神殴り代行異世界放浪記〜俺の拳は神をも砕く〜

神

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第2章　ギースの塔

第33話　トロール

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◆巨大草原に響く衝撃波

　背の高い草に囲まれた湖の辺に、ぽっかりと開けた場所があった。
　草は3メートル近くにもなり、大地を覆い隠すように密集している。
　その中で、まるでサークルのように平らになったその場所には、二人の男女が立っていた。

　一人は、美しい金髪を肩のあたりで切り揃えた少女。
　彼女は、西洋風の蒼いワンピースを着こなし、大きな青い瞳で、もう一人の男の背中をじっと見つめていた。

　もう一人の男は、この世界では珍しい黒髪と黒い瞳を持ち、背が高い。
　ジーパンに黒いTシャツを着込み、その上からプレートアーマーを装備し、さらに黒いジャケットを羽織っている。
　服は少しくたびれていたが、それでも戦い慣れた雰囲気を漂わせていた。

　男は、自然体のまま、ゆっくりと呼吸をする。

　「……じゃあ、行くか！」

　そう言うと、男の体から光る透明なオーラのようなものが流れ出てきた。
　それは次第に力強く、大きく膨らんでいく。

　ミーナの青い瞳が大きく見開かれた。

　男のオーラは半径3メートルほどの球状に広がり、凄まじいエネルギーを発していた。
　大気が揺れ、周囲の草木がざわめく。

　やがて、そのオーラは階層全体を包み込んだ。

　ざわめく木々、飛び交う鳥や虫、土を這う小動物――
　それらの一つ一つが、男の意識に鮮明に伝わってくる。

　この空間のすべてを、男は正確に把握していた。

　「これが……レンの、本気？あなた、本当に何者なの……？」

　ミーナは、驚きに息をのんだ。

　「かなり上の階層にも行ったことがあるけど、あなたほど化け物じみた魔力を持つ魔物はいなかったわよ？」

　男――レンは、苦笑しながら肩をすくめた。

　「酷いなぁ、魔物と一緒にしないでくれよ。それに、正確には、まだ全力じゃないよ」

　「……あなた、本当に人間なの？」

　ミーナの声が、かすかに震える。

　「私、知ってるわよ。塔の魔力の泉を浴びた人間は魔法を使える。でも、あなたの力は、そういう次元の話じゃない。まるで――生まれながらに魔力そのものを操る存在みたい。」

　レンは、その言葉には答えずに、ただミーナに手招きをした。

　「な、何よ？」

　ミーナは、若干警戒しながら、一歩後ずさる。

　「いいから、来てって」

　渋々、ミーナが近づくと――

　一瞬のうちに、レンが彼女をお姫様抱っこした。

　「……えっ！？な、何するのよ！？お、下ろしなさいよ！この、変態！！」

　ミーナは一瞬、何が起きたのか理解できずに呆けたが、直後に顔を真っ赤にして、ジタバタと暴れた。

　「こらこら、騒いでると、舌を噛むぞ？ ……しっかり掴まってろよ？」

　「えっ？」

　次の瞬間――

　空間干渉インターフェアを発動したレンの足元の空間が歪む。

　そして、一瞬にして音速を超えた。

　気づけば、二人は上層への階段の前に立っていた。

◆暗黒の洞窟とトロールの襲撃

　31階――そこは、光の一切差さない闇の洞窟だった。

　今までの階層とは違い、松明のような明かりすら存在しない。
　一寸先も見えず、ほんの少し動けば帰り道すら見失いそうなほどの完全な暗闇。

　しかし――

　「……なるほど」

　レンにとっては何の問題もなかった。

　即座にフォースを拡げ、空間認識を発動する。

　洞窟全体が透けるように把握できた。
　最短ルートも、上の階へ続く階段の位置も、一瞬で認識できる。

　そして、前方に動く者の存在も――

　岩のようにゴツゴツとした肌を持つ巨大な魔物。
　身の丈15メートルの巨体に、鉄で覆われたフルフェイスの兜。
　持っているのは、自分の体と同じくらいの大きさの棍棒。

　「……通してくれそうにないな」

　レンが一歩踏み出すと、トロールは気配を察知し、棍棒を振り上げた。

　「ちっ」

　巨大な棍棒が地面を砕き、洞窟全体に衝撃が走る。

　レンは素早くミーナを下ろし、拳を握った。

　「剣なんか、いらねぇな」

　右腕に魔力を凝縮する。

　「魔力圧縮拳フォース・ブレイク」

　拳の周囲に亀裂が走る。

　次の瞬間――

　ドンッ！！！

　レンの拳がトロールの腹に突き刺さる。

　空間が歪み、衝撃波が四方八方へ広がった。

　トロールの巨体がのけ反り、背中が砕けるように抉れる。

　「ブ……ブギィ……」

　トロールの目から光が消え、ゆっくりと崩れ落ちた。

◆ミーナの叫び

　レンが振り返ると、ミーナが顔を真っ青にしていた。

　「……はぁ……俺には、剣は向いてないな。やっぱり素手が一番か」

　そう言いながら、レンはミーナの方へ歩み寄る。

　「ま、まさか、またやるつもり！？」

　ミーナが後ずさる。

　「だって、この方が早いだろ？」

　「ちょっと待って！先に心の準備を――うわああああああ！！！」

　洞窟に、ミーナの悲痛な叫びが響き渡った。

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