偽りの聖女として捧げられた修道女、魔王と呼ばれる神官様のお手伝いさんとして幸せを掴む

今晩葉ミチル

文字の大きさ

大中小

55 / 79

守ってほしいもの

しおりを挟む

　メリッサとダークは教会に戻る。
　教壇の前でボスコが立っていた。ボスコは胸に片手を当てて、祈りを捧げているようだった。
　ダークは教会の扉を施錠した。
　この時にメリッサはハッとした。

　ボスコは教会を施錠せずに、メリッサとダークの帰りを待っていたのだ。施錠をせずに寝るわけにいかず、ずっと祈りを捧げていたのだろう。
　ダークはワールド・スピリットで空間転移ができるが、ダークの負担になると考えたのだろう。

　ダークは恭しく礼をする。
「相変わらずお気遣いくださり、深く感謝します」
「構いません。蛍は綺麗でしたか？」
　ボスコが微笑むと、ダークは頷いた。
「メリッサが思った以上に喜んでいました。連れて行った甲斐があります」
「本当に綺麗でした。ありがとうございました。あの景色を守る為に苦労なされたと聞いております」
　メリッサが深々と礼をすると、ボスコはパタパタと両手を振った。
「そこまで畏まる事はありませんよ。蛍を守ったのは、主にマザーです。偉大な前神官長ですよ」
「そのマザーが、ボスコ様がよく頑張ったとおっしゃっていました。俺からも改めて感謝します」
「スカイ君まで、僕を褒めすぎていますよ」
　ボスコが照れ笑いを浮かべると、ダークは口の端を上げた。
「ボスコ様は敬われる事に慣れてください。現在の神官長なのですから」
「そのセリフはそっくりそのまま、お返しします。あなたは立派な神官ですから」
　ダークは苦笑する。
「魔王ですけどね」
「魔王なら、なおさら敬われても良いでしょう」
「俺は大量に人を殺しています。ムカつく連中を皆殺しにするつもりです。恨まれるのが当然でしょう」
　ダークの切れ長の瞳に、鋭い眼光が宿る。
　ボスコは天井に向けて、溜め息を吐く。

「あなたを憎しみに染めて殺戮に追いやった人々を、僕は許す事はできません。悔い改めてほしいものです」
「あいつらにそんな感情はないでしょう。特にカインに気をつけるべきだと思います。目的の為に手段を選ばないうえに、執念深いので」
「リリーさんを人質にした事もありますね」

　ボスコはメリッサに微笑み掛ける。
「あなたは捕まらないように気をつけてくださいね」
「は、はい。気をつけます」
　唐突に話を振られて、メリッサはどもった。
　リリーは、ダークと親しくなれるという甘言に騙されて捕まってしまった。そんな事情をボスコは知らないはずだが、憐れみのこもった視線を浮かべている。
「リリーさんもメリッサさんも、人を疑う事を知らないでしょう。あなたたちの純粋さに癒されます。その感性を守っていただきたいです」
「ボスコ様も憎しみに染まらないようにしてください」
　ダークはあくびをした。
「俺はそろそろ寝ます。明日はメリッサを連れて早めに東部地方に行く予定です」
「分かりました。気をつけて行って来てください。メリッサさんも無理せず、お身体を大切にしてください」
　メリッサは礼をした。
「お気遣いくださり感謝します」
「今日はゆっくり休みましょう」
　ボスコは穏やかな笑みを浮かべていた。
　ダークはオルガンの傍の床をどかして、下り階段を降りていた。
　ボスコが続き、メリッサが床を元に戻す。
　三人はそれぞれの部屋に戻る。
　メリッサが部屋に戻ると、リトスは既に寝ていた。メリッサの分のマットと布団は敷かれていた。
　メリッサはリトスを起こさないように、感謝を込めて礼をした。

　ふと、リトスが寝返りを打つ。

「……メリッサ、お幸せに～」

　寝言を言っていた。
　メリッサの笑顔が静かに綻んだ。

しおりを挟む