神殴り代行 異世界放浪記 〜俺の拳は神をも砕く〜

第1章 世界の終焉

第18話 破壊者と神

◆喪失の予兆

　“喪失感”――それは、自身の”フォース”が失われるときに感じる、独特の感覚。
　まるで、自分の一部が抉り取られたかのような錯覚を覚えた。

　クロードは、スーツの襟を正しながら、ふと右手の指先を見つめる。
　指先から、微かに”金色のオーラ”が消えていくのを感じた。

　「クフフ……天使たちが全滅しましたね。」

　銀髪をなびかせ、金色の瞳が楽しげに揺れる。
　その表情には、焦燥も苛立ちもない。ただ、純粋な興味だけが宿っていた。

　「さすがだよ、レン……僕の想像以上だ。」

　ゆっくりと目を閉じ、わずかに首を傾ける。

　「だが、それはつまり――次の手を出すタイミング、ということだね。」

　そう呟いた瞬間、空が暗転した。

　太陽の光が遮られ、東京の街に”巨大な影”が落ちる。
　まるで”空そのもの”が落ちてくるかの錯覚を覚えるほど、圧倒的な存在感を放っていた。

　――直径10キロの巨大隕石。

　クロードは、興味深げに”それ”を見上げた。
　ゆっくりと、隕石が大気圏を突破する。

　摩擦熱で炎を纏いながら、銀髪の男の頭上へと急降下する”灼熱の塊”。
　あまりに巨大すぎる質量が、大気すら歪ませる。

　「“物量戦”ですか……」

　彼は、静かに目を閉じた。
　そして、金色のオーラが滲み出る。

◆存在滅失

　
　「……そろそろ終わりにしましょう。」

　クロードは、“何の焦りもなく”、ただ静かに右手を掲げた。
　黄金色のフォースが、じわじわと膨れ上がる。

　そして、次の瞬間――

　隕石が、音もなく”消えた”。

　それだけではない。

　周囲20キロの空間が”抉り取られた”かのように、すべてが消滅していた。

　高層ビルも、道路も、公園も、人々も――
　まるで、“最初から存在していなかった”かのように、痕跡すら残さず消え去った。

　クロードの”黄金のオーラ”が、ドーム状に空間を包む。

　――それこそが、彼の能力。

　「存在滅失アブソリュート・ヴォイド」

　それは”この世界にある全てを消し去る”力。
　たとえ、それが”世界”そのものだとしても。

　クロードは、腕を下ろしながら微笑んだ。

　「クフフ……さて、次は”神様”の番ですね？」

◆神と破壊者

　
　「ウフフ……あらぁ、物量で押せばなんとかなるかと思ったんだけど、甘かったかしら？」

　空に浮かぶ”巨大な影”。
　**吉田早織――“神を名乗る女戦士”**が、冷たい視線をクロードへと向ける。

　“丸太のような太い腕”、“鋼鉄のような筋肉”、“猛獣のような瞳”。
　まるで、彼女自身が”神話の怪物”のような佇まいだった。

　「怖いなぁ……そんなに睨まないでくださいよ。」

　クロードは愉快そうに笑いながら、黄金色のフォースの球体を３つ放った。
　光速を超える速度で、それらは吉田早織へと向かっていく。

　だが――

　**“鉄壁の盾”**が、目の前に具現化する。

　**“それは、純粋な物理防壁”**だった。

　光弾が衝突し、鉄壁を”球状に抉る”が、貫通はしない。

　「ウフフ……あなたの能力、少し分かってきたわ。」

　吉田早織は不敵に笑う。

　「あなたの”黄金のオーラ”は、“触れたモノを滅失させる”。“でも、その力には限界がある”。」

　クロードの瞳が、わずかに細められる。

　「クフフフフ……流石ですね。“神”と呼ばれるだけはある。」

◆神殺しと継承

　
　「……なら、どうします？」
　「貴方は、僕に”何ができますか”？」

　吉田早織の視線が、一瞬だけ”遠くの空”を見つめた。

　“レン”――
　“キョンちゃん”――

　（……二人に、託すしかない。）

　彼女は、最期の力を振り絞る。
　“手を前に突き出し”、全フォースを”一点”に凝縮する。

　「神槍ヴァーナ！！」

　その瞬間、“巨大な炎の槍”が生まれた。

　吉田早織は、それを”己の身体ごと”クロードへと放つ。

　「これが、“私の最後の一撃”よ！！」

　炎が空を裂く。
　だが、クロードの黄金のオーラがそれを包み込む。

　そして――

　吉田早織の身体は、“完全に消滅”した。

　……だが、その直前。
　彼女の”最後の意志”は、静かにキョンちゃんへと流れ込んでいた。

　“神の継承”

　クロードは、頬についた”一滴の血”を拭いながら微笑んだ。

　「クフフ……“面白くなってきましたね”。」