由はないのではないのか？しかも夕飯時にも食堂に顔を出さないと聞いているが」
「えっと、ですね……。確かに食堂には行きませんでしたが、食事は頂いております。正確に言いますと、食事の際のマナーを、教わっておりました」
「なに？」

　平民が、食事のマナーをわざわざ覚えること自体は、貴族が通う学園としては間違いではない。しかし、それをわざわざ、仮にも第二王子の婚約者直々に教わる理由が謎だ……とでも、思ってるのかもしれない。俺自身も、この件に関わっていなければ、同じことを思っていただろう。

「……本当に、そうだとして。何故わざわざ、彼にそんなものを頼むのだ。お前が望むなら、俺が用意して」


「それは、私から提案したことだ」

　ここに来て、ようやく俺の出番が来たようだ。