結婚式で王子を溺愛する幼馴染が泣き叫んで婚約破棄「妊娠した。慰謝料を払え！」花嫁は王子の返答に衝撃を受けた。

第7話 溺愛する子供の処分に両親が国王に抗議

「おはよう」
「お嬢様おはようございます」

メイドを見て挨拶をしたエリザベートはわずかに表情をゆるめた。あれから数日後、平穏な日常を取り戻していた。結婚式が台なしになって最愛の人だったエースは幼馴染のアンジェリカと国外追放の刑を言い渡されました。

エリザベートは心の中に言葉にできない複雑な感情が交錯こうさくしていましたが、悲しみに打ちひしがれる事もなく状況に適応することができていた。それでも彼女が人生で裏切られて奇妙な心の痛みが残ったのも事実。

これから先、彼女は恋ができるのでしょうか？彼とあんな別れ方をして新しい相手をどのように探し出せばよいのか自分でも見当がつかないですが、彼女には人生の別のチャンスが与えられる。

――この日の昼頃、熟年の夫婦がお城に訪問していた。

「どうしてあの子が責められるのですか？何も悪い事してませんよね？」
「かわいいアンジェリカを国外追放なんて重すぎる罰だ！」

伯爵家の令嬢アンジェリカの両親は、娘の国外追放の処分が不当な仕打ちだと激怒して取り下げを求めて猛抗議を行っている。

当主の男は引き締まった顔にはどことなく悪党にも似た威圧感が漂っている。夫人は綺麗だが少し腹黒そうに見える。かつては社交界の女王の一人として長らく君臨していて、美しさが得意らしく自分から臭わす事さえあった。

妬み深い性格で自分より美しい女性には根も葉もない悪い噂話を流した。無責任で悪意に満ちた噂に悩んで思い詰めた表情をしている女性に情の薄い笑みを浮かべていたが、悪評を流した事がバレてしまったときは上流社交界から非難された。

その時は天地も張り裂けんばかりの悲鳴を高く響かせた。続いて両手で顔を覆い絶望的に裏返った声で泣き出した。派手に身体を上下し左右に大きく揺れながら、もがき苦しむ姿に夫人を囲んで厳しく問い詰めていた高貴な女性たちは顔を見合わせて対応に困った顔になる。

次の瞬間、一人の美しく洗練された女性が口を開いた。

「彼女はこのように反省して苦しんでいます。この場は私の顔を立てて怒りの感情を静めてください」

夫人に救いの手を差し伸べて保護したのはオリビア王妃でした。オリビアの顔は照り輝いてまぶしさを感じる。

一途に信じる水色の瞳と長い金髪に色白の肌をしており、スタイルも女性の理想体型で話す声も綺麗で特別な印象を受ける。丁寧な大人の女性で品のあるやさしい顔をしていた。

人当たりが柔らかい女性でみんなに親しまれるので、ごく自然な所作で頭を下げるオリビアに一同はかしこまった様子で頷き始めた。

アンジェリカの母親が痛々しいほど気落ちしているように見えて、可哀想に思い周りから同情を誘われて許された。

夫人は恥ずかしい経験をして一時は肩身の狭い思いをした。だが彼女は今も懲りずに意地の悪そうな取り巻きを引き連れて愚行を繰り返している。

華やかに社交界デビューを果たし純粋に喜んで楽しもうという気持ちの新人の令嬢に対して、礼儀を知らない子ね！とかなり神経質な反応をして感情にまかせて口うるさい説教を何度も繰り返し行う。

「あなたはそんな事も分からないの？最低限の礼儀は守りなさい！」
「すみません。ごめんなさい」

古いしきたりや伝統が何も分からない新人の令嬢は意味がわからず怒られて、目を輝かせて明るい笑顔を浮かべていたのに気持ちが暗く沈み悲しそうな顔に変わり大きく落ち込んだ。

「わたくしのお説教を聞いてしっかりお勉強していい子になるのよ？」
「う、うぅ……うわあああああああんっ」
「人がせっかく指導して教えてあげてるのに何を泣いてるのよ!!」

アンジェリカの母親は新人教育係を務めているのだという思いで意気込みを持って取り組んでいますが、泣かされた令嬢たちは社交界を恐れてしまい躊躇ちゅうちょするそぶりを見せてどこか遠慮がちな声で話していた。