神殴り代行 異世界放浪記 〜俺の拳は神をも砕く〜

第3章 魔法大学ザザン

第59話 誓いの怒り

俺とハルカは、食事を終えると、入学式の会場であるザザン魔法大学 大礼堂へと向かった。

ザザン魔法大学の大礼堂は、巨大な円形のドーム状の建物だ。遠くからでもその規模が分かるほど堂々とそびえ立ち、歴史の重みを感じさせる。建物の表面には繊細な魔法紋が刻まれており、淡い光を帯びて脈動している。まるで生きているかのように魔力が循環し、建物全体を守る結界を形成しているのが感じ取れた。

「…すごいね。」
「うん、私も初めて見たときは圧倒されたわ。」

ハルカの声に、俺は少し気を引き締める。どうやらこの建物は単なる大礼堂ではなく、学院全体を統べる魔法機構の中枢でもあるらしい。

入り口に立つ案内の女性に誘導され、俺たちは内部へと足を踏み入れた。中は外観以上に広大で、天井には宙に浮かぶ魔導灯が幾重にも配置され、星空のような光景を作り出していた。床は磨き上げられた大理石で、歩くたびにわずかに反射する。魔法の力によって、この空間全体が荘厳な雰囲気を醸し出しているのがわかる。

新入生の行進

大礼堂は、一階が広大な競技場型のホールになっていて、中央に円状のステージが設置されていた。二階部分には観客席があり、そこにはすでに赤・紫・黒のローブをまとった上級生たちが整然と座っている。そして、遠くには各国の貴族や高官たちの姿も見える。まるで王族の戴冠式のような格式高さだった。

「ザザン魔法大学を卒業した者は、各国の魔導士団や宮廷に仕えるからね。こういう式典には重要な人たちも参加するの。」
ハルカが小声で説明してくれる。

確かに、大学の規模から考えても、ここの卒業生が世界に与える影響は計り知れないのだろう。だからこそ、各国の権力者たちがこの場で目を光らせているのだ。

「それでは、これより、ザザン魔法大学 第301期 入学式を執り行います！皆さま、盛大な拍手で、新入生をお迎えください！」

拡声器を通じた女性の声が響き渡る。どこかで見たことのある金髪の女性だった。…ああ、学長と一緒にいたあの人か。どうやら教師だったらしい。

新入生たちは、学籍番号順に順次ステージへと入場し、中央に設置された席へと座っていく。俺は名簿の最後尾だったので、列の一番後ろを歩くことになった。

「…やっぱり注目されてるね。」
「まあ、仕方ないだろ。」

俺たちが入場すると、会場のどこかから小さなざわめきが起こる。昨日の魔力測定でゼロを叩き出した俺の存在は、すでに学内で話題になっているらしい。好奇の目、冷ややかな視線、無関心な者、様々な反応が交錯していた。

学長の言葉

やがて、壇上に座っていた学長が立ち上がり、ステージの中央に歩み出る。

「新入生の皆さん、入学おめでとうございます。」

静かに、しかし確かな重みをもった声が響く。さすがは学院の長を務める人物だけあり、言葉には力があった。

「本日入学された皆さんは101名。皆さんは、厳しい入試試験を経て、この場に立っています。ここにいるということは、すでに世界でも屈指の才能を持っているという証明です。」

101人。俺を除いた100人が、選び抜かれた精鋭なのか。俺のような例外を除いては。

「ザザン魔法大学は、知識と力の結晶です。そして、皆さんがこの学び舎で過ごす時間は、何よりも価値あるものとなるでしょう。ここで築く友情や競争こそが、未来の魔導士たちを成長させるのです。」

演説は続き、やがて市長や貴族、各国の要人たちが次々と祝辞を述べた。内容は正直、どれも似たり寄ったりだが、この場がそれほど格式高いものであることは十分に理解できた。

新入生代表 アルバート

「続いて、新入生代表の挨拶です。アルバート・ザザン・オベージュ様、お願いいたします。」

その瞬間、会場全体が一気にざわめき始めた。俺だけでなく、周囲の上級生たちも驚いているようだった。

壇上に立ったのは、美しい金髪と青い瞳を持つ青年だった。まるで童話から飛び出してきた王子様のような存在感。俺より少し高い背丈で、整った顔立ち。場慣れしているのか、微塵も緊張の色を見せない。

「只今、ご紹介に預かりました、アルバート・ザザン・オベージュです。」

その名を聞いた瞬間、俺の頭の中でどこかで聞いた記憶が蘇る。

ザザン・オベージュ？…確か、それって魔王を倒した英雄の血統じゃなかったか？

「私は、ザザン魔法大学の創設者であり、魔王を討ったラインハルト・ザザン・オベージュの子孫です。この場に立てたことを光栄に思います。」

なるほど。確か、魔王を倒した英雄は、異世界から召喚された勇者だったはず。
つまり、アルバートは、異世界人の血を引いているのか。
それを知ると、なぜか胸の奥がザワついた。

「俺も…現状を受け入れるべきなのか？」

この異世界で生きることに、まだ強い違和感がある。
でも、この世界で新しい人生を築くこともできるのかもしれない。

そんなことを考えているうちに、アルバートの演説は終わり、入学式も無事に終了した。

衝撃の寮

ハルカとともに寮へ戻った俺は、部屋の前で異変に気づいた。

「…何だ、これ？」

俺のドアノブが破壊され、部屋の中は荒らされていた。
タンスにしまっていたジーパンとジャケットが消えている。
ジャケットの中には、俺の世界と繋がる唯一の手がかり、壊れた携帯が入っていたはずだ。

さらに、ハルカの部屋の壁には、読めない文字の悪意ある落書きが並んでいる。
ハルカは唇を噛み締め、静かに震えていた。

「……やった奴は、後悔させてやる。」

俺は滅多に怒らない。
だが 友達を傷つける奴は、絶対に許さない。

俺の戦いが始まる。