歌え！寮食堂　1・2・3（アイン・ツヴァイ・ドライ）！

皇海宮乃

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千錦寮の秘密？

事件発生！？　緊急寮生大会（２）

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　ややあって、もう一度放送が入った。

「緊急寮生大会を行います、千錦寮の皆さんは、寮食堂へお集まり下さい」

　緊張気味の、しかし低く、よく通る声で、二回、放送が入った。

「早希先輩、寮生大会って……」

　志信が尋ねると、早希がパジャマから着替えようと、各ベッドに作り付けられている小さなクローゼットに手をかけていた。

「うん、これから、皆で食堂に行こう」

　そう言いって手早く着替え、志信と和美を伴って部屋を出た。
　他の部屋からも、ぞろぞろと食堂へ向かっていく者達がいて、階段はざわついていた。

　その中には、亜里沙や麻衣もいた。

「志信ちゃん、和美ちゃん」

　亜里沙に声をかけられて、志信と和美は、亜里沙や麻衣と連れ立って、共通棟にある食堂へ向かった。はしの方で、数人の男子寮生が遅い夕食をとっていたが、晶子達が事情を説明すると、そそくさと食事を済ませて出て行った。

　バイトから戻って来たらしい佳織も、そのまま食堂に現れ、上級生達の指示の元、テーブルと椅子を並べ替えた。アコーディオンカーテンの前にテーブルがひとつ置かれ、晶子の他三名、監査委員以外の寮生は、椅子を並べ、整然と着席した。

　ざわつく場内を前に、晶子が立ち上がり、言った。

「今日は、急に呼び立ててしまって申し訳なかった、では、これから、千錦寮、緊急寮生大会を開催します、一同起立！」

　号令と共に、皆が立ち上がり、

「礼！」

　の掛け声で一礼し、

「着席！」

　で、着席した。

　場の空気は重く、先輩達は皆、深刻そうな表情を作っていた。
　そんな上級生を見て、志信達一年生も、不安になってくる。
　これから何が始まるのか、何かとんでもない事が起きているのか、志信は、ただ成り行きを見守るしかなかった。

「今回集まったのは、不審者侵入の顛末を説明する事と、施錠を怠った人に謝罪をしてもらう為です」

　晶子が言うと、並んでいたもう一人が立ち上がった。

「顛末を説明します」

　ショートカットで眼鏡をかけた、晶子同様、監査委員と思われる上級生が説明を引き継いだ。

　内容については、さっき部屋で受けた説明と大差無かった。本来施錠されるべき鍵が閉まっていなかったという事、そこから不審者が立ち入り、２号室で中にいた寮生と鉢合わせし、逃げたところを追ったものの、結局は逃げられてしまったという事。

「施錠し忘れた人間がわかりました、二年、亀井里香さん」

　上級生達が一斉に注目したので、志信達にもそれが誰なのかすぐにわかった。
　綿入れ半纏を着て、眼鏡をかけ、髪を三つ編みにした亀井里香がのっそりと立ち上がった。

「はい……」

　顔をひきつらせ、怯えているように志信には見えた。

「あなたは今日何時頃帰ってきましたか？」

　言葉こそ丁寧なものの、晶子の言葉には威圧感があった。

「夜の……９時、頃、です」

　里香は、びくつきながら、自分の指を組んだりほどいたりしながら、下を向いている。

「その時、鍵は閉めましたか？」

　今度は、別の監査委員が咎めるように尋ねた。

「……覚えて、ません」

　一方的に責められるようなもの言いに耐えかねて、里香が涙を浮かべる。

　志信は、いくらなんでもこれはやり過ぎたと感じた。

　挙手して、発言を求めようと腕をあげようとした時、和美が、志信の腕を掴んで挙手を阻んだ。

「和美ちゃ……」

　小声で志信が言いかけたその時、食堂の扉が大きな音を立てて開き、桃色の特攻服姿の女性が入ってきた。

「なんなんっスカ、ショーコ先輩、何やってるンッすか、表で聞いてましたけど、これじゃあまるでいじめじゃないですかぁ」

　特攻服に長いワンレンの髪。二十世紀のヤンキー漫画からそのまま出てきたような出で立ちの女性は、腰に手をあてつつ、上目遣いで睨みながら晶子の元へにじり寄った。

「真帆、あんた遅れてきてその態度は何」

　晶子の方も真帆と呼ばれた女性に向かい合う。
　長身の女性二人、しかもどちらも迫力系美女が睨み合う様は壮観な眺めだった。

「こんなン、聞いてませんもん、今日の今日で呼ばれて、来てみれば、皆して里香ちゃんいじめてるみたいじゃあないですかッ」

「すわんなッ！　今は、寮生大会やってンだよッ！」

　つられて晶子の言葉遣いも荒っぽくなってくる。

「何ッすか、やるんですかぁ？　先代総長だって、ハンパな事やってるようなら、こっちも容赦しませんよ？」

「先代総長って、もしかして……」

　志信が小声で和美にささやいた。

「志信ちゃん、あれ……」

　和美が、アコーディオンカーテンを指差した。
　見ると、わずかに内側から力がかかっているのか、揺れているのがわかる。

「え？　なんで」

　志信が言いかけた、その時。

「ちょーーーーーーっと待ったーーーーーーー！！！！」

　恐らくはアコーディオンカーテンの内側から、声がして、さーーーーーーっとカーテンが開いた。

　カーテンが開くと、そこには、プラカードを持ち、パンダの着ぐるみを着た人が立っていた。

　和美が指差した方を見た志信は絶句した。

　プラカードには『ドッキリ！　ごめんなさい』と、書かれていた。

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