真実を探す捜査官たちと真実を追求する書店員

真実を探す捜査官たちと真実を追求する書店員

ある夜、閉店間際の書店に突然現れた男が、店員に「最近売れ筋のミステリー小説を教えてくれ」と尋ねました。店員は何気なく「『真夜中の図書館』がおすすめですよ」と答えましたが、その男は急に表情を変えて「それは嫌だ。別の本を教えてくれ」と言いました。

驚いた店員が「どうしてですか？」と聞くと、男は不気味な笑みを浮かべながら「それは、私が犯人だからだ」と言って去っていきました。

その後、警察に通報されたものの、男は行方不明になり、書店には謎のミステリー小説『真夜中の図書館』が置いてあったという。

警察は捜査を進め、ついに男のアジトを見つけ出し、彼を逮捕しました。しかし、男はなぜ『真夜中の図書館』を読みたくなかったのか、という謎は残されたままでした。捜査官たちは、男のアジトにあった手帳やメモ帳を調べていく中で、彼が計画していた犯罪の詳細を発見しました。それは、街の図書館で一人暮らしの老人から財布を盗み、その後、老人を自宅に誘い込んで金品を奪うという犯罪でした。

しかし、捜査官たちは、手帳やメモ帳に何度も書かれていた『真夜中の図書館』という言葉が気になっていました。その本に何か秘密が隠されているのではないかと疑い、書店に戻ってきたのです。

書店の店員とともに本棚を探していくと、『真夜中の図書館』の一番最後のページに、小さな手書きのメモが挟まっていました。「本当の犯人は、私ではありません」と書かれていました。

捜査官たちは、このメモが本当であると考え、犯人を再度追跡しました。すると、真犯人は、老人の孫娘であり、老人の財布を盗んだのも、金品を奪ったのも彼女だったのです。

そして、真犯人の逮捕後、書店に戻ってきた捜査官たちは、店員に感謝しながら、『真夜中の図書館』を買って帰りました。彼らが読んでいたのは、ただの小説でしたが、その本に隠されたメッセージが、真犯人を追いつめる重要な手がかりとなったのです。捜査官たちは、『真夜中の図書館』に隠されたメッセージが真犯人を追いつめる重要な手がかりとなったことに驚き、この事件を自分たちの手柄にしようと意気込んでいました。

しかし、書店員は彼らに向かって、「でも、あなたたちは本当にその本を読んだんですか？」と問いかけました。捜査官たちは、少し不思議そうな表情を浮かべながら、読んだことを確認しました。

店員は、微笑んで「それでは、最後のページを読んでみてください」と言いました。捜査官たちは、興味津々で最後のページをめくり、そこには一文だけ書かれていました。「この物語は、すべてフィクションであり、実在する人物や事件とは一切関係ありません」。

捜査官たちは、驚きと同時に恥ずかしさを感じました。彼らは、ただの小説に惑わされ、真犯人を逃がしかけたのです。

店員は、やさしく笑って「小説には、現実にはない真実が隠されています。でも、現実の事件は、常に真実を追求することが必要です。これからも、がんばってください」と励ましてくれました。

捜査官たちは、反省しながら、今回の事件から学び、次の事件に向けて準備を進めていくのでした。