お兄ちゃんはお兄ちゃんだけど、お兄ちゃんなのにお兄ちゃんじゃない！？

誕生日２。

その日の夜・・・





恭吾「鈴、誕生日おめでとうっ。」

お父さん「お誕生日、おめでとう。」



お父さんと恭吾お兄ちゃんが私の誕生日をお祝いしてくれた。



鈴「ありがとうっ。」

お父さん「ケーキ、買ってきてるからあとで食べようか。」

鈴「うんっ。」

恭吾「ほら、ご飯もたくさん食べろよ？」

鈴「うんっ。」



用意されたご飯をパクパクと食べ進めていると、翔平お兄ちゃんが私に紙袋を渡してきた。




翔平「俺たち３人からな？」

鈴「？」



紙袋を受け取り、中を開けた。

中身は・・・



鈴「・・・うさぎのパジャマだ！」




着ぐるみのような全身タイプのパジャマ。

フードにうさぎの耳がついてあった。



鈴「ありがとうっ！」

翔平「・・・パジャマだけか？」

鈴「？」



袋からパジャマを取り出すと、紙袋の下にうさぎの形をしたウォークマンが入ってた。



鈴「ウォークマンっ！」

恭吾「それ、パソコンにつないだらインストールできるんだってさ。」

お父さん「聞きたい音楽があったら借りてきたらいいしね。」

鈴「ありがとうっ！大切にするっ！」





ウォークマンを手に取り、眺めていると、翔平お兄ちゃんが私のネックレスに気がついた。





翔平「鈴？そんなネックレス持ってた？」

鈴「え？あぁ、直哉お兄ちゃんにもらったの。今日。」

恭吾「へぇー、直哉さん、来たんだ。」

鈴「うん。うさぎがいっぱいーっ！」

翔平「・・・・・・・。」







ご飯も食べ終わり、去年もやった誕生日ケーキのろうそく消し。

今年は１６本のろうそくが刺された。




お父さん「鈴？願い事は？」

鈴「えーっと・・・体を治すっ！」

恭吾「おー、がんばれ。」



ふーっと息を吹きかけてろうそくを消した。



翔平「おめでとう。」

恭吾「おめでとう。」

お父さん「おめでとう、鈴。」

鈴「ありがとうっ。」





この家にきてもうすぐ１年が経つ。

最初は慣れない生活の連続だったけど、もう馴染んだ。

お兄ちゃんやお父さんは相変わらず優しい。

時々迷惑もかけてしまうことがあるけど、これからも家事に勉強、そして恋愛も頑張っていきたい。




そんなことを考えながら、私は誕生日ケーキをほおばった。




鈴「ふふっ・・。」

翔平「？・・・なんだ？ご機嫌だな？」

鈴「幸せだなって思って。」

恭吾「俺たちの妹なんだから幸せに決まってるだろ？」

鈴「・・・自信家さんなんだから・・恭吾お兄ちゃんは。」

お父さん「お？鈴も言うようになってきたなぁ。」





４人でわいわい喋りながら囲むテーブル。

この場にお母さんがいたらどんなにいいか・・・。

そんなことを考えて一人気持ちが沈んでいく。




鈴「・・・・・。」

お父さん「鈴？どうかした？」

鈴「あ、ううん。お母さんがいたら・・・一緒に笑ってたのかなーって思っちゃって。」

翔平「・・・なぁ、鈴？」

鈴「うん？」

翔平「亡くなった人を一番供養できる方法って知ってるか？」




お兄ちゃんの唐突な質問。



鈴「え？えーっと・・・お坊さんにお経をよんでもらう？」

恭吾「まぁ、それもいいんだけど・・・一番は『思い出すこと』だ。」

鈴「『思い出す』？」

翔平「亡くなった人との思い出だな。楽しかったこと、悲しかったこと、楽しかったこと・・・なんでもいいから毎日思い出すことが一番の供養になるんだよ。」




きれいだったお母さん。

優しかったお母さん。

いつも私を抱きしめてくれたお母さん。




私のなかにいるお母さんの思い出は少ないけど・・・それでも思い出せることはある。




鈴「わかった！私、毎日思い出す！」

翔平「うん。あと、鈴が毎日笑うのも大事な？」

恭吾「だな。」

鈴「それは大丈夫っ。」





お父さんも、翔平お兄ちゃんも、恭吾お兄ちゃんも笑いながら私を見てた。

私も３人に笑顔を返す。




鈴「へへっ。」





いろいろあった１５歳の１年間。

１６歳の１年間も頑張ることを心に決めて、誕生日の一日を終えた。