デジタル・リボルト～ディストピアからへの英雄譚～

◎一年目、翌年の四月に至るまでの章―外伝―

■その背中は彼女の知らない背中

　目が覚める。

　ゆらゆら揺れてるのと胸のあたりから伝わる温もり。里奈は自分がいま背負われていることに気がついた。

「ここは？」

　状況がつかめていない里奈は訊ねるしかなかった。

「じっとしてて。ゾーンを出たらタクシーを呼ぶから」

「それでどこへ行くの？」

「病院だよ。気絶をしたんだから診てもらうほうがいい」
　
　タクシーを使うというのか。えらく羽振りがいいなと思ってしまう。

「さっきの魔物はどうしたの？」

「僕が倒したと言ったら信じる？」

「信じない」

　里奈は即答する。

「じゃあ想像に任せるよ」

　この声は男の子のものだった。

「……病院は行きたくない」

「どうして？」

「……お金がない」

「この国の国民なら一八歳まで医療費は無償だよ」

「何それ？」

　はじめて聞いた気がする。


「もうすぐログアウトするよ」

　果たしてその言葉の通りだった。里奈の端末にログアウトの通知がくる。

　それから彼が呼んだであろうタクシーに里奈を乗せる。

「私、一人で行くの？」

「もちろんついていくさ」

 里奈を後部座席に寝かせると、彼は助手席に座る。

　運転席には誰も乗っていない。東京のタクシーは全自動運転だからである。

　タクシーが動きだす。そうしていると里奈はまた眠ってしまっていた。