【完結】『私に譲って？』そういうお姉様はそれで幸せなのかしら？譲って差し上げてたら、私は幸せになったので良いのですけれど！

21. 想いが

「それでね、やっとなんだけど、アドルフまで協力してくれたし、シンシア…俺、君に伝えたい事があるんだ。」

　そう言ったハルトは、私の元まで来て手を取って立たせた。
そして、ハルトが膝を折りまた私の手を少し掴んで私の目を見上げて言った。

「シンシア…シンシア=クレムフィス。私は、君と一緒に過ごした一週間がとても満ち足りていた。民と寄り添う君の温かい気持ちに触れ、自分はなんて高慢な王太子だったんだろうと気付かされたんだ。そして、初めて自分から国の為に学んでいこうと思えた。努力も、惜しまずこの十年積み上げて来たんだ。そして、父上にも許可を得てきた。私と共に人生を歩んで欲しい。結婚して下さい。」

　………！

　私は、顔に熱が集まっていくのが分かった。これは、もしかしなくても求婚だわ！もしかして、アドルフ様が言われたのは、ハルトの事だったのかしら。

　私も、あの一週間は特別だったわ！

　ハルトはすべてにおいて新鮮だったのか、私に幾度となく質問してきた。
その度に私が返答すると、『なるほど…。』とか、『考えた事もなかった！シンシアはすごいな！』とか言われた。
そして、私が力仕事をしようとすると『何やってるんだ。俺がやってやる。』と言って変わりにやってくれた。何となく女の子扱いされたみたいで胸がときめいた。

　領民に寄り添うと言われても、ただ皆の不満や希望を聞いてそれに対処していただけなのだけれど。
まぁ、文字の読み書きや簡単な計算を学ばせたおかげか王都に仕事をしに行く人も増えた。
馬に乗れる人も増えたので、今は私がいなくても手が空いている人達に、人手が必要な所へお手伝いしに行ってもらっている。

　領民も、以前よりも生き生きとしているように感じるわ。
お父様にもダルにも褒められたのは嬉しかったわ。


　私は、ハルトの顔から一度逸らして目を瞑った。
考えるのは、あの共に過ごした一週間。また、過ごしたいと思った。
だから、目を開けてハルトの方を向き私ははにかみながら答えた。

「…はい。ふつつか者ですが、よろしくお願いします。」

「やった…！」

　ハルトは、立ち上がり私を引き寄せぎゅっと抱き締められた。

「絶対に幸せにするから！未来の王太子妃！」

　…あ！そうだわ。ハルトと結婚って事は王太子妃…！
私は顔中の血の気が引くように感じた。

「シンシア。君が領地でやっていた事。あれは充分未来の王太子妃の役割を果たしているんだよ。だから大丈夫。ね？何かあれば、これからは俺に頼ってくれ。」

ポンポンと、頭を優しく撫でられるととたんに顔に赤みが差す、というか体中の熱が集められるようだわ。
恥ずかしかったけれど、私は思わず、肯定の意味を込めてハルトの背中に手を回した。