偽りの聖女として捧げられた修道女、魔王と呼ばれる神官様のお手伝いさんとして幸せを掴む

今晩葉ミチル

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ちゃんと話したいが

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　ダークは襟元の黒い薔薇のブローチに片手を当てた。ほどなくしてブローチが光る。
「グレイ、今どこにいて、状況はどうだ？」
「アステロイドにいます。今の所落ち着いておりますよ。不気味なほどに」
　少年の声だ。中性的で穏やかな口調だが、不穏な言葉が返ってくる。

「嵐の前の静けさだと思います」
「だろうな。これから何も起こらないなんて考えられないぜ」

　ダークは口の端を上げた。

「派手なイベントになるだろうな」
「張り切っていますね。好きな人ができたからですか？」

　グレイの何気ない問いかけに、ダークは両目を見開いた。

「何を言ってやがる？」
「皆様は恋人や奥様とおっしゃいますが、実際のところは進展がないのですよね？　ヤキモキしている方が大勢いますよ」
「おい、二度としゃべれないようにしてやろうか？」

　ダークの声音が低くなる。
　グレイは朗らかに笑っていた。
「本気にする事ではないでしょう？　大事なのはどうやって生き延びるかだと思いますよ」
「当然戦争に勝つつもりだけどよ、余計な事は言うな」
「はいはい、承りました。ナイトさんも良いですね？」
　グレイが確認を求めると、露骨な溜め息が聞こえた。
「変なタイミングで私に振らないで」
　抑揚のない少女の声が返ってきた。
　グレイは声をあげて笑っていた。
「失礼しました！　ダークさん、こちらはいつでも大丈夫なので好きな時にお越しください」
「すぐに行くぜ。派手なもてなしはいらねぇからな」
「分かりました。お待ちしております」
　ブローチの光が消えた。
　ダークは溜め息を吐いて、メリッサに向き直る。

「変な事を言われたが、気にすんな」

「あの……好きな人がいるのですね？」

　メリッサが椅子から立ち上がり、真顔で尋ねると、ダークは言葉を詰まらせた。
　いくらか時間が経つ。
　ダークは口を開きかけては、言葉を吞み込むのを繰り返している。
　メリッサはハッと息を呑んだ。
「すみません、私なんかが尋ねていいものではありませんね」
「私なんかという言い方は好きじゃねぇ。もっと自分に自信を持てよ」
　ダークの口調が強い。怒鳴っているわけではないが、ハッキリとしていた。
　メリッサは戸惑った。
「変な質問をしたのは事実ですよね？」
「変でもねぇよ。そうだな……構わねぇと言ってやりたいが、なんて言えばいいのか分からねぇ」
　ダークは急にしどろもどろになって、頭をぽりぽりとかいていた。視線を泳がしている。

「戦争が終わったらちゃんと話したいが……そんな日が来るのか分からねぇ」

「分かりました。それだけ知る事ができれば大丈夫です」

　メリッサは微笑んで、両手を合わせた。
「あなたと、あなたの愛する人が幸せになれるように祈ります」
「そうだな……そうなると本当に嬉しいぜ」
　ダークの両頬がわずかに赤らんでいる。
「メリッサ、てめぇはぜってぇ生き延びてくれよ」
「はい、頑張ります」
　メリッサは力強く頷いた。
　ダークは安堵の溜め息を吐いた。
「じゃあ、グレナイの所に行くぜ。コズミック・ディール、テレポート」
　メリッサとダークは、空間転移で部屋から姿を消した。

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